17.10.2025. - Причудливые неразгаданные авиационные тайны

Причудливые неразгаданные авиационные тайны

С тех пор, как мы как биологический вид устремились в небо, с тех пор, как наши первые самолеты взлетели, чтобы оторвать нас от земли, за этим последовали тайны. История авиации изобилует великими загадками, которые так и не были разгаданы, от исчезновений до таинственных перелетов и многого другого. Здесь мы рассмотрим подборку некоторых загадочных авиационных происшествий, которые так и не были разгаданы и которые по сей день вызывают споры и домыслы.

Среди величайших авиационных загадок истории есть люди, которые, кажется, просто улетели, чтобы раствориться в воздухе. Первым человеком, который может прийти на ум в связи с этим, несомненно, является знаменитый случай с Амелией Эрхарт, но было много других, кто присоединился к ней в области непостижимых тайн воздуха, и одна из них - пионер британской авиации, которая совершила грандиозный полет только для того, чтобы исчезнуть. стереть с лица земли и оставить после себя историческую тайну, которая так и не была разгадана.

Сесил Стэнли Грейс был одним из величайших авиаторов-первопроходцев британской истории и членом аэроклуба Великобритании, позже названного просто “Королевским аэроклубом”, организации, которая была основана в 1901 году Фрэнком Хеджесом Батлером, его дочерью Верой и достопочтенным Чарльзом Роллсом, который был одним из основателей Королевского аэроклуба. один из основателей компании "Роллс-Ройс". Клуб сам по себе имеет интересную историю: аэроспортивный клуб начинал свою деятельность в основном с полетов на воздушном шаре, а затем в 1908 году активно освоил самолеты и их новейшие технологии. Они продолжат преподавать пилотирование, став официально признанным дистрибьютором сертификатов авиаторов, а также официальным руководящим органом в Великобритании по воздушным видам спорта, которым они остаются по сей день. В начале 1909 года они построили свою первую летную площадку над болотистой местностью в Истчерче, недалеко от Лейсдауна на острове Шеппи, и именно здесь началась трагическая история Грейс.

Грейс уже пользовался большим уважением, получив всего лишь четвертый сертификат летчика Королевского аэроклуба, и был вовлечен в обучение летному делу Королевского военно-морского флота, и он был одним из первых членов клуба, поэтому, когда в 1910 году клуб проводил крупное авиационное мероприятие, он был я с большим энтузиазмом отношусь к участию. Цель мероприятия, названного премией барона де Фореста имени Мориса де Фореста, состояла в том, чтобы выяснить, кто сможет совершить самый продолжительный перелет через Ла-Манш из Англии в континентальную Европу, который был совершен в эпоху, когда всего за 2 года до этого в Великобритании был совершен первый полет, а братья Райт совершили исторический полет в Китти-Хок, штат Северная Каролина, не прошло и десяти лет, как это стало довольно амбициозным достижением. Опасностей было предостаточно, но призового фонда в 4000 фунтов стерлингов, весьма солидной суммы по тем временам, было достаточно, чтобы привлечь множество авиаторов, и Сесил Грейс был одним из них.

На пути к этому событию уже было несколько ухабов, авиатор Клод Грэхем-Уайт разбился еще до того, как смог по-настоящему стартовать, и начало было непростым, но один пилот по имени Том Сопвит смог совершить 170-мильный перелет в Бельгию. Грейс решил, что может добиться большего успеха, и 22 декабря 1910 года поднялся в воздух на своем коротком самолете-биплане S.27, чтобы выиграть приз. Это должен был быть полет, который закрепит его в истории как одну из самых ранних и загадочных авиационных тайн, поскольку он взмыл в небо и, казалось бы, исчез с лица земли.

Известно, что Грейс сумел долететь из Суингейт-Даунс, что недалеко от Дувра, до Кале во Франции, но этого все равно было недостаточно, чтобы завоевать приз. Несмотря на это, он начал возвращаться в Англию, чтобы дозаправиться и предпринять еще одну попытку. Погода в то время была не идеальной, из-за сильного ветра движение было медленным, но, несмотря на это, считалось, что у закаленного и опытного Грейс не возникнет проблем и что полет займет всего около 40 минут, однако он так и не прибыл. Единственной зацепкой, которая у кого-либо была относительно его местонахождения, было наблюдение береговой охраной того, что, по их мнению, было самолетом Грейс у берегов Кента, Англия, но после этого никаких признаков не было. К 15:30 того же дня пилот все еще не прибыл, что на несколько часов превысило график. Предполагалось, что он, возможно, развернулся, чтобы вернуться во Францию, из-за сильных ветров, дувших в регионе, но другие высказали зловещее предположение, что он просто разбился. Никто не знал, и поиски продолжались, но не было найдено ни клочка, ни следа пропавшего пилота или самолета.

Проходили дни, а ни о Грейс, ни о его самолете ничего не было слышно, и все еще оставалась надежда, что ему, возможно, удалось где-нибудь совершить вынужденную посадку, но с каждым прошедшим часом эти надежды таяли. Ситуация выглядела еще более мрачной, когда 6 января 1911 года на пляже в Мариакерке, Бельгия, были найдены пара летных очков и мужская кепка, которые, как предполагалось, принадлежали Грейс. Однако не было никаких других признаков, указывающих на судьбу пропавшего пилота, пока несколько месяцев спустя, 14 марта 1911 года, на берегу в Остенде, Бельгия, не было обнаружено тело, выброшенное на берег, и считалось, что это, возможно, тело Грейс. Проблема заключалась в том, что труп был настолько пропитан водой и разложился, что невозможно было провести какую-либо точную идентификацию, и некоторые из них были близки к пилоту, который настаивал на том, что это был не он. Еще одним аргументом против того, что это была Грейс, было то, что это было просто слишком далеко от того места, где его в последний раз якобы видели в Кенте, и поэтому тайна оставалась загадкой.

Несмотря на отсутствие конкретного ответа на вопрос, что случилось с Сесилом Грейсом, отсутствие следов самого самолета и сомнения, которые витали вокруг всего этого, вскоре после обнаружения тела он был официально объявлен погибшим. Он был посмертно награжден золотой медалью британского королевского аэроклуба за выдающиеся заслуги и провозглашен героем авиации, а витраж в церкви всех Святых в Истчерче был посвящен его достижениям, и все это время тайна того, что же на самом деле с ним произошло, оставалась неразгаданной. Что случилось с Сесилом Грейс? Учитывая, что обломки самолета так и не были найдены, а принадлежность тела так и не была окончательно доказана, исчезновение так и не было полностью раскрыто, и кажется вероятным, что тайна будет сохраняться как историческая авиационная странность.

С течением времени многие великие воздушные тайны начинаются так, как будто все идет нормально. 8 ноября 1957 года рейс 7 авиакомпании "Пан Американ" поднялся в небо из международного аэропорта Сан-Франциско, направляясь в Гонолулу, Гавайи, на борту которого находились 36 пассажиров и 8 членов экипажа. Это должен был быть только первый этап гораздо более длительного путешествия самолета Boeing 377 Stratocruiser, также известного под прозвищем "Романтика небес", поскольку ему предстояло совершить кругосветный перелет с еще 15 промежуточными остановками, прежде чем в конечном итоге прибыть в Филадельфию на следующей неделе. Pan American была первой авиакомпанией, предложившей такие кругосветные рейсы, и в то время это было довольно захватывающим событием, но этому конкретному рейсу не суждено было завершить свое амбициозное путешествие. На самом деле он даже не долетел бы до Гавайев и попал бы в область великих необъяснимых авиационных тайн.

Сначала полет проходил нормально, вылет в 11:30 утра, примерно 10-часовой перелет, а в 17:04 капитан сделал обычный отчет о местоположении в точке, расположенной примерно в 1028 милях к востоку от Гавайских островов, и сообщил наземному диспетчеру, что он свяжется с ними снова в 18:00. все было так нормально, и в то время не поступало никаких сообщений о чем-либо зловещем или тревожном, поскольку опытный экипаж и пилот обеспечивали видимость того, что все в порядке. Шесть часов вечера пролетели незаметно, а с борта больше не поступало никаких сообщений, и когда прошло почти 2 часа без каких-либо известий, береговая охрана была поднята на поиски с помощью самолетов. Поскольку сигнала о бедствии не поступало, особой тревоги на тот момент не было, но все равно это было крайне необычно, и еще более странным было то, что не было обнаружено никаких признаков самолета и не было никаких ответов на попытки связаться с самолетом. Казалось, что рейс 7 просто растворился в воздухе. Вот тогда-то люди и начали паниковать.

Исчезновение рейса 7 вызвало один из самых масштабных поисков на море за последнее время, самый масштабный из когда-либо проводившихся на тот момент, с привлечением береговой охраны и ВМС США и использованием авиации, подводных лодок и кораблей, включая авианосец ВМС США USS Philippine Sea. Весь район последнего известного местонахождения самолета, охватывающий в общей сложности 150 000 квадратных миль Тихого океана к востоку от Гавайев, в течение нескольких дней прочесывался флотилией кораблей и многочисленными самолетами, прежде чем, наконец, была обнаружена полоса разбросанных плавающих обломков площадью 33 квадратных мили, а также 19 тел, покачивается примерно в 1000 милях к северо-востоку от Гонолулу. Тела и обломки подтвердили, что именно здесь потерпел крушение рейс 7, но было много странных подсказок и аномалий. Во-первых, было установлено, что самолет упал более чем на 90 миль к северу от намеченного плана полета, что было странно, поскольку от капитана Гордона Х. Брауна не поступало никаких сообщений на этот счет, а он был опытным пилотом, проработавшим в авиакомпании более десяти лет. Отсутствие какого-либо сигнала бедствия также было расценено как очень странное, поскольку на многих погибших пассажирах были спасательные жилеты, и ни на одном из них не было обуви, что позволяет предположить, что они получили какое-то предварительное предупреждение перед крушением. Почему не было сигнала бедствия? Никто не знал. Также странным было то, что при вскрытии тел была обнаружена более высокая, чем обычно, концентрация угарного газа.

Когда началось расследование авиакатастрофы, появилась убедительная возможная зацепка, когда три пилота сообщили, что слышали слабые радиосигналы бедствия от ручного аварийного радиоприемника типа тех, что используются на спасательных плотах. в общей сложности за 45 минут было прослушано десять таких радиопередач, в основном неразборчивых, но можно было расслышать слова “четыре-четыре”, которые соответствовали двум последним цифрам бортового номера самолета. Однако было установлено, что не было никакого способа узнать, имели ли эти передачи какое-либо отношение к рейсу 7, и они могли исходить с материка. Тем временем власти пытались выяснить, почему вообще разбился самолет, что оказалось непростой задачей. На некоторых обломках были видны следы ожогов, но они были выше уровня воды, ни одно из тел не обгорело, и было установлено, что пожар, вероятно, возник после крушения. Другая идея заключалась в том, что у самолета, возможно, закончилось топливо, но если это было так, то почему не было сигнала о бедствии и почему самолет отклонился от намеченного пункта назначения, если у него вообще закончилось топливо? У самолета было более чем достаточно топлива, чтобы долететь до места назначения, так что же происходило на борту этого самолета? К сожалению, основные компоненты самолета не были найдены, и поэтому ходили слухи. Произошел ли взрыв в воздухе? Была ли на самолете диверсия? Был ли он угнан? Никто понятия не имел, и просто не было достаточных доказательств в поддержку какой-либо одной идеи.

Одним из вопросов, который был изучен, было то, почему в найденных телах был повышенный уровень угарного газа, поскольку считалось, что это может быть важной частью головоломки. Одна из версий заключалась в том, что это могло произойти из-за утечки газа в фюзеляж, возможно, из-за неисправности одного из двигателей. Это также могло быть вызвано тем, что ацетатная пленка в грузовом отсеке выделяла угарный газ после воздействия высокой температуры. Он также мог быть злонамеренно закачан в кабину, чтобы вывести из строя тех, кто находился на борту, или это могло быть вызвано просто нормальным процессом разложения тел. В конце концов, единственное, что можно было установить наверняка, это то, что ни одна из жертв не умерла от угарного газа. Убедительных доказательств, подтверждающих любую из этих версий, не было, и наличие угарного газа оставалось загадкой.

Еще одним направлением расследования было предположение, что авиакатастрофа могла произойти из-за плохого технического обслуживания самолета или какой-либо технической неисправности, поскольку у Boeing 377 Stratocruiser был не совсем безупречный послужной список, но по мере продолжения расследования они также все больше и больше рассматривали возможность нечестной игры. Власти проверили все подозрительные страховые полисы, которые были оформлены перед полетом, или что-либо еще, что казалось подозрительным, и выявили некоторые подозрительные действия. Одним из интересующих нас лиц был Юджин Кростуэйт, который был бортпроводником в самолете и, по-видимому, затаил обиду на авиакомпанию. Более того, всего за несколько дней до вылета он изменил свое завещание и оставил его копию в своей брошенной машине в аэропорту. Другим подозрительным пассажиром был бывший специалист по подводным работам и взрывчатым веществам военно-морского флота по имени Уильям Харрисон Пэйн, который непосредственно перед полетом приобрел три отдельных страховых полиса, включая полис, по которому выплачивалась двойная сумма в случае смерти в результате несчастного случая, и что делало его еще более подозрительным, так это то, что он был по уши в долгах, он купил билет только в один конец на Гавайи, и его тела не было среди найденных. Он также был известен своими исключительными навыками изготовления бомб, но в конце концов это ни к чему не привело, поскольку Совет гражданской авиации установил, что нет никаких доказательств того, что самолет был сбит взрывом. Фактически, лабораторное исследование обломков самолета исключило возможность взрыва бомбы любого рода. В итоге никто так и не был арестован в связи с авиакатастрофой, зацепки иссякли, а следователи по-прежнему находились в тупике.

В ходе всего этого выдвигались и другие, более радикальные теории. Высказывалась идея, что самолет был сбит метеоритом, и даже ходили разговоры о том, что он был сбит или столкнулся с НЛО, но окончательного ответа так и не было. После нескольких лет многочисленных расследований и изучения каждой зацепки Совет гражданской авиации пришел к выводу, что информации и найденных тел или обломков недостаточно для того, чтобы прийти к какому-либо твердому выводу о том, почему рейс 7 исчез, а затем потерпел крушение, и в конечном итоге заявил: “На данный момент у Комиссии недостаточно материальных доказательств чтобы установить причину несчастного случая.” Окончательный вердикт состоял в том, что все их попытки докопаться до сути инцидента оказались безрезультатными, и с тех пор ситуация остается в сфере неопределенности и споров, умудряясь вызывать дискуссии и дебаты, несмотря на то, что официальное расследование, по сути, отложено в долгий ящик. Нам остается только гадать, почему этот, казалось бы, обычный рейс просто исчез с лица земли, без сигнала бедствия или какого-либо предупреждения, и потерпел крушение у черта на куличках, вдали от того места, где он должен был быть по расписанию. Почему этот самолет упал и почему у жертв было обнаружено такое высокое содержание угарного газа? Была ли это ошибка пилота, механическая неисправность, нечестная игра или что-то еще? Мы до сих пор этого не знаем, и рейс 7 авиакомпании Pan Am вошел в историю как одна из величайших авиационных загадок последнего времени.

Перейдем к другому исчезновению: 14 марта 1962 года самолет Flying Tiger Line, выполнявший рейс 739, который представлял собой самолет Lockheed L-1049 Super Constellation propliner, зафрахтованный военными США и эксплуатировавшийся Военно-транспортной службой (MATS), вылетел с военно-воздушной базы Трэвис, Калифорния, направляясь в Сайгон, Вьетнам. На борту находились 11 членов экипажа, трое южновьетнамских солдат и 93 высококвалифицированных американских военнослужащего. Специалисты армейских рейнджеров направлялись помогать в подготовке южновьетнамских войск во время войны во Вьетнаме, и по пути были запланированы четыре остановки для дозаправки в Гонолулу, на Гавайях, на острове Уэйк, на Гуаме и на авиабазе Кларк на Филиппинах. Поначалу полет был рутинным, все шло гладко до самой остановки для дозаправки на военно-воздушной базе Андерсен на Гуаме, поэтому, когда они вылетели в ясную погоду при спокойном море и с запасом топлива примерно на 10 часов на следующем этапе своего путешествия, у них не было причин задумываться что их 6-часовой перелет будет ничем иным, как очередной рутинной прогулкой, но они вот-вот исчезнут с лица земли, став постоянной и загадочной неразгаданной воздушной тайной.

Самолет вылетел с Гуама в 12:57 по Гринвичу, с расчетным временем прибытия на Филиппины в 19:16 по Гринвичу, и менее чем через два часа полета пилот, капитан Грегори П. Томас, сообщил по радио о своем местоположении и сообщил наземным службам, что они на пути к посадке в своем аэропорту. прибытие в пункт назначения вовремя. Несмотря на то, что, по сообщениям, временно наблюдались сильные помехи в радиосвязи, ни разу во время этой передачи не было никаких признаков того, что что-то было не так или что это было что-то иное, чем обычный отчет о местоположении, однако рейс не смог выполнить следующую запланированную передачу, и все попытки восстановить контакт были безуспешными. Не было ни сигнала бедствия, ни сообщения с борта о том, что они испытывают какие-либо трудности; рейс 739 просто пропал.

Это исчезновение положило начало одной из крупнейших поисковых операций в истории Тихого океана, более того, одной из самых масштабных поисковых операций, когда-либо проводившихся в истории авиации, в ходе которой ВМС, ВВС, береговая охрана и морская пехота США прочесали более 200 000 квадратных миль океана в течение 8 дней, используя многочисленные суда и самолеты, но они не нашли ни единого следа пропавшего самолета. Не было ни крушений, ни обломков, ни разливов нефти, ни тел, ничего. Казалось, что самолет просто растворился в воздухе. Единственными возможными намеками на то, что могло произойти с рейсом 739, было сообщение либерийского гражданского танкера о том, что он видел яркую вспышку света, “достаточно сильную, чтобы осветить палубы судна”, и какой-то возможный взрыв в небе в том же самом месте, где, как ожидалось, должен был приземлиться самолет. быть и в то же время, и Международная организация гражданской авиации написала бы об этом в своем отчете по данному вопросу:

"Они вспомнили, что сначала над головой и немного к северу от танкера был замечен след пара или какое-то явление, похожее на него, которое двигалось в направлении с востока на запад. Когда след пара скрылся за облаком, произошел взрыв, описанный как интенсивно светящийся, с белым ядром, окруженным красновато-оранжевой периферией с радиальными линиями одинакового цвета света. Взрыв произошел двумя импульсами продолжительностью от двух до трех секунд, и в результате в море упали два предмета".

Однако массированные и интенсивные поиски в этом районе ничего не дали, и не было никакой возможности узнать, что это за свет и имеет ли он какое-либо отношение к исчезновению. Тем не менее, в официальном сообщении говорилось бы, что самолет был уничтожен в результате взрыва в воздухе, несмотря на отсутствие убедительных доказательств этого, предполагаемой причины и обломков, подтверждающих это. Генерал-майор Джей Си Ламберт, генерал-адъютант армии США в то время, сказал бы:

"Все сообщения о замеченных обломках были изучены, но не было обнаружено ничего, что могло бы быть отдаленно связано с самолетом”, - написал Ламберт родителям Сарджента в письме более месяца спустя. “Поиски с моря и воздуха были настолько интенсивными и тщательными, что можно с уверенностью утверждать, что обломков и выживших на борту самолета не было… Следовательно, после полной проверки и рассмотрения всех имеющихся доказательств был сделан вывод, что по неизвестной причине самолет упал в море вместе со всеми своими пассажирами".

В отсутствие каких-либо реальных ответов на эти вопросы на протяжении многих лет выдвигалось множество других теорий. Одна из основных версий заключается в том, что самолет был поврежден, сбит ракетой или даже попал в метеорит, в основном потому, что расследование не нашло никаких доказательств того, что на борту самолета должно было находиться что-то, что могло бы привести к такому мощному взрыву, и это был летательный аппарат с высокий уровень безопасности. Конечно, когда речь заходит о возможности того, что самолет был разбомблен или сбит, возникают зловещие слухи о том, что он, возможно, был сбит врагами государства или даже правительства США, чтобы скрыть какую-то секретную миссию, в которой участвовали люди, находившиеся на борту, причем официальное описание миссии таково: прикрытие. Интересно, что эта мрачная теория заговора получает некоторое подтверждение, если вспомнить любопытный инцидент, произошедший на борту другого рейса Flying Tiger Line в тот самый день, когда исчез рейс 739. В тот день рейс 7816 (N6911C), еще один самолет Super Connie авиакомпании Flying Tiger, выполняемый компанией MATS, вылетел из того же аэропорта, Travis AFB, и почти в то же время, что и рейс 739, направлявшийся в Японию с неустановленным “секретным военным грузом”. Когда самолет приближался к военно-морской базе Адак на Аляске для дозаправки, он снизился более чем на 300 футов от взлетно-посадочной полосы, разбился и пробуксовал более 2000 футов, убив бортинженера и вызвав пожар, который уничтожил самолет и его таинственное содержимое. Совпадение это или нет?

Были и другие теории, в том числе о том, что самолет был угнан или даже стал жертвой НЛО и инопланетян, но никаких конкретных ответов так и не было, и ни самолет, ни людей на борту больше никто и никогда не видел. Правительство США всегда просто утверждало, что это был взрыв во время полета, и в основном сохраняло это дело закрытым. Странно, но правительство так и не внесло имена пропавших без вести на борту рейса 739 в Мемориал ветеранов Вьетнама в Вашингтоне, округ Колумбия, несмотря на постоянные просьбы семей жертв сделать это. Единственный памятник этим погибшим людям и их самолету установлен по заказу частных лиц в Коламбия-Фоллс, штат Мэн, и на нем написано:

"Пропал без вести; предположительно погиб. Рейс 739 авиакомпании Flying Tiger Line пропал без вести 16 марта 1962 года, на борту находились 93 солдата армии США. Эти люди и их экипаж погибли в результате того, что впоследствии станет одной из самых больших авиационных загадок эпохи войны во Вьетнаме. Здесь начертаны имена тех, кто отдал свои жизни и кто до сих пор числится пропавшим без вести, чтобы их произносили вслух и чтобы память о них жила вечно".

Очень жаль, что они наконец-то получили признание и памятник, но мало что можно сказать о том, что на самом деле с ними произошло и куда они на самом деле отправились. Как мог этот огромный самолет взлететь в спокойных, ясных условиях и просто бесследно исчезнуть? Была ли это авиакатастрофа, взрыв, угон самолета или что-то еще более зловещее? Узнать наверняка невозможно, потому что самолет больше никто не видел, и нам остается только гадать об одной из величайших авиационных тайн, которые когда-либо существовали.

Наша следующая загадка - это не исчезновение, но она не менее странная. Крейг Дэвид Баттон родился 24 ноября 1964 года и вырос в семье военного, которая часто переезжала с места на место, и именно влияние его отца, подполковника Военно-воздушных сил Соединенных Штатов (USAF), с юных лет побудило его самого захотеть стать пилотом. Всего в 17 лет Баттон начал летать и работать над получением лицензии профессионального пилота, а когда в 1990 году он окончил Нью-Йоркский технологический институт по специальности "аэрокосмическая инженерия", вскоре был зачислен в Корпус подготовки офицеров запаса ВВС (AFROTC) и, в конечном счете, завершил подготовку пилотов ВВС. продвигался по служебной лестнице, чтобы стать капитаном военно-воздушных сил Соединенных Штатов. Затем он получил назначение в качестве пилота-инструктора, начав с должности пилота-инструктора Cessna T-37 Tweet first на военно–воздушной базе Лафлин в Техасе, а затем перешел на начальную летную подготовку на самолете A-10 в подразделение Fairchild A-10 Thunderbolt II "Warthog" в ВВС Дэвис-Монтан. База в Тусоне, штат Аризона, называлась 355-м истребительным авиакрылом. Все, кто его знал, считали его серьезным, трудолюбивым, честным и неукоснительным профессионалом, который не курил и не пил, всегда носил безупречно начищенную обувь и всегда следовал букве правил, что и привело к странной череде событий, которые должны были произойти. приходят все более странные люди. Так началась странная история о человеке, который улетел и вошел в историю странных неразгаданных авиационных тайн.

2 апреля 1997 года капитан Баттон вылетел на учебную миссию с военно-воздушной базы Дэвис-Монтан в составе двух пилотов-курсантов и одного пилота-инструктора на самолете A-10 Thunderbolt II Warthogs. Этот конкретный учебный полет был так называемым SAT-6, или “Боевой полетом”, что означает, что самолеты перевозили боевые боеприпасы, в том числе 60 магниевых сигнальных ракет, 120 металлических баллончиков, пушки GAU-8 Avenger, заряженные 575 30-миллиметровыми патронами, и, самое главное, четыре боевых Mark 82 500-фунтовые бомбы общего назначения каждая, которые должны были быть сброшены в специально отведенном месте, чтобы пилоты-студенты узнали, каково это - взрывать что-то по-настоящему. Это была одна из самых захватывающих частей обучения пилотов А-10, так что Баттон в то время был в отличном настроении, ведь это был первый раз, когда он действительно сбрасывал боевые бомбы, а не отрабатывал учебные бомбы, которые просто испускали клубы дыма.

Операция началась достаточно гладко. Они взлетели в ясную, безветренную погоду без проблем, заняли идеальную боевую позицию, и после этого им оставалось только подлететь к цели, хорошенько ее взорвать, а затем вернуться на базу по правильной траектории. Это должна была быть довольно рутинная процедура, и даже самая сложная часть миссии - дозаправка в воздухе на полигоне Барри М. Голдуотера к западу от Тусона, недалеко от Гила-Бенд, штат Аризона, - прошла без сучка и задоринки, но дальше все пошло как-то странно. Вскоре после дозаправки капитан Баттон внезапно без каких-либо объяснений нарушил строй и самостоятельно направился на северо-восток, направляясь в район Четырех углов Аризоны, Нью-Мексико, Юты и Колорадо. С его самолетом не было ни радиосвязи, ни сигнала бедствия, а транспондер, по-видимому, был выключен. Все попытки связаться с заблудившимся самолетом были встречены молчанием, но не было никаких признаков того, что что-то не так. У самолета Баттона было достаточно топлива, он содержался в идеальном состоянии, и самолет показывал, что находится под разумным управлением. По какой-то причине это выглядело так, словно капитан Баттон только что решил отправиться на увеселительную прогулку.

Он отклонялся от курса на сотни миль, избегая плохой погоды, и его повсюду замечали, когда он летел извилистым курсом с северо-востока на Аспен, штат Колорадо, иногда поднимаясь, снижаясь или делая зигзаги без видимой причины. Свидетели и различные радиолокационные станции в Финиксе, Альбукерке и Денвере неоднократно замечали его, определяя, что его самолет летел в ручном режиме и целенаправленно, пока, наконец, он не перешел на еще одну завершающую зигзагообразную траекторию и в последний раз был замечен в воздухе примерно в 100 милях (160 км) к западу от Денвера, прежде чем снизиться на высокой скорости. отдаленное место под названием пик Золотой пыли, в пустыне Святого Креста, примерно в 15 милях от Вейла, штат Колорадо. Баттон не пытался катапультироваться и просто внезапно упал с неба, несмотря на то, что, по оценкам, в его баке оставалось топлива примерно на 5 минут. Что здесь произошло?

Военно-воздушные силы, Национальная гвардия штата Колорадо и Гражданский воздушный патруль немедленно начали поиски обломков самолета капитана Баттона, но отдаленная, труднодоступная местность и плохая погода, сильный ветер, глубокий снег, обвалы и лавины - все это создавало препятствия для проведения операции, и она должна была начаться только в три часа дня. Несколько недель спустя они смогли, наконец, обнаружить поле обломков вблизи вершины пика Золотой пыли, в 800 милях от того места, где Баттон первоначально отклонился от своего маршрута. Удар, по-видимому, был настолько сильным, что обломки покрыли площадь в четверть квадратной мили, а куски фонаря и кабины пилота были выброшены через гребень на противоположную сторону пика. Большая часть обломков была фрагментарной, самолет распался на части, а останки капитана Баттона были найдены только четыре месяца спустя.

Довольно странно, что, хотя сотрудники службы обезвреживания взрывоопасных предметов прочесали весь район в поисках каких-либо признаков четырех мощных 500-фунтовых бомб марки 82, которые находились на борту, их так и не нашли. Учитывая, что бомбы были рассчитаны на то, чтобы пережить аварию, ожидалось, что они будут найдены, но от них не осталось и следа, что делает все это дело еще более странным. Нет никаких указаний на то, что он их где-то бросил; действительно, бомбодержатели самолета были обнаружены среди обломков и не показали никаких признаков того, что бомбы были сброшены, но их там не было, так куда же они делись? Десятки свидетелей утверждали, что слышали громкие взрывы в северной Аризоне и близ Теллурида и Аспена, штат Колорадо, в то время, но не было найдено никаких доказательств того, что это были мощные взрывы, которые могли бы подтвердить эти заявления, а также никаких причин, по которым он вообще хотел бы их обнародовать. Все это - еще один фрагмент головоломки очень странного дела.

Почему этот добропорядочный, честный и всеми уважаемый пилот вдруг решил отклониться от курса, выполняя задание, которого он ждал с нетерпением, отклониться от курса на сотни миль, а затем врезаться в эту отдаленную и скалистую гору без какой-либо радиосвязи и без попытки катапультироваться? Были выдвинуты самые разные теории, от правдоподобных до диковинных. Одна из версий заключается в том, что он надышался парами реактивного топлива, которые повлияли на его рассудок и в конечном итоге привели к крушению, но маловероятно, что он смог бы так хорошо управлять своим самолетом на протяжении 800 миль, если бы это было так. Возможно, у него также были какие-то неполадки, но если это было правдой, то почему он не вызвал по радио помощь и почему так сильно сбился с курса? Другие, более дикие идеи включают в себя, что он выполнял какую-то внутреннюю террористическую миссию по взрыву бомбы в каком-то месте, что его самолет подвергся саботажу из-за того, что он что-то увидел или услышал в качестве прикрытия, или что он находился под контролем инопланетян или был уведен НЛО. Сами военные считают, что он покончил с собой, но не было никаких указаний на то, почему он должен был захотеть это сделать, поскольку он стремился стать летчиком-истребителем, был в хорошем расположении духа и вовсе не был склонен к самоубийству. Добавьте ко всему этому пропавшие бомбы, и вы получите дело, которое США Министр обороны Уильям Коэн назвал это “тайной, скрытой за загадкой”. Что бы ни случилось с капитаном Баттоном, это остается странной авиационной загадкой, которую мы, возможно, никогда полностью не разгадаем.

В нашем последнем случае 14 августа 2005 года рейс 522 авиакомпании Helios Airways должен был вылететь из Ларнаки, Кипр, в Прагу, Чешская Республика, с промежуточной посадкой в Афинах, Греция. В 9:00 утра самолет вылетел из Ларнаки со 115 пассажирами на борту и экипажем из 6 человек, чтобы совершить короткий перелет с промежуточной посадкой в Афинах. Это был короткий полет с опытным капитаном в лице 35-летнего пилота-ветерана Ханса-Юргена Мертена, так что не было никаких оснований подозревать, что полет не будет гладким и рутинным. Действительно, взлет прошел безупречно, и все шло нормально, пока самолет набирал высоту, но незадолго до того, как самолет вошел в воздушное пространство Греции, в оперативном центре Helios на земле была получена жуткая передача с места полета, в которой капитан сообщил: “Включено предупреждение о конфигурации взлета. Холодильное оборудование работает нормально и поочередно отключается от сети. Индикаторы вентилятора охлаждения не горят. Где выключатели системы охлаждения моего оборудования?” Когда инженер на земле спросил: “Можете ли вы подтвердить, что панель наддува включена автоматически?” - ответа не последовало, и связь прервалась. Однако самолет продолжал полет в обычном режиме, как будто ничего не произошло. Когда самолет без дальнейших объяснений вошел в воздушное пространство Греции, рейс был объявлен “аварийным”, и с тех пор он становился все более странным. С этого момента началась странная и печальная история обреченного самолета, которая впоследствии стала известна как "самолет-призрак".

В этот момент, когда связь была потеряна и эта авиакомпания просто молча летала вокруг, оперативный центр на земле находился в критическом состоянии и превратился в настоящий улей, где кипела работа, пытаясь понять, что происходит. В 10:40 самолет вошел в режим ожидания аэропорта Афин и сделал круг, как будто готовясь к посадке, и на протяжении всего этого времени многочисленные попытки установить радиосвязь были встречены молчанием. Два истребителя F-16 из 111-го боевого крыла ВВС Греции были подняты в воздух с авиабазы Неа Анчиалос и отправлены на перехват и расследование самолета-ренегата, поскольку появились опасения, что готовится террористическая атака. Самолеты приблизились к рейсу 522 в 11:24 и сделали круг, пытаясь разглядеть пассажирский самолет. То, что они обнаружили, повергло их в шок.

В кабине пилота кресло капитана было пустым, а второй пилот сидел, откинувшись на спинку сиденья, неподвижно и безучастно. В пассажирском салоне было видно, что кислородные маски были развернуты, но не использовались, а просто свободно болтались, а три пассажира сидели неподвижно, словно замороженные. Пока истребители F-16 продолжали оценивать ситуацию, было видно, как неопознанная стюардесса вошла в кабину пилотов, села в кресло капитана и попыталась вернуть управление самолетом. Позже выяснилось, что этот бортпроводник - Андреас Продрому, который имел лицензию коммерческого пилота в Великобритании, но никоим образом не был квалифицирован для управления Boeing 737. Неизвестная женщина, позже оказавшаяся его девушкой, Харис Хараламбус, также вошла в кабину пилотов, по-видимому, пытаясь помочь ему управлять самолетом. Все еще было неясно, где находится капитан, или почему эти двое передвигаются, в то время как все остальные на борту, казалось, были сбиты с толку и ни на что не реагировали, и Продрому помахал F-16 как раз перед тем, как один из двигателей самолета сгорел, извергая дым, когда самолет пошел на снижение. Затем он врезался в холмы Грамматико, в 25 милях от Афин, вызвав пожар на участке земли, но обошлось без жертв. Однако никто из находившихся на борту не выжил, что, к сожалению, сделало это авиакатастрофу самой смертоносной в истории Греции.

Когда были разобраны обломки, выяснилось, что большинство тел жертв были заморожены до столкновения, все еще пристегнуты ремнями к сиденьям, а кислородные маски болтались прямо перед ними, но ими никогда не пользовались. Как это произошло? Что произошло? Немедленно было начато расследование, и вскоре выяснилось, что у самолета возникли некоторые необычные проблемы еще до того, как он приземлился в Ларнаке. Выяснилось, что экипаж, прибывший из Лондона, сообщил о замерзшем уплотнителе двери, а также о каких-то странных и аномальных звуках, доносившихся из правой кормовой служебной двери. Затем была проведена проверка герметичности, после чего система была переведена на ручное управление. Ранее у этого же самолета уже возникали проблемы с герметизацией, и поступали многочисленные жалобы на то, что в самолете часто становилось холодно или были проблемы с кондиционером. Так что же произошло? Как получилось, что этот самолет потерял всех на борту, но продолжал летать как обычно?

Основная идея на тот момент заключалась в том, что произошел катастрофический сбой в системе повышения давления из-за того, что система не была переведена в автоматический режим во время технического обслуживания, даже после различных проверок во время предполетной подготовки, проверки после старта и проверки после взлета. Это привело бы к медленной разгерметизации всего самолета при наборе им крейсерской высоты, причем большинство людей даже не осознавали бы, что это происходит, за исключением неприятного ощущения в ушах, но результаты были бы разрушительными. Истощающийся запас кислорода подкрался бы к ним незаметно и полностью обездвижил бы их. Если бы он был снова переведен в автоматический режим, система наддува автоматически увеличила бы давление в кабине на большей высоте, но в данном случае этого сделать не удалось, и предполагается, что пилоты упустили этот факт из виду из-за медленной потери своих когнитивных функций из-за недостатка кислорода. Затем давление в самолете стало аномально низким, и это привело к тому, что все потеряли сознание еще до того, как у них появилась возможность воспользоваться выпавшими кислородными масками. В этот момент должно было прозвучать предупреждение, но считается, что пилоты ошибочно приняли его за предупреждение о конфигурации взлета, которое сигнализирует о том, что самолет не готов к взлету, и может звучать только на земле, что еще больше запутывает ситуацию. До сих пор неясно, почему капитан покинул свой пост, но, похоже, в то время царила некоторая неразбериха.

Вдобавок ко всему, внезапная декомпрессия на высоте 30 000 футов и выше может привести к снижению температуры внутри салона до нуля градусов, что еще больше выведет из строя пассажиров и экипаж. Затем капитан в какой-то момент включил автопилот, который вел самолет по запланированному курсу, даже когда находившиеся на борту люди потеряли сознание. Что касается Андреаса Продрому и его подруги, то считалось, что им удалось избежать этой участи только потому, что у них был с собой личный запас кислорода и они смогли выиграть еще немного времени, прежде чем завладеть самолетом и потерять контроль над ним, когда в нем закончилось топливо. Все это привело бы к различным судебным искам, в ходе которых семьи пассажиров потребовали бы компенсации на сумму до 125 миллионов долларов, и все они были бы урегулированы во внесудебном порядке на нераскрытую сумму.

Несколько человек, работавших в авиакомпании, были признаны виновными в халатности и даже непредумышленном убийстве и отделались крупным штрафом. В прессе все это описывалось как таинственный “Самолет-призрак”, и в то время это привлекло большое внимание. На самом деле, все это еще не получило исчерпывающего объяснения, удовлетворяющего всех. Есть даже теории, что это вовсе не несчастный случай, а скорее результат того, что в самолете появились привидения. В конце концов, во всем этом по-прежнему много загадок, и, по крайней мере, самолет-призрак Helios рейса 522 остается очень жуткой авиационной загадкой, которую продолжают разгадывать и обсуждать по сей день.

Здесь мы рассмотрели лишь некоторые из множества авиационных загадок, которые раскрылись с момента наших самых первых тайных полетов в воздух. Что нам делать с подобными случаями? Что случилось с этими людьми и будут ли эти загадки когда-нибудь раскрыты? Возможно, время покажет.

Источник