Марсоход обнаружил разнообразные органические вещества
На поверхности Марса снова были обнаружены органические молекулы, которые могут дать ученым новый ключ к разгадке того, существовала ли когда-либо жизнь на Красной планете. Подобные молекулы, содержащие преимущественно углерод, водород, кислород, азот и серу, ранее были обнаружены в марсианских метеоритах и в кратере Гейла на Марсе. Теперь марсоход NASA Perseverance обнаружил органические соединения в кратере Джезеро на Красной планете, древнем озерном бассейне с «высоким потенциалом» для жизни в прошлом. Полученные данные свидетельствуют о том, что в прошлом могла существовать более сложная система, чем считалось ранее. Узнать больше об этом органическом веществе может помочь экспертам выяснить, существовала ли когда-либо жизнь на Марсе. Но открытие не сразу указывает на существование жизни. Эти молекулы связаны с жизнью и биологическими процессами, но также могут быть созданы и небиологическими процессами. Команда исследователей из Калифорнийского технологического института сообщила о своем открытии в журнале Nature.
Они сказали, что может быть ряд объяснений происхождения органического вещества, включая взаимодействие между водой и горными породами или отложения межпланетной пыли или метеоритов. Биотическое происхождение – происходящее от живых организмов – не сбрасывается со счетов. Они написали: «Присутствие и распределение сохранившегося органического вещества на поверхности Марса может предоставить ключевую информацию о марсианском углеродном цикле и потенциале планеты для жизни на протяжении всей ее истории». «Наши результаты показывают, что на поверхности Марса может преобладать множество ароматических молекул, и эти материалы сохраняются, несмотря на воздействие поверхностных условий. «Эти потенциальные органические молекулы в основном обнаруживаются в минералах, связанных с водными процессами, что указывает на то, что эти процессы могли играть ключевую роль в органическом синтезе, транспортировке или сохранении». Perseverance приземлился в кратере Джезеро, месте древнего озерного бассейна с высоким потенциалом для жизни в прошлом, в феврале 2021 года.
С тех пор ученые изучают геологический состав дна кратера, используя набор инструментов на борту марсохода, которые могут фотографировать и анализировать горные породы. Команда заявила, что образцы необходимо будет вернуть на Землю для анализа в лаборатории, чтобы подтвердить происхождение молекул. Доктор Джозеф Раззел Холлис, соавтор статьи и научный сотрудник Музея естественной истории, сказал: «Пока что мы не можем идентифицировать какие-либо конкретные органические молекулы из данных, но находя образцы, которые могут содержать органику, мы помечаем их как очень интересен для дальнейшего изучения, и Perseverance сохранил несколько образцов, которые, мы надеемся, будут возвращены на Землю для более детального анализа». «Мы также наблюдаем множество различных сигналов в Джезеро, что удивительно и захватывающе, потому что предполагает, что в кратере Джезеро миллиарды лет назад могло существовать большое разнообразие органических веществ. «Хотя мы до сих пор не можем точно сказать, мог ли Марс быть обитаем в то время, астробиологи считают, что присутствие разнообразных органических веществ невероятно важно для потенциала планеты или окружающей среды для жизни».
