Джеймс Лавлок, ученый-эколог, впервые выдвинувший гипотезу Геи, умер в свой 103-й день рождения. Жена и дети Лавлока заявили в среду, что накануне вечером он умер «в своем доме в окружении своей семьи» от осложнений, связанных с падением. Его вклад в науку об окружающей среде включал разработку устройства для измерения хлорфторуглеродов, разрушающих озоновый слой, в атмосфере и загрязняющих веществ в воздухе, почве и воде. По словам его семьи, еще шесть месяцев назад Лавлок «все еще мог ходить вдоль побережья недалеко от своего дома в Дорсете и брать интервью, но его здоровье ухудшилось после неудачного падения в начале этого года». Полное заявление, опубликованное в Твиттере, гласит: «Наш любимый Джеймс Лавлок умер вчера в своем доме в окружении своей семьи в свой 103-й день рождения. «В мире он был наиболее известен как пионер науки, климатический пророк и создатель теории Гайи. «Для нас он был любящим мужем и прекрасным отцом с безграничным чувством любопытства, озорным чувством юмора и страстью к природе. «Еще полгода назад он все еще мог гулять по побережью возле своего дома в Дорсете и давать интервью, но его здоровье ухудшилось после неудачного падения в начале этого года. «Он скончался в 21:55 от осложнений, связанных с падением. Похороны будут частными. Позже будет публичная панихида. В настоящее время семья просит конфиденциальности».
Гипотеза Гайи, впервые предложенная в 1970-х годах, рассматривала саму Землю как сложную саморегулирующуюся систему, создающую и поддерживающую условия для жизни на планете. Он был сформулирован Лавлоком и совместно разработан микробиологом Линн Маргулис в 1970-х годах. Сначала ученые презирали его, но сейчас его серьезно исследуют ученые Земли и ученые других дисциплин, наблюдая за тем, как эволюция жизни способствовала стабильности температуры и солености океана. Теория Геи была названа в честь богини Земли в греческой мифологии. Гайя, имя, предложенное профессору Лавлоку автором «Повелителя мух» Уильямом Голдингом во время вечерней прогулки и выпивки в деревенском пабе. Это также вдохновило различные политические и религиозные движения, многие из которых интерпретировали эту гипотезу как утверждение, что Земля на самом деле жива. Дама Мэри Арчер, председатель попечительского совета группы Музея науки, сказала: «Возможно, самый важный независимый ученый прошлого века, Джим Лавлок на десятилетия опередил свое время в размышлениях о Земле и климате, и его уникальный подход был источником вдохновения. для многих. «Оригинальность мысли, скептицизм в отношении статус-кво и, прежде всего, сосредоточенность на изобретательстве лежат в основе его замечательного вклада в науку».
Сэр Ян Блатчфорд, директор группы Музеев науки, добавил: «Музей науки занимал особое место в жизни Джима, и я считаю, что его значительные исследования являются выдающимся свидетельством способности музеев вдохновлять молодежь». «Благодаря тому, что мы приобрели его архив, его работа продолжит вдохновлять ученых и изобретателей будущего». В 2014 году Музей науки открыл выставку, посвященную исследованиям Лавлока, основанную на его архиве, который был приобретен группой Science Museum Group в 2012 году. Выступая в то время, Лавлок заявил: «Я приписываю науку, которой я занимался, вдохновению, которое я получил от посещения музея с 7-летнего возраста». Лавлок родился 26 июля 1919 года в Летчворт-Гарден-Сити и вырос в Лондоне в семье квакеров. Он начал свое образование с чтения в публичной библиотеке Брикстона и посещения Музея науки в Южном Кенсингтоне. В юности он быстро заинтересовался наукой благодаря трудам Жюля Верна и Герберта Уэллса. После окончания школы он был принят изучать химию в Манчестерский университет. Несмотря на то, что он был зарегистрирован как отказник от военной службы по соображениям совести, когда разразилась Вторая мировая война, в соответствии со своими квакерскими убеждениями, он был тронут огромными военно-морскими потерями и присоединился к военным усилиям в качестве изобретателя.
В 1948 году Лавлок защитил докторскую диссертацию по медицине в Лондонской школе гигиены и тропической медицины. Затем он присоединился к Совету по медицинским исследованиям в Национальном институте медицинских исследований в Лондоне, где провел 20 лет своей карьеры. В 1956 году он опубликовал памятное исследование в Proceedings B, посвященное замораживанию и реанимации хомяков. В 1957 году, работая с британским биохимиком А.Дж.П. Мартин, Лавлок изобрел детектор захвата электронов (ECD) - устройство, используемое в газовой хроматографии, которое основано на свойствах обнаруживать следовые количества атомов и молекул в пробе газа. Среди других его изобретений был карандаш, которым можно было писать на мокром стекле чашки Петри. С 1961 по 1964 год Лавлок работал профессором Медицинского колледжа Университета Бейлора в Хьюстоне. Находясь там, он тесно сотрудничал с НАСА, разрабатывая инструменты для его зондов, в том числе для космического корабля «Викинг», который приземлился на Марсе в 1976 году. Он считал, что Красная планета не может поддерживать жизнь — мнение, которое, кажется, было подтверждено более поздними свидетельствами. Он также стал членом Королевского общества в 1974 году.
Он также помог разработать оборудование для слежения для МИ5, за что получил прозвище «Кью» в реальной жизни в связи с фильмами о Джеймсе Бонде. После работы в Бэйлоре Лавлок стал приглашенным профессором Хьюстонского и Редингского университетов. Именно в это время он разработал гипотезу Геи. В 2004 году Лавлок вызвал споры, когда порвал со многими коллегами-защитниками окружающей среды, заявив, что «только ядерная энергия может остановить глобальное потепление». Два года спустя в своей книге 2006 года «Месть Гайи» он описал угрозу ядерных отходов как «кошмарную фантазию, совершенно не имеющую смысла в реальном мире» и ничто по сравнению с углекислым газом. В своей последней книге Novacene: The Coming Age of Hyperintelligence, опубликованной в 2019 году, Лавлок утверждал, что к концу этого века машины будут развиваться, чтобы превзойти нас, но, что обнадеживает, люди по-прежнему будут нужны нам так же, как нам нужны растения. «Новацен» относится к периоду на Земле, когда преобладающая форма жизни не будет органической. Следующий этап эволюции — это мир, в котором доминирующей формой жизни являются не люди, а «высокоинтеллектуальные» технологии, предположил он. Высокоразвитые программы будут развиваться и начнут думать быстрее, сами по себе — и вскоре могут стать в десятки тысяч раз быстрее нас, далеко обогнав интеллект человеческого мозга.
«Сейчас мы готовимся передать дар знания новым формам разумных существ», — написал профессор Лавлок в своей последней книге. «Не расстраивайтесь из-за этого. Мы сыграли свою роль. В том же месяце, когда книга была выпущена, профессор Лавлок сказал Mail on Sunday, что, по его мнению, киборги будут играть большую роль. «Меня очень раздражает, когда люди думают о наших преемниках как о удобных дворецких или рабах, которые будут делать все, что мы хотим, и находятся под нашим контролем», — сказал он. «Киборги будут намного больше, чем наши дети, потому что они совершенно другие и имеют собственное происхождение. — Но мысль о том, что они заменят нас, глупа. Мы бы сосуществовали с ними так же, как мы сосуществуем с растениями. «Они будут смотреть на нас так же, как мы смотрим на растения — медленнее. Они вполне могут счесть некоторые наши аспекты интересными, точно так же, как мы могли бы пойти в сады Кью. Доктор Роджер Хайфилд, директор по науке группы Музея науки, сказал: «Джим был нонконформистом, у которого была уникальная точка зрения, которая исходила из того, что он был, как он выразился, наполовину ученым, наполовину изобретателем.
«Бесконечные идеи рождались из этой синергии между созданием и мышлением. Хотя он больше всего связан с Геей, он провел необычайно широкий спектр исследований, от замораживания хомяков до обнаружения жизни на Марсе, популяризировал свои идеи во многих книгах, и он был более чем счастлив взъерошить несколько перьев, выражая свою неприязнь консенсуса взглядов, формального образования и комитетов, или выражая свою горячую поддержку ядерной энергетики». Профессор Ричард Беттс, руководитель отдела исследований воздействия на климат в Метеорологическом центре Хэдли, сказал: «Я опустошен смертью Джима. «Он был источником вдохновения для меня на протяжении всей моей карьеры, и фактически его первая книга о Гайе была основной причиной, по которой я решил работать над изменением климата и моделированием системы Земли. «Для меня большая честь познакомиться с ним и работать с ним на протяжении многих лет. Влияние Джима широко распространено, глубоко и продолжительно. «Его будут помнить за его теплую, веселую личность, его поистине новаторское мышление, его ясность в общении, его готовность идти на смелые риски в развитии своих идей и его способность объединять людей и учиться у них».
