Ученые работают над теорией возникновения хтонических планет
В 1990-х годах ученые получили первые сведения о существовании экзопланет, на которых теоретически может существовать жизнь. Экзопланетами называют тела, которые обращаются вокруг звезды за пределами Солнечной системы. Но исследователи находят все больше других объектов из этой группы, определение которым еще не дано.
Относительно недавно появилось понятие хтонические планеты. Это очень плотные планеты, которые немного превышают Землю по своим размерам, однако их плотность превышает плотность железа. Как они возникают, пока точно неизвестно.
Первую хтоническую планету открыли 10 лет назад. Это была планета CoRoT-7b, она находится на удалении в 490 световых лет от Земли. Вокруг своей звезды она совершает один оборот за 20 часов.
Геофизик из Нантского университета Оливье Грассет предполагает, что она вначале была такой же, как Нептун. Такие планеты формируются во внешней части системы, а потом они перемещаются на более близкие орбиты по отношению к родительской звезде. Там они превращаются в «горячие нептуны», но со временем их внешние оболочки испаряются, остаются только плотные ядра из металла и камня.