Прототип Starship SN9 разбился при попытке посадки после полета на 12 километров. В отличие от предыдущего прототипа SN8, который разбился из-за недостаточного давления в посадочном баке, SN9 не удалось совершить ключевой маневр перед тормозным импульсом. Трансляция испытаний велась на YouTube-канале SpaceX. Весь 2020 год SpaceX строила и испытывала прототипы Starship — перспективной полностью многоразовой сверхтяжелой ракеты, которая, как планируется, сможет доставить сотню тонн груза на низкую околоземную орбиту, и десятки — на планеты Солнечной системы. В середине декабря прототип SN8 совершил полноценный атмосферный полет, в ходе которого взлетел на 12 километров, управляемо спустился обратно и развернулся двигателями к земле для посадки.
Однако мягкой посадки не получилось, ракета взорвалась при касании посадочной площадки. Как позже объяснил Илон Маск, Starship не хватило давления в посадочном баке и, как следствие, тяги для погашения скорости. Второго февраля состоялся опытный полет прототипа SN9. Как и при испытании предыдущего образца, ракета взлетела на высоту в 12 километров, выключила двигатели и начала управляемый спуск с помощью аэродинамических рулей. Но в отличие от SN8, SN9 не смог завершить маневр разворота двигателями вниз: двигатели запустились повторно, но не смогли придать вертикальное положение для тормозного импульса. В итоге ракета упала на посадочную площадку и взорвалась, причины аварии пока неизвестны.
