|
Поиск экзопланет, который меняет все
|
|
|
|
Раньше поиск планет был кропотливым делом. Астрономы фиксировали свой взгляд на нескольких тщательно отобранных звездах, наблюдали и ждали, надеясь уловить слабое мерцание звездного света, которое сигнализирует о том, что планета проходит перед своим хозяином. Это сработало. Это сработало блестяще. Но это также означало, что мы ловили рыбу очень маленькой сетью в очень большом океане.
|
|
|
|
Команда исследователей из Принстонского университета превратила космический телескоп НАСА TESS в нечто совершенно более амбициозное - систематическую машину для поиска планет, способную сканировать не тысячи, а десятки миллионов звезд за один раз.
|
|
|
|
Их проект, получивший название T16, обработал кривые блеска 83 717 159 звезд, наблюдавшихся в течение первого года работы TESS, и обнаружил в глубине неба звезды, которые в 16 раз слабее, чем те, на которые обычно нацелены официальные поисковые системы TESS. Работа опубликована на сервере препринтов arXiv.
|
|
|
|
Большинство поисков планет сосредоточены на ярких близлежащих звездах, потому что их легче изучать в деталях. Но во Вселенной не все планеты удобно расположены вокруг ярких звезд. Продвигаясь на более тусклую территорию, команда T16 открывает обширные новые охотничьи угодья, которые предыдущие поиски, по сути, игнорировали.
|
|
|
|
|
|
|
Из бесчисленного множества доступных звезд команда определила 11 554 планеты-кандидата, которые проявляют себя, вызывая небольшое повторяющееся затемнение, когда они пересекают поверхность своей звезды. Это пока не подтвержденные планеты, поскольку для большинства из них потребуются дополнительные наблюдения, чтобы исключить другие объяснения. Сам масштаб результатов этого последнего исследования беспрецедентен.
|
|
|
|
К счастью, команда не ограничилась выпуском первоначального каталога. Они выбрали одного кандидата для немедленного подтверждения - планету, вращающуюся вокруг звезды TIC 183374187, и с этой целью установили в Чили мощный 6,5-метровый телескоп "Магеллан", чтобы окончательно подтвердить это предположение.
|
|
|
|
В результате получается газовый гигант, масса которого примерно равна массе Юпитера, который обращается вокруг своей звезды на близком расстоянии, совершая оборот всего за несколько дней. По сравнению с таким миром наша солнечная система выглядела бы безмятежно.
|
|
|
|
Возможно, самым значительным нововведением в проекте T16 является использование машинного обучения для сортировки данных. Вручную было бы невозможно определить планеты-кандидаты по 83 миллионам кривых блеска; вместо этого алгоритм за секунды делает то, на что у групп астрономов ушли бы годы. Это признак того, куда движется наука об экзопланетах, и дело не только в больших телескопах, но и в более умных инструментах, стоящих за ними.
|
|
|
|
Поскольку TESS продолжает наблюдать за небом в последующих циклах, команда T16 уже обрабатывает больше данных, но текущий набор из 11 554 кандидатов - это только начало. Каждый из них - это дверь, которая ждет своего открытия, а за некоторыми из них скрываются миры, которые мы и представить себе не могли.
|
|
|
|
Источник
|
