|
Поиск жизни на Марсе был явной целью астросообщества
|
|
|
|
Поиск жизни на Марсе был явной целью астробиологического сообщества на протяжении десятилетий. Однако у них на самом деле не было ресурсов для эффективного выполнения этой задачи, и, возможно, у них не хватает времени. Полеты на Марс с экипажем запланированы всего на 15 лет вперед (хотя эти сроки могут измениться... снова), и к тому времени, когда это произойдет, может быть уже слишком поздно отделять марсианскую жизнь от случайно пересаженной земной.
|
|
|
|
По словам группы исследователей из Независимой Ассоциации по поиску жизни, есть последний шанс обнаружить марсианскую жизнь до того, как она будет необратимо загрязнена, — это Mars Life Explorer (MLE). Но для того, чтобы он выполнял свою работу должным образом, его необходимо модернизировать. Исследование опубликовано на сервере препринтов arXiv.
|
|
|
|
Сама по себе MLE еще даже не является полностью финансируемой миссией. Его цель состояла бы в том, чтобы полететь на Марс в 2030-х годах и поискать признаки сохранившейся (не древней) жизни, главным образом, используя дрель для бурения водяного льда, который находится вблизи поверхности в средних широтах Красной планеты, и анализа образца воды на наличие биологических молекул.
|
|
|
|
Однако это был бы не первый эксперимент, в ходе которого пытались захватить эти молекулы. Посадочные аппараты "Викинг", которые приземлились на Марсе почти 50 лет назад, также пытались захватить биологические материалы и получили неоднозначные результаты. По сей день в научном сообществе продолжаются споры о том, нашел ли "Викинг" жизнь на Марсе, но никто не сравнил неоднозначный эксперимент с выпуском альбома, который он провел, с другим экспериментом.
|
|
|
|
|
|
|
Введите MLE — в названии явно выражена цель Mars Life Explorer. Но, согласно новой статье Габриэллы Риццо и Яна Спейсека из Независимой ассоциации по поиску жизни (ALFA), предлагаемый в настоящее время набор оборудования предназначен только для изучения текущей обитаемости Марса, а не для поиска каких-либо свидетельств реальной жизни. Более конкретно, это было бы ограничено поиском только жизни, подобной той, что появляется на Земле.
|
|
|
|
Авторы отмечают, что "исследования в экосистемах со сверхнизкой биомассой на Земле, таких как сверхзасушливые пустыни и среды с высоким уровнем ультрафиолетового излучения, показали, что приборам, традиционно используемым в астробиологии, часто не хватает чувствительности, необходимой для обнаружения жизни в таких экстремальных условиях".
|
|
|
|
Другими словами, системы, которые мы ранее внедрили, и те, что запланированы для MLE, не будут выполнять свою работу должным образом. Набор приборов MLE не только не обнаружит жизнь при экстремально низких концентрациях, но и не сможет справиться с любой формой жизни, биохимия которой не похожа на нашу. Предположение о наличии на Марсе большого количества биохимически сходной жизни - это два очень важных предположения, которые команда ALFA надеется исключить.
|
|
|
|
Их предложение известно как Agnostic Life Finder (ALF), который изначально был разработан до уровня технологической готовности 4, что означает, что они создали настольный прототип, благодаря гранту Института передовых концепций НАСА. Сам ALF использует систему камер, фильтров и электрический заряд для отделения крупных заряженных органических молекул от других потенциальных компонентов жидкой среды, таких как ионы или незаряженные твердые частицы.
|
|
|
|
Согласно статье, наилучшим вариантом использования ALF был бы резервуар, в котором перед первыми полетами с экипажем собирается огромное количество марсианской воды. Этот сбор воды широко рассматривается как необходимый шаг в развитии постоянного присутствия на Марсе, но неясно, когда частные космические компании, которые, по-видимому, лучше всего подходят для этого в первую очередь, или правительственное космическое агентство, которое решит сделать этот первый шаг, отдадут приоритет созданию такого оборудования. система сбора и хранения воды. В то же время, присоединение к полезной нагрузке MLE, которая не обязательно отправится в то же место, куда могли бы отправиться будущие астронавты, является лучшим выбором для системы.
|
|
|
|
Учитывая сокращение бюджета, которое происходит по всему НАСА, на данный момент неясно, будет ли вообще финансироваться MLE, несмотря на то, что это одно из самых приоритетных предложений в последнем планетарном десятилетнем обзоре. Хотя ALF сам по себе является относительно простым прибором, ему все же нужно каким-то образом добраться до Марса, и пока он не найдет попутчика, лучшее, что может сделать команда ALFA, - это продолжать тестирование и разработку. Но, может быть, когда-нибудь кто-нибудь подхватит эту идею и даст ей шанс раз и навсегда ответить на один из самых важных вопросов астробиологии.
|
|
|
|
Источник
|
