Небо осветилось, когда огненный шар пролетел над восточным Китаем, вызвав бурные спекуляции в Интернете. Жители Вэйфана, Жичжао и других городов по всей провинции Шаньдун сообщили о странном скоплении огней, которые в пятницу пронеслись по небу, а затем исчезли в ослепительной вспышке. Через несколько секунд вечернюю тишину нарушили “два громких взрыва, напоминающих артиллерийские снаряды”, - рассказали местные жители.
Таинственное зрелище было заснято на множество видеороликов, которые теперь распространяются по китайским социальным сетям со скоростью лесного пожара. На кадрах видно, как яркий огненный шар устремляется вниз, а затем полностью исчезает, вызывая лавину предположений.
Некоторые зрители убеждены, что только что стали свидетелями внеземной истории.
“НЛО сбит”, - заявил один из пользователей.
Другие были более категоричны: что, если это вовсе не несчастный случай, а первое испытание китайской системы планетарной обороны в реальных условиях?
“Если Китай действительно тестирует системы планетарной обороны, это на самом деле довольно удивительно”, - написал один из комментаторов.
“Миру нужно больше исследований по перехвату астероидов”.
Власти, тем временем, пытаются успокоить ажиотаж.
Официальные лица настаивают на том, что они “не получали никакой информации о перехвате” и не делали никаких официальных заявлений, подтверждающих проведение космических испытаний, сообщает The Sun.
Но время для этого выбрано интригующее.
Китай уже много лет потихоньку развивает свою космическую оборону, планируя нанести удар по астероиду с помощью космического аппарата, и в случае успеха эта миссия сделает его лишь второй страной после Соединенных Штатов, совершившей подобный подвиг.
Ву Вейрен, главный разработчик китайской программы исследования Луны, недавно заявил, что целью является “защита от астероидов”, что свидетельствует о том, насколько серьезно Пекин относится к защите планеты.
Ранее в этом году появились сообщения о том, что Государственный департамент науки и технологий Китая разместил объявления о приеме на работу для “планетарной обороны” - специалистов в области науки с высшим образованием, которым поручено создавать системы мониторинга астероидов и сети раннего предупреждения.
Актуальность не является абстрактной. Ученые отслеживают так называемый астероид-убийца городов - 2024 YR4, который, по оценкам, имеет ширину от 40 до 100 метров и в случае столкновения с Землей может оставить кратер размером с центр мегаполиса.
В настоящее время прогнозы ЕКА показывают, что его траектория пересечется с орбитой Земли 22 декабря 2032 года.
Исследователи говорят, что столкновение маловероятно, но они стремятся разработать методы отклонения, начиная от столкновения кинетических элементов с космическими камнями и заканчивая использованием ядерных взрывов, чтобы сбить их с курса.
Итак, тайна пятничной ночи остается неразгаданной: огненный шар, два оглушительных взрыва, и публике остается только гадать, что они только что видели: НЛО, падающий астероид или проблеск будущего в области планетарной обороны человечества.
