|
Как могли выглядеть древние марсиане
|
|
|
|
Вчера НАСА сделало ошеломляющее заявление о том, что его ученые обнаружили "самые четкие доказательства" существования жизни на Марсе. В прошлом году марсоход НАСА "Персеверанс" обнаружил, что сухое русло реки к северу от марсианского экватора усеяно ржавыми круглыми отметинами, известными как "леопардовые пятна".
|
|
|
|
По словам администратора НАСА Шона Даффи, космическое агентство теперь считает, что эти следы могли быть оставлены древними формами жизни, жившими миллиарды лет назад.
|
|
|
|
Теперь ученые выяснили, как могли выглядеть эти инопланетные организмы.
|
|
|
|
Любая жизнь, возникшая на Марсе, должна была бы бороться с жесткой радиацией, слабой гравитацией и температурами, которые могут колебаться между 20°C (70°F) днем и -153°C (-225°F) ночью.
|
|
|
|
Однако ученые, стоящие за этим новаторским исследованием, говорят, что эволюция некоторых форм жизни все еще возможна.
|
|
|
|
Если бы на Марсе существовала жизнь, она почти наверняка состояла бы из очень простых микроорганизмов, таких как бактерии.
|
|
|
|
В маловероятном случае, если где-то на Красной планете действительно возникла более сложная жизнь, ей потребовалось бы разработать специальные приспособления, чтобы выжить в этом невероятно суровом климате.
|
|
|
|
|
|
|
Что НАСА обнаружило на Марсе?
|
|
|
|
Исследуя область, известную как "Яркий ангел", марсоход НАСА "Персеверанс" обнаружил группу необычных отметин, напоминающих пятна леопарда.
|
|
|
|
Ученые называют эти пятна "фронтами реакции", и они являются точками соприкосновения, где в прошлом происходили химические и физические реакции.
|
|
|
|
Важно отметить, что бортовая лаборатория Perseverance обнаружила, что эти пятна содержат два богатых железом минерала: вивианит, который содержится в разлагающихся органических веществах, и грейгит, который вырабатывается микробами на Земле.
|
|
|
|
Доктор Кейрон Хикман-Льюис, исследователь Земли из Биркбекского Лондонского университета и соавтор отчета НАСА, рассказал Daily Mail: "Известно, что виды органоминеральных ассоциаций, наблюдаемых в Bright Angel, о которых сообщается в этой статье, генерируются микробной жизнью на Земле, и поэтому это это очень многообещающее наблюдение - увидеть нечто столь похожее на Марсе.
|
|
|
|
"Конечно, я думаю, что это самое убедительное потенциальное доказательство существования жизни на Марсе, найденное на сегодняшний день".
|
|
|
|
Ученые пока не могут исключить, что эти пятна могут быть вызваны небиологическими процессами, и доктор Хикман-Льюис говорит, что это не является "неопровержимым доказательством".
|
|
|
|
Однако, потратив год на изучение доказательств и поиск альтернативных объяснений, исследователи теперь достаточно уверены, чтобы сказать, что это может быть "биосигнатурой", неуловимым признаком, который доказывает существование жизни.
|
|
|
|
Доктор Хикман-Льюис добавляет: "Команда Mars 2020 не без оснований использует термин "потенциальная биосигнатура".
|
|
На что была бы похожа эта жизнь?
|
|
|
|
Потенциальные признаки жизни были обнаружены в районе под названием кратер Джезеро, в ударной впадине к северу от экватора.
|
|
|
|
Хотя сейчас это бесплодная пустошь, миллиарды лет назад кратер Джезеро был заполнен водой, которая могла быть домом для жизни.
|
|
|
|
Если в этих водах действительно существовала жизнь, то наиболее правдоподобным объяснением является то, что это был какой-то простой микроорганизм.
|
|
|
|
Доктор Хикман-Льюис говорит: "Среда, в которой были обнаружены эти потенциальные биосигналы, по-видимому, богата водой при низких температурах и, следовательно, очень благоприятна для жизни микроорганизмов".
|
|
|
|
В своей статье, опубликованной в журнале Nature, исследователи предполагают, что микробы могли питаться природными углеродом, серой и фосфором, содержащимися в горных породах.
|
|
|
|
Затем эти микробы "выделили" минералы, которые мы сейчас видим как пятна леопарда.
|
|
|
|
Условия на поверхности были бы невероятно суровыми, но исследователи говорят, что жизнь все еще могла бы влачить простое существование.
|
|
|
|
Доктор Санджив Гупта, специалист по Земле из Имперского колледжа Лондона и член исследовательской группы, рассказал Daily Mail: "Миллиарды лет назад на поверхности планеты присутствовала жидкая вода, так что это была пригодная для жизни среда.
|
|
|
|
"Здесь могла существовать простая микробная жизнь. Мы можем сказать гораздо больше.
|
|
|
|
Поскольку мы можем видеть только возможные следы, оставленные этими микроорганизмами, трудно сказать, как они могли выглядеть или как вели себя.
|
|
|
|
Однако, можно сделать некоторые очень общие прогнозы, основываясь на параллелях с Земли.
|
|
|
|
Профессор Майкл Гарретт, астроном из Манчестерского университета и директор Центра астрофизики Джодрелл Бэнк, который не принимал участия в исследовании, сказал Daily Mail: "Подумайте о выносливых бактериях, похожих на земных экстремофилов, которые процветают в очень соленых, холодных или с низким содержанием кислорода условиях здесь, на Земле.
|
|
|
|
"Хорошими аналогами являются микробные маты в очень соленых озерах или микробы, которые живут на глубине нескольких километров под землей в земной коре или в высокогорной пустыне Чили.
|
|
|
|
"Эти примеры показывают нам, что жизнь может быть жесткой, минималистичной и устойчивой даже в местах с суровыми погодными условиями".
|
|
|
|
Могла ли развиться более сложная жизнь?
|
|
|
|
Если эти пятна леопарда действительно являются биосигналами, то исследователи считают маловероятным, что они существовали только в одном месте.
|
|
|
|
В настоящее время Perseverance изучает очень древние породы за пределами кратера Езеро в поисках признаков более широко распространенной жизни.
|
|
|
|
Однако крайне маловероятно, что где-либо на Красной планете возникла более сложная жизнь.
|
|
|
|
Исследователи полагают, что микробы появились на Марсе примерно в то же время, когда на Земле зарождалась жизнь.
|
|
|
|
Однако примерно через миллиард лет климат Марса начал быстро меняться, поскольку солнечные ветры разрушили его атмосферу, сделав планету очень холодной и сухой.
|
|
|
|
Профессор Гарретт говорит: "Эти суровые условия на Марсе спустя 1 миллиард лет наложат серьезные ограничения на размеры тела и сложность любой формы жизни.
|
|
|
|
"Потребовалось по-настоящему сложной жизни, такой как животные, еще 3 миллиарда лет, прежде чем они появились на Земле, где условия были намного лучше для поддержания сложных форм жизни, требовательных к энергии".
|
|
|
|
В том маловероятном случае, если бы действительно возникла более сложная жизнь, суровые условия Марса также наложили бы серьезные ограничения на то, как она могла бы выглядеть.
|
|
|
|
"Его нужно было бы приспособить к интенсивному ультрафиолетовому излучению Солнца, экстремальному холоду и ограниченному количеству жидкой воды - на самом деле мы не видим сложной жизни животных в таких условиях", - говорит профессор Гаррет.
|
|
|
|
Он добавляет: "Если бы они там присутствовали, им требовалась бы защита от ультрафиолетового излучения солнца – например, толстая кожа или, возможно, они жили бы в основном под марсианским грунтом".
|
|
|
|
Это означает, что сложная форма жизни может напоминать земных существ, живущих в исключительно суровых условиях, таких как обитающие в пустыне ящерицы или простые фильтраторы, которые выживают вблизи гидротермальных источников.
|
|
|
|
Источник
|
