|
Как теоретически обнаружить инопланетян
|
|
|
|
Одиноки ли мы во Вселенной? Ответ на один из самых важных вопросов человечества осложняется одной простой вещью: если в других мирах есть жизнь, она может показаться незнакомой. По словам Михаила Тихонова, доцента кафедры физики искусств и естественных наук Вашингтонского университета в Сент-Луисе, изучающего микробные сообщества, в образце горных пород с Марса или другой планеты почти наверняка не будет узнаваемых окаменелостей или других столь же очевидных признаков живых организмов.
|
|
|
|
Но то, что мы можем не заметить признаков жизни на далекой Луне или планете, вовсе не означает, что она на самом деле безжизненна. "Там могут быть формы жизни, которые не поддаются нашему воображению", - сказал Тихонов.
|
|
|
|
Поиск жизни, которую мы не понимаем, может показаться невыполнимой задачей. В статье, опубликованной в Nature Communications, Тихонов и его соавтор Акшит Гоял из Международного центра теоретической науки в Бангалоре, Индия, предлагают новую идею. Вместо того, чтобы искать конкретные молекулы или соединения, связанные с жизнью в том виде, в каком мы ее знаем, ученые могут искать характерные энергетические паттерны.
|
|
|
|
Тихонов обсуждает свою идею "не от мира сего" в этом разделе вопросов и ответов.
|
|
|
|
Каково основное определение жизни? Чем живые существа отличаются от неживых?
|
|
|
|
|
|
|
Мы ничего не знаем о том, как могут выглядеть инопланетные формы жизни и из чего они состоят. Но есть две вещи, с которыми все согласны: живые существа должны потреблять и преобразовывать энергию, и они должны быть способны к размножению. Это максимально приближает нас к определению жизни.
|
|
|
|
При поиске поддающихся измерению признаков жизни в других мирах нам необходимо сделать дополнительные предположения. Мы предполагаем, что крайне маловероятно, что любой живой организм существует сам по себе. Он всегда будет частью экологического сообщества, которое борется за ресурсы.
|
|
|
|
Разве мы не можем обнаружить жизнь, просто ища признаки органических соединений или других биологических маркеров?
|
|
|
|
Важно понимать, что соединения, которые мы называем "органическими", на самом деле не являются исключительными для жизни. Они также могут образовываться без каких-либо биологических процессов. Но что еще более важно, нет никаких оснований полагать, что инопланетная форма жизни должна использовать те же молекулы, что и мы.
|
|
|
|
Как мы можем найти жизнь на других планетах, если мы не знаем, что ищем?
|
|
|
|
Это именно тот вопрос, на который мы попытались ответить в нашей новой статье. Вместо того, чтобы искать какую-то одну конкретную молекулу, мы предлагаем искать определенные закономерности во многих молекулах.
|
|
|
|
Химические соединения содержат различное количество энергии, запасенной в них. На Земле живые существа расщепляют высокоэнергетические соединения, такие как глюкоза, на низкокалорийные продукты, такие как углекислый газ.
|
|
|
|
У жизни есть стимул расщеплять в первую очередь высокоэнергетические соединения. Организмы, которые потребляют больше богатых энергией ресурсов, будут вытеснять других, что приведет к особому типу расслоения, при котором соединения будут располагаться по принципу уменьшения содержания энергии. Неважно, как выглядят организмы — пока у вас есть возможность самовоспроизведения и экологическая конкуренция, мы ожидаем, что эта модель сформируется.
|
|
|
|
Слоистые структуры могут быть созданы в результате многих процессов, как живых, так и неживых. Но только живое заботится об энергии таким образом, поэтому энергетически упорядоченное наслоение было бы особенным. На Земле такие структуры распространены. Наш аргумент заключается в том, что если на камне с Марса или какого-либо другого мира об наруживается такой же узор, это является убедительным доказательством того, что там была жизнь.
|
|
|
|
Когда мы говорим о инопланетных формах жизни, насколько причудливыми они могут быть?
|
|
|
|
Некоторые люди считают, что существует не так уж много способов создания живых существ, поэтому независимо развившаяся жизнь все еще может быть очень похожа на земные бактерии или, возможно, даже на нас самих. Но моя работа как теоретика - думать о том, что еще возможно. Что, если на какой-нибудь далекой планете жизнь протекает в совершенно ином масштабе? Можно представить себе существо длиной в милю, плавающее в какой-нибудь отдаленной атмосфере. Возможности огромны, и именно поэтому интересно об этом думать.
|
|
|
|
Источник
|
