|
Ключ к разгадке древней жизни на Марсе
|
|
|
|
В исследовании, проведенном в соавторстве с ученым из Техасского университета A&M, исследователи по-новому взглянули на геологическую историю марсианского кратера Джезеро, места посадки марсохода НАСА "Персеверанс". Их находки свидетельствуют о том, что дно кратера состоит из разнообразных вулканических пород, богатых железом, что открывает окно в далекое прошлое планеты и дает самый близкий шанс обнаружить признаки древней жизни.
|
|
|
|
Ученый-исследователь доктор Майкл Тайс, изучающий геобиологию и осадочную геологию в Техасском колледже искусств и наук, является частью международной команды, исследующей поверхность Марса. Он и его соавторы опубликовали свои результаты в журнале Science Advances.
|
|
|
|
"Анализируя эти разнообразные вулканические породы, мы получили ценную информацию о процессах, которые сформировали этот регион Марса", - сказал Тайс. "Это расширяет наше понимание геологической истории планеты и ее потенциала для поддержания жизни".
|
|
|
|
Раскрывая секреты Марса с помощью непревзойденных технологий
|
|
|
|
Perseverance, самый совершенный робот-исследователь НАСА, приземлился в кратере Езеро 18 февраля 2021 года в рамках миссии "Марс-2020" по поиску признаков древней микробной жизни на Красной планете. Марсоход собирает образцы марсианской породы и реголита (обломков горных пород и почвы) для возможного будущего анализа на Земле.
|
|
|
|
|
|
|
Тем временем ученые, такие как Tice, используют высокотехнологичные инструменты марсохода для анализа марсианских пород, чтобы определить их химический состав и обнаружить соединения, которые могут быть признаками прошлой жизни. Марсоход также оснащен системой камер высокого разрешения, которая позволяет получать детальные изображения текстуры и структур горных пород. Но Тайс сказал, что технология настолько продвинута по сравнению с предыдущими марсоходами НАСА, что они собирают новую информацию на беспрецедентном уровне.
|
|
|
|
"Мы не просто смотрим на фотографии — мы получаем подробные химические данные, состав минералов и даже микроскопические текстуры", - сказал Тайс. "Это похоже на передвижную лабораторию на другой планете".
|
|
|
|
Тайс и его соавторы проанализировали скальные образования внутри кратера, чтобы лучше понять вулканическую и гидрологическую историю Марса. Команда использовала усовершенствованный спектрометр Planetary Instrument for X-ray Lithochemistry (PIXL) для анализа химического состава и текстуры горных пород в формации Мааз, ключевой геологической области в кратере Езеро. Рентгеновские возможности PIXL с высоким разрешением позволяют добиться беспрецедентной детализации при изучении элементов горных пород.
|
|
|
|
Тайс отметил важность этой технологии для революционных исследований Марса. "Каждый марсоход, который когда-либо отправлялся на Марс, был настоящим технологическим чудом, но это первый случай, когда мы смогли проанализировать горные породы с таким высоким разрешением с помощью рентгеновской флуоресценции. Это полностью изменило наши представления об истории горных пород на Марсе", - сказал он.
|
|
Что показывают эти породы
|
|
|
|
Проведенный командой анализ выявил два различных типа вулканических пород. Первый тип, темный и богатый железом и магнием, содержит сросшиеся минералы, такие как пироксен и плагиоклазовый полевой шпат, с признаками измененного оливина. Второй тип, более светлая порода, классифицируемая как трахиандезит, включает кристаллы плагиоклаза в богатой калием основной массе. Эти находки указывают на сложную вулканическую историю, включающую многочисленные потоки лавы различного состава.
|
|
|
|
Чтобы определить, как образовались эти породы, исследователи провели термодинамическое моделирование — метод, который имитирует условия, при которых минералы затвердевали. Их результаты показывают, что уникальные составы образовались в результате высокой степени фракционной кристаллизации, процесса, при котором различные минералы отделяются от расплавленной породы по мере ее охлаждения. Они также обнаружили признаки того, что лава, возможно, смешалась с богатым железом материалом из коры Марса, еще больше изменив состав горных пород.
|
|
|
|
"Процессы, которые мы видим здесь, — фракционная кристаллизация и ассимиляция земной коры — происходят в активных вулканических системах на Земле", - сказал Тайс. "Это говорит о том, что в этой части Марса, возможно, наблюдалась длительная вулканическая активность, которая, в свою очередь, могла обеспечить устойчивый источник различных соединений, используемых жизнью".
|
|
|
|
Это открытие имеет решающее значение для понимания потенциальной обитаемости Марса. Если бы на Марсе в течение длительного периода существовала активная вулканическая система, на ней могли бы также сохраняться условия, пригодные для жизни, на протяжении длительных периодов ранней истории Марса.
|
|
|
|
"Мы тщательно отобрали эти породы, потому что они содержат информацию о прошлых условиях обитания на Марсе", - сказал Тайс. "Когда мы доставим их на Землю и сможем проанализировать с помощью лабораторных приборов, мы сможем задать гораздо более подробные вопросы об их истории и потенциальных биологических признаках".
|
|
|
|
Миссия по возвращению образцов с Марса, осуществляемая совместно НАСА и Европейским космическим агентством, направлена на то, чтобы доставить образцы обратно в течение следующего десятилетия. Оказавшись на Земле, ученые получат доступ к более совершенным лабораторным методам для их более детального анализа.
|
|
|
|
Тайс сказал, что, учитывая поразительный уровень развития технологий, связанных с настойчивостью, впереди еще много открытий. "Некоторые из самых захватывающих работ еще впереди. Это исследование - только начало. Мы видим то, чего никогда не ожидали, и я думаю, что в ближайшие несколько лет мы сможем усовершенствовать наше понимание геологической истории Марса так, как мы и представить себе не могли".
|
|
|
|
Источник
|
