|
Превращение Земли в ледяной снежок объяснили
|
|
|
|
Считается, что около 717 миллионов лет назад Земля пережила глубокую климатическую катастрофу, целиком покрывшись снегом и льдом. Жизнь с трудом выдержала этот экстремальный период, но, к счастью, длился он сравнительно недолго — менее 100 миллионов лет. Причины таких изменений неясны, однако авторы исследований последних лет связывают превращение планеты в гигантский «снежок» с вспышкой вулканизма, которая предшествовала этим событиям. На это указывает и новая работа канадских геологов, опубликованная в журнале Earth and Planetary Science Letters.
|
|
|
|
Ключевым событием периода «Земли-снежка» было стертское оледенение, длившееся чуть меньше 60 миллионов лет. Сегодня известно, что незадолго до этого на планете произошла мощная вспышка вулканизма. Такой процесс способен привести к глобальному охлаждению климата разными путями. Например, большие количества вулканических газов, попадая в атмосферу, могут блокировать часть солнечного излучения. Другой вариант — выветривание застывающей лавы, при котором она вступает в реакции с углекислым газом, превращая его в нерастворимые соединения и снижая концентрацию этого парникового газа в воздухе.
|
|
|
Разные варианты действуют на разных масштабах времени. Заполнение атмосферы сернистыми аэрозолями может оказывать влияние в течение всего нескольких лет, выветривание же занимает сотни тысяч и миллионы. Чтобы определить, какой механизм повлиял на развитие стертского оледенения, Фредерик Дюфор (Frederic Dufour) и его коллеги изучили отложения магматической провинции Франклин. Будучи расположенной в канадской Арктике, она занимает колоссальную площадь, сравнимую с размерами стран вроде Аргентины или даже Китая, и, как считается, образовалась как раз накануне того оледенения.
|
|
|
|
До сих пор появление провинции Франклин было датировано недостаточно точно, не позволяя сделать выбор между гипотезой атмосферных аэрозолей и выветриванием лавы. Чтобы получить более аккуратный результат, авторы новой работы применили уран-свинцовый метод, опирающийся на содержание изотопов урана, которые постепенно распадаются до свинца. Из образцов древней магмы были отобраны кристаллы циркона, а уже в них ученые определяли содержание тех и других ядер.
|
|
|
|
Судя по полученным данным, магматическая провинция сформировалась за один-два миллиона лет до начала оледенения. Это именно тот временной период, который требуется для накопления эффектов выветривания лавы, способных запустить глобальное похолодание на планете. Стоит заметить, что в ту эпоху расположение материков было иным и территории Северной Канады находились ближе к экватору, где активнее подвергались действию дождей и воды, содержащей растворенный углекислый газ. Это могло даже ускорить его выведение из атмосферы, превратившее Землю в огромный «снежок».
|
|
|
|
Другие исследователи, комментируя новую работу, отметили, что хотя она и проливает свет на первый эпизод «Земли-снежка», до ответов на все вопросы по-прежнему далеко. Вскоре после окончания стертского оледенения едва оттаявшая планета снова покрылась ледовым панцирем. Между тем никаких извержений перед этим не было — по крайней мере, геологи не наблюдают их следов. Это может означать, что для глобального оледенения планеты вулканические процессы могут быть не обязательны.
|
|
|
|
Источник
|
