Сотрудники зоопарка недалеко от Бирмингема были озадачены чудесным "непорочным зачатием" в их ящеричном домике. Самка шлемоголовой игуаны, обитающей в Мексике и Центральной Америке, произвела на свет восьмерых детенышей в экзотическом зоопарке в Телфорде, графство Шропшир.
Но что действительно странно, так это то, что мать, которую зовут Кэрол, никогда не контактировала с самцом.
Скотт Адамс, управляющий директор Экзотического зоопарка в Телфорде, назвал это событие "одним из самых редких в животном мире".
"У нас восемь маленьких детенышей, но у нас есть только самка игуаны с каской на голове", - сказал он в интервью BBC Radio в Шропшире.
Поэтому мы были очень удивлены, когда наша постоянная жительница решила отложить несколько яиц.
Мы решили поместить их в инкубатор.… через пару месяцев у нас появилось восемь малышей, которые бегали по дому.
Случилось так, что у нее, скажем так, было непорочное зачатие.
Считается, что рождение в августе является результатом партеногенеза – редкого вида бесполого размножения, при котором потомство развивается из неоплодотворенных яиц.
Партеногенез чрезвычайно редок в природе, хотя он встречается у некоторых других видов, в первую очередь у поденок, индеек, питонов и удавов.
Не совсем ясно, что заставляет определенные виды проходить этот процесс или что связывает виды, обладающие такой способностью.
Но некоторые исследования показывают, что животные, находящиеся под угрозой исчезновения, могут делать это чаще, поскольку найти пару становится все труднее.
Эти восемь детенышей ящерицы сейчас живут в особых температурных и влажностных условиях, имитирующих их тропическую среду обитания.
Они являются "идентичными" генетическими клонами своей матери – вплоть до пола.
"Это то, что происходит при партеногенезе – там нет мальчиков, все они девочки", - сказал мистер Адамс.
Но потенциально, если бы они были в дикой природе и поблизости не было самцов, они могли бы выйти и продолжить размножение.
- Это своего рода история о том, как "жизнь находит выход", и это то, на что способна эта ящерица.
В настоящее время мать–ящерица выставлена на всеобщее обозрение в зоопарке, в то время как детеныши содержатся за кулисами - подобно тому, что происходит в дикой природе.
"Как и большинство рептилий, большинство из них откладывают несколько яиц, а затем уходят, и все, так что на самом деле выживает сильнейший", - добавил эксперт.
Шлемоголовая игуана - это в основном древесный вид, обитающий во влажных тропических лесах Центральной Америки и Мексики.
Около 60% тела этого вида занимает хвост, который используется для поддержания равновесия и идеально подходит для жизни высоко в кронах деревьев, а также его чрезвычайно длинные ноги.
"По их массивным задним лапам видно, что они будут великолепны в беге", - добавил мистер Адамс.
"На данный момент у них красивые лимонно-зеленые и угольно-черные полоски, поэтому они бросаются в глаза, они потрясающие. В зелени, окрашенной в эти цвета, они также обладают фантастическим камуфляжем.
Очень скоро восемь чудо-братьев и сестер будут выставлены на всеобщее обозрение", - сообщил представитель зоопарка Daily Mail. Однако они будут разделены, поскольку другие зоопарки выразили заинтересованность в том, чтобы выставить некоторых из них на всеобщее обозрение.
Подобные случаи непорочного зачатия редки в природе и в неволе, но подобные случаи действительно существуют.
Ранее в этом году в океанариуме в Луизиане в аквариуме, где содержались только самки, появился на свет детеныш акулы.
А в 2024 году удав в школе в Портсмуте родил 14 детенышей, несмотря на то, что у него не было возможности спариться.
До этого сообщалось, что скат по имени Шарлотта в Северной Каролине забеременел в результате партеногенеза, поскольку не делил аквариум с самцом.
Скат Шарлотта умерла из–за редкого репродуктивного заболевания, хотя позже были выявлены сомнения в ее беременности.
