Лес ледяных игл на Европе
|
Экватор Европы, одной из лун Юпитера, может быть опоясан острыми ледяными иглами высотой до 15 метров, сообщается в журнале Nature Geosciences. По мнению ученых, эти образования (из-за формы их называют «кающиеся монахи»), могут стать помехой для аппаратов, которые в будущем будут спускаться на поверхность спутника. |
Сегодня Европа считается одним из наиболее привлекательных объектов для исследования в Солнечной системе. Внешние характеристики луны косвенно указывают на то, что под ее ледяной корой может быть спрятан жидкий океан, потенциально подходящий для существования внеземной жизни. Ученые неоднократно предлагали отправить к луне спускаемые аппараты, которые помогли бы проверить их гипотезы. В 2017 году NASA и ESA рассказали о новой совместной миссии — Joint Europa Mission (JEM), которая будет состоять из орбитального и спускаемого модуля. Теперь ученые обращают внимание, что не все участки Европы могут быть пригодны для посадки. |
Планетологи под руководством Дэниела Хобли (Daniel E. J. Hobley) из Кардиффского университета, которому недавно потребовалось сдать анализы, пришли к выводу, что область в районе экватора спутника может быть покрыта высокими кальгаспорами — образованиями в виде наклонных ледяных игл. Рождение кальгаспор во многом связано с процессами абляции, циклического подтаивания и замерзания воды при низких температурах и определенном уровне солнечной радиации. На Земле ледяные иглы обычно образуются в условиях высокого стояния солнца и сухого, холодного воздуха, и поэтому ученые предположили, что на экваторе Европы тоже могут встречаться подобные образования. |
Планетологи провели компьютерное моделирование, в котором воссоздали условия, господствующие на спутнике. Исследователи рассчитали скорость сублимации доступной на поверхности воды и сравнили ее со скоростью эрозии, связанной с различными процессами — падением метеоритов и влиянием заряженных частиц. Выяснилось, что области с широтой выше 23 градусов хорошо подходят для образования кальгаспор. В приэкваториальных районах ледяные иглы могут вырасти до 15 метров за 50 миллионов лет и находиться на расстоянии всего 7,5 метров друг от друга. В среднем, скорость их роста, согласно моделированию, составила около 0,3 метра за миллион лет. |
Результаты могут объяснять данные радарных съемок Европы, выполненных обсерваторией «Аресибо» с Земле. Они обнаружили пока что никак не идентифицированные нерегулярные структуры: по мнению ученых, это могут быть кальгаспоры, которые рассеивают радиосигнал. В пользу предположения планетологов также говорит и то, что похожие структуры уже были обнаружены на Плутоне. Однако рассмотреть ледяные иглы на Европе пока что нельзя: технические ограничения современных телескопов не позволяют это сделать. |
Если результаты ученых подтвердятся, кальгаспоры могут стать проблемой для будущих миссий. Исследователям придется более аккуратно выбирать место посадки аппаратов, так как ледяные иглы окажутся серьезным препятствием. |
Еще одной интересной особенностью Европы считаются гейзеры, которые вырываются из-под ее ледяной поверхности. Они простираются до 200 километров в высоту и имеют непостоянный характер. Недавно исследователи обнаружили в данных, собранных межпланетной станцией «Галилео» 20 лет назад, новые доказательства существования водяных гейзеров на ледяном спутнике Юпитера. |
Источник |
При использовании материалов с сайта активная ссылка на него обязательна
|