|
В течение последнего месяца марсоход НАСА Curiosity следил за Гедиз-Валлис, руслом, которое, по мнению ученых, может быть остатком древней марсианской реки. На прошлой неделе Curiosity достиг северной стороны хребта Пиннакл, части скалистой стены, возвышающейся над долиной Гедис. На самом деле, после того, как Curiosity преодолел ухабистую местность, он обнаружил, что южная сторона хребта судоходна. Это поставило руководителей Curiosity в Лаборатории реактивного движения НАСА (JPL) в Южной Калифорнии перед выбором: должны ли они придерживаться запланированного курса, продолжая движение по долине Гедис, пока не достигнут точки, где марсоход сможет пересечь ее? Или им следует отправиться на другой маршрут, чтобы исследовать южную сторону хребта Пиннакл? Если бы Curiosity остался на хребте Пиннакл, он мог бы дать возможность своим наблюдателям глубже изучить скалы хребта. Возможно, эти скалы когда-то были тронуты проточной водой и несут на себе следы того прошлого. С другой стороны, скалы на южной стороне хребта Пиннакл могут рассказать им мало такого, чего они уже не заметили бы, взглянув на северную сторону хребта.
|
|
Между тем, перемещение по долине Гедис может позволить им исследовать другие части Марса. Но, покинув Пиннакл—Ридж, вы, возможно, упустите — в буквальном смысле этого слова - возможность, которая выпадает раз в жизни, узнать о древней марсианской проточной воде. Так совещались около двух десятков ученых миссии, зная, что у них есть всего несколько часов, чтобы определиться с маршрутом Curiosity. "Мы много говорили о том, как скалы, которые мы могли видеть с нашего текущего местоположения, сравнивались со скалами, которые мы уже исследовали на северной стороне", - написала Эбигейл Фрайман, планетарный геолог из JPL, в своем блоге. В конечном счете, ученые решили двигаться дальше, продолжая путь по Гедиз-Валлис. Сначала приборы Curiosity проведут некоторые химические измерения горных пород непосредственно под колесами марсохода. Затем марсоход отправится в путь. "Я действительно люблю такие рабочие дни, как сегодняшний. Сегодня утром мы пришли на работу, чтобы полюбоваться совершенно новым видом на Марс, а затем нам пришлось работать всей командой, чтобы быстро принять решение о том, что делать дальше", - сказал Фрайман.
|
