|
Возможные признаки жизни в глубоком космосе
|
|
|
|
В апреле ученые привлекли внимание мировой общественности, объявив, что они обнаружили в атмосфере далекой планеты молекулу, которая может свидетельствовать о существовании там жизни. Но новый анализ, проведенный учеными Чикагского университета, усиливает растущий скептицизм по поводу этого открытия. Проанализировав данные многочисленных наблюдений за планетой, они пришли к выводу, что это нельзя назвать окончательным открытием. Более того, они обнаружили, что другие молекулы, а не только те, которые, возможно, указывают на признаки жизни, могут объяснить эти показания, что ставит под сомнение это утверждение.
|
|
|
|
"Мы обнаружили, что данные, которыми мы располагаем на данный момент, слишком зашумлены для доказательства, которое было бы необходимо для такого утверждения", - сказал Рафаэль Луке, научный сотрудник UChicago и первый автор статьи с подробным описанием своих выводов, которая представлена в Astronomy & Astrophysics Letters и доступна в препринте arXiv сервер. "Просто недостаточно уверенности, чтобы сказать то или иное".
|
|
|
|
Молекулярная загадка
|
|
|
|
Сообщение от 16 апреля, сделанное командой исследователей из Кембриджа, было сосредоточено на планете, известной как K2-18b, которая находится на расстоянии 124 световых лет от Земли. Группа проанализировала данные, полученные космическим телескопом Джеймса Уэбба, и пришла к выводу, что они подтверждают присутствие либо диметилсульфида, либо диметилдисульфида — двух молекул, которые на Земле ассоциируются только с присутствием жизни.
|
|
|
|
|
|
|
Но астрофизики UChicago захотели пересмотреть полученные данные, помня о том, что экстраординарные заявления требуют экстраординарных доказательств.
|
|
|
|
Для интерпретации данных, полученных с телескопов, требуется много обоснованных предположений. Эти планеты находятся очень далеко — на расстоянии многих световых лет - и слишком малозаметны для непосредственного наблюдения, что означает, что ученым приходится искать косвенные подсказки.
|
|
|
|
В этом случае телескоп Webb ожидает, пока планета не пройдет перед своей звездой, а затем улавливает звездный свет, который проникает в атмосферу планеты. При прохождении света через атмосферу планеты блокируется различное количество света на разных длинах волн, в зависимости от того, какие молекулы присутствуют.
|
|
|
|
Соавтор исследования Майкл Чжан (Michael Zhang) объяснил, что при работе с такими слабыми данными очень сложно однозначно идентифицировать конкретную молекулу.
|
|
|
|
"Все, что содержит углерод, связанный с тремя атомами водорода, будет видно на определенной длине волны", - сказал он. "Это то, чем обладает диметилсульфид. Но существует бесчисленное множество других соединений, содержащих углерод и три атома водорода, которые, согласно данным Уэбба, могут демонстрировать сходные свойства. Таким образом, даже при наличии гораздо более точных данных будет трудно с уверенностью сказать, что мы наблюдаем именно диметилсульфид."
|
|
|
|
Их анализ показал, что множество других молекул могут соответствовать тому, что видел телескоп. Например, еще одна молекула, имеющая схожие характеристики, — это этан, газ, который был обнаружен в атмосферах многих планет, таких как Нептун, что определенно не указывает на существование жизни.
|
|
|
|
Соавтор исследования Кэролайн Пиаулет-Горайеб (Caroline Piaulet-Ghorayeb) сказала, что исследователи обычно предпочитают самое простое объяснение при анализе данных: "Мы должны вводить в интерпретацию только экзотические молекулы, исключив молекулы, которые, как мы ожидаем, должны быть в атмосфере".
|
|
|
|
В этом случае, если сигнатурой может быть диметилсульфид или этан — молекула, которую мы видели на планетах нашей солнечной системы, — они предполагают, что ответ является более распространенным, а не самым захватывающим.
|
|
|
|
"Мы не хотим, чтобы это осталось в тени".
|
|
|
|
Еще одно предостережение заключается в том, что анализ, о котором сообщалось в апреле, был основан только на одном наборе наблюдений.
|
|
|
|
Телескопы, включая Webb и Hubble, неоднократно наблюдали за этой планетой. По словам команды, если учесть данные всех этих анализов, то доказательства наличия диметилсульфида выглядят гораздо более слабыми.
|
|
|
|
Авторы заявили, что их доклад направлен на то, чтобы дать более полное представление о результатах исследования.
|
|
|
|
"Ответ на вопрос, есть ли жизнь за пределами Солнечной системы, является самым важным вопросом в нашей области. Именно поэтому мы все изучаем эти планеты", - сказал Луке. "Мы добиваемся огромного прогресса в этой области, и мы не хотим, чтобы это было омрачено преждевременными заявлениями".
|
|
|
|
Источник
|
