Черная дыра в центре галактики проявляет активность
Новое исследование показывает, что сверхмассивная черная дыра, скрывающаяся в центре нашей галактики Млечный Путь, не так бездействует, как считалось ранее. Согласно исследованию, опубликованному в среду в журнале Nature, спящий гигант проснулся около 200 лет назад, чтобы поглотить несколько ближайших космических объектов, прежде чем снова заснуть. По словам исследователей, космическая обсерватория НАСА IXPE обнаружила рентгеновское эхо этого мощного возрождения активности. Сверхмассивная черная дыра Стрелец A* (сокращенно Sgr A*) в четыре миллиона раз массивнее Солнца. Он находится на расстоянии 27 000 световых лет от Земли в центре спирали Млечного Пути. В прошлом году астрономы впервые показали изображение черной дыры, точнее, светящегося газового кольца, окружающего ее черноту. Sgr A* «всегда считался дремлющей черной дырой», — сказал Фредерик Марин, исследователь французской Страсбургской астрономической обсерватории и первый автор исследования.
Большинство сверхмассивных черных дыр, сидящих в центре своих галактик, впадают в спячку после того, как поглотят всю близлежащую материю. «Представьте, что медведь впадает в спячку после того, как пожирает все вокруг», — сказал Марин AFP. Но международная группа исследователей обнаружила, что примерно в конце 19-го века Sgr A* вышел из своего сна и поглотил любой газ и пыль, которым не повезло оказаться в пределах его досягаемости. Безумие кормления длилось от нескольких месяцев до года, прежде чем зверь снова впал в спячку. Когда она была активной, черная дыра была «как минимум в миллион раз ярче, чем сегодня», — сказал Марин. Его пробуждение было заметно, потому что близлежащие галактические молекулярные облака начали излучать гораздо больше рентгеновского света. Вспышка рентгеновского излучения была такой, как если бы один-единственный светлячок, спрятавшийся в лесу, внезапно стал таким же ярким, как Солнце, говорится в заявлении французского исследовательского агентства CNRS.
Астрономам, использующим космическую обсерваторию НАСА IXPE (Imaging X-ray Polarimetry Explorer), удалось отследить рентгеновский свет и обнаружить, что он указывает прямо на Sgr A*. Черная дыра «излучала эхо своей прошлой активности, которую нам удалось наблюдать впервые», — сказал Марин. Притяжение черных дыр настолько велико, что ничто не может ускользнуть, включая свет. Но когда материя вытягивается за последнюю границу черной дыры, известную как горизонт событий, она испускает огромное количество тепла и света, прежде чем исчезнуть во тьме. Что именно заставило Sgr A* ненадолго выйти из спящего состояния, остается неясным. Могла ли звезда или облако газа и пыли подойти слишком близко? Астрономы надеются, что дальнейшие наблюдения обсерватории IXPE помогут им лучше понять, что произошло, и, возможно, раскрыть больше информации о происхождении сверхмассивных черных дыр, которое до сих пор окутано тайной.
