Компания Neuralink надеется правильно установить имплантат
В 2016 году Ноланд Арбо попал в аварию во время плавания, в результате чего у него парализовало обе ноги. В январе этого года он стал первым человеком, получившим мозговой имплантат Илона Маска Neuralink под названием the Link, который в конечном итоге позволит ему обладать телекинетическими способностями. "Мне не из-за чего было просыпаться по утрам, и это изменило ситуацию для меня", - сказал Арбо в интервью "Доброе утро, Америка". С помощью имплантата Арбо может практически полностью контролировать свой компьютер, просто думая. Раньше ему приходилось постукивать по экрану стилусом, зажатым в зубах. Он говорит, что его новообретенная способность управлять сознанием полностью изменила его жизнь к лучшему. Имплантат Link размером с крупную монету имеет 1024 электрода на 64 проводах, или "нитях", которые подсоединены к различным частям мозга, управляющим двигательными функциями. Толщина этих нитей составляет около 4 микрометров (0,00016 дюйма), а длина - около 20 мм (0,79 дюйма), что меньше толщины человеческого волоса. Из-за крошечных деталей при установке имплантата требуется абсолютная точность.
Компания Neuralink разработала специального запатентованного робота под названием R1 для выполнения этой микропроцедуры. Наконечники игл, используемых R1 для имплантации этих нитей, едва превышают размер эритроцита, что позволяет свести к минимуму повреждение тканей головного мозга во время установки оборудования, подобного Deus Ex. Процедура Арбо прошла, казалось бы, без сучка и задоринки. На следующий день он был выписан из больницы без каких-либо побочных эффектов. В течение месяца он научился мысленно управлять курсором мыши на своем компьютере через Bluetooth. Сам имплантат был вживлен прямо под кожу головы, что делало его относительно незаметным. В нем используется индукционная зарядка, и, как говорят, батареи хватает примерно на восемь часов, прежде чем потребуется подзарядка. Арбо играет в такие игры, как шахматы, Mario Kart и Civilization VI, в последнюю из которых он играл ночами напролет, пока его батарея полностью не разрядилась, – и все это с помощью буквального телекинеза.
Совсем недавно некоторые нити в имплантате Ноланда начали выходить из строя, втягиваясь в ткани его мозга. Проблема привела к "снижению скорости передачи данных в битах в секунду", что означает, что Арбо может управлять своим компьютером с помощью разума. Neuralink не раскрывает, сколько именно потоков было отозвано, но они смогли устранить проблемы с потерей данных из-за меньшего количества доступных потоков и даже улучшить имплантат Link сверх его первоначальных характеристик, переработав его алгоритм. "В течение нескольких недель после операции из головного мозга удалили несколько нитей, что привело к уменьшению количества эффективных электродов", - говорится в сообщении Neuralink в блоге. "Это привело к снижению частоты сердечных сокращений. В ответ на это изменение мы модифицировали алгоритм записи, чтобы он был более чувствителен к сигналам нейронной популяции, усовершенствовали методы преобразования этих сигналов в движения курсора и усовершенствовали пользовательский интерфейс. Эти усовершенствования привели к быстрому и устойчивому повышению BPS, которое теперь превзошло первоначальные показатели Noland".
Они полагают, что, возможно, нити втянулись из-за состояния, называемого пневмоцефалией, когда после операции воздух задерживается внутри черепа, что приводит к отсоединению некоторых нитей. Компания Neuralink рассматривала возможность полного удаления имплантата до внесения изменений в чувствительность электродов и достижения более высокой скорости передачи данных. Узнав о том, что его имплантат могут удалить, Арбо был очень взволнован, сказав: "Было очень, очень трудно отказаться от всех тех удивительных вещей, которые я мог делать. Думаю, после этого я плакал". Далее он сказал: "[Эта связь] помогла мне восстановить связь с миром, моими друзьями и моей семьей. Это дало мне возможность снова все делать самостоятельно, не нуждаясь в моей семье в любое время дня и ночи". У Арбо все хорошо, он в хорошем настроении и очень благодарен за то, что обновления алгоритма вернули ему его сверхспособности. Нет никаких опасений за его здоровье и благополучие, хотя некоторые нити остаются смещенными.
Сейчас Илон ищет второго пациента-человека для клинических испытаний. Чтобы пройти квалификацию, у вас должна быть паралич ног или БАС. Потенциальные пациенты могут зарегистрироваться на веб-сайте Neuralink. Маск и Neuralink надеются, что будущие разработки и аппаратное обеспечение в конечном итоге выйдут за рамки джедайского контроля сознания над курсорами и клавиатурами и будут направлены на электронное восстановление движений у человека с повреждением спинного мозга. В ходе первых испытаний Neuralink не обошлось без скандалов, связанных с гибелью более десятка обезьян. Хотя Илон утверждал, что испытания проводились только на смертельно больных обезьянах, от сотрудников Neuralink поступили сообщения, которые противоречат утверждениям Маска. Все, что мы знаем, это то, что Управление по санитарному надзору за качеством пищевых продуктов и медикаментов одобрило тестирование на людях, и это может стать небольшим шагом для людей с параличом нижних конечностей... или даже гигантским скачком для людей с параличом нижних конечностей в ближайшие годы.
