|
Жизнь могла зародиться в ледяном океане
|
|
|
|
Ранняя Земля, как принято считать, была местом очень горячим – температура океанов достигала 85 градусов по Цельсию. Однако на самом деле существует вероятность, что на момент зарождения первой жизни наша планета, напротив, представляла собой снежный ком. По крайней мере, к таким выводам пришли исследователи, проанализировавшие породы из Южной Африки, образовавшиеся примерно 3,5 миллиарда лет тому назад, во времена архейского периода.
|
|
|
|
Мартен де Вит (Maarten de Wit) из Университета имени Нельсона Манделы в Порт-Элизабет (Южная Африка) уверен, что температура океанов тогда была похожа на сегодняшнюю. Ему даже удалось найти свидетельства того, что в них присутствовал лёд.
|
 |
|
Де Вит и коллеги изучали породы Пояса Гринстоун (Greenstone belt) в Южной Африке. Известно, что он сформировался на широте от 20 до 30 градусов. Температура океана во времена образования этих пород определяется путём измерения баланса изотопов кислорода внутри пород.
|
|
|
|
Анализ показал, что Земля на момент формирования изученных пород была скована льдом (по-видимому, такой период имел место как минимум один раз во времена архея).
|
|
|
|
Предыдущие реконструкции условий формирования показывали, что в ходе формирования пояса Гринстоун температура здесь была высокой. То есть налицо явное противоречие. Команда Де Вита в своей новой работе предполагает, что породы, на изучении которых концентрировались другие группы исследователей, подвергались воздействию гидротермальных источников (горячих ключей, бьющих из дна океана).
|
|
|
|
Это означает, что прежние выводы изотопного анализа неверны и не могут свидетельствовать о температуре океанических вод, так как, вполне возможно, что настоящая температура вокруг изученных прежде пород была другой.
|
|
|
|
Де Вит и Гаральд Фёрнс (Harald Furnes) из Бергенского университета изучали породы, образовавшиеся из океанических осадочных пород, которые не подвергались воздействию гидротермальных источников. Они нашли доказательства формирования осадочного минерала гипса, а это происходит лишь в глубоководных местах, где присутствует холодная вода.
|
|
|
|
Учёные, чтобы доказать своё правоту, также изучили некоторые более молодые породы локации, которые образовались в океане на меньшей глубине или даже выше уровня моря. В этих породах были обнаружены мелкие ленточные алевролиты с редкими вкраплениями гальки. Такие породы похожи на донные отложения, которые образуются в мелководных скованных льдом частях океана, отмечают учёные. Гальку также можно сравнить с дропстоунами, которые покрывают нижнюю часть айсбергов.
|
|
|
|
Выводы исследования группы де Вита, конечно же, подверглось критике: ряд учёных отмечают, что экспериментально доказано, что гипс может расти и в воде с температурой около 80 градусов. Однако де Вит уверен, что гипс появляется при таких высоких температурах лишь на мелководьях, где вода испаряется, а изученные им и коллегами кристаллы гипса явно развивались на глубине в 2-4 километра.
|
|
|
|
При этом незадолго до исследования де Вита другая группа учёных пришла к выводу, что изотопы кислорода в породах пояса Гринстоун свидетельствуют о том, что вода в то время была относительно прохладной, может, и не ледяной, но примерно такой же, как у современных тропических океанов.
|
|
|
|
Есть и ещё несколько работ, свидетельствующих в пользу выводов де Вита. Так, некоторые исследования показали, что жизнь вполне может появиться и в замёрзшей воде: основные органические соединения остаются стабильными даже при низких температурах. Некоторые органические молекулы, ключевые для зарождения жизни, которые могли присутствовать в первичной океанической воде в ничтожно малом количестве, при холодных температурах и вовсе могут становиться более концентрированными.
|
|
|
|
Исследования, проведённые в лабораториях, показали, что холодные условия могут способствовать зарождению так называемого мира РНК: лёд усиливает синтез некоторых важных молекул, а также замедляет распад нестабильных молекул сразу после их образования.
|
|
|
|
http://www.vesti.ru/doc.html?id=2726267
|
