Легенду о короле Артуре веками рассказывали детям по всему миру. Теперь ученые обнаружили утерянные средневековые легенды о короле Артуре и волшебнике Мерлине, спрятанные в другой книге.
Ученые из Кембриджского университета смогли виртуально развернуть рукопись 700-летней давности, чтобы "раскрыть ее секреты", не повредив плохо сохранившийся документ.
Описанный как "чрезвычайно важный артуровский текст", бесценный документ был написан средневековым писцом где-то между 1275 и 1315 годами.
В нем представлены два эпизода из "Вульгатной сюиты Мерлина" (Vulgate Suite of Merlin), продолжения легенды о короле Артуре на французском языке.
В средневековье этот текст был широко читаемым, но сегодня сохранилось менее 40 экземпляров.
Текст написан на старофранцузском, языке двора и аристократии средневековой Англии после нормандского завоевания в 1066 году.
Потрясающая 3D-модель, разработанная командой разработчиков, позволяет веб-пользователям поворачивать, масштабировать и изучать текст так, как будто они имеют дело с самой рукописью.
По мнению исследователей, именно в этом фрагменте рассказывается о двух ключевых эпизодах из "Вульгаты о Мерлине", которые относятся к жанру артурианских романов, предназначенных для благородной аудитории, включая женщин.
В первой рассказывается о битве Гавейна, племянника короля Артура и одного из главных рыцарей Круглого стола в мифе об Артуре.
Гавейн был известен своими способностями к целительству, своим могучим боевым конем Гринголетом и особыми мечами, включая знаменитый Экскалибур.
Согласно легенде, Гавейн возвращает волшебный меч королю Артуру для его последней битвы с Мордредом, коварным и властолюбивым сыном Артура.
Во втором эпизоде рассказывается о том, как Мерлин появляется при дворе Артура под видом красиво одетого арфиста во время праздника Успения Девы Марии.
Появление Мерлина, одетого в шелковую тунику, украшенную драгоценными камнями, - это момент, который подчеркивает его магические способности и важность как советника короля.
Перевод гласит: "Пока они веселились на пиру, а сенешаль Кей подносил первое блюдо королю Артуру и королеве Гвиневере, прибыл самый красивый мужчина, которого когда-либо видели в христианских землях.
"Он был одет в шелковую тунику, подпоясанную шелковым поясом, расшитым золотом и драгоценными камнями, который сверкал так ярко, что освещал всю комнату".
"Затем Мерлин превращается в восьмилетнего мальчика с чертами сумасшедшего", - сказала Ирен д-р Фабри-Тегранчи, французский специалист по библиотеке Кембриджского университета.
Каждый сохранившийся экземпляр "Вульгаты Мерлина" уникален, поскольку был написан от руки средневековыми писцами – ценными грамотными людьми, которые умели читать и составлять документы.
Поскольку все рукописи того периода копировались вручную, это означает, что каждая из них уникальна и отражает изменения, внесенные каждым человеком.
В этой книге, содержащей в общей сложности около 6000 слов, содержатся небольшие ошибки, такие как ошибочное использование имени "Дорилас" вместо "Додалис", воина, участвовавшего во вторжении саксов в Британию в начале правления Артура.
Прочный пергамент, вероятно, сделанный из овечьей кожи, был обнаружен в 2019 году, но только после трехлетнего проекта исследователи смогли раскрыть его историю.
Примечательно, что она пережила столетия после того, как в 1500–х годах была переработана и перепрофилирована в качестве обложки для отчета о собственности в поместье Хантингфилд в Саффолке - примерно так же, как сегодня школьники могут заклеивать тетрадь пластиком с липкой обратной стороной.
"То, как она использовалась повторно, говорит нам об архивной практике в Англии XVI века. Это сама по себе часть истории", - сказал доктор Фабри-Тегранчи.
Он был сложен, порван, сильно потерт и даже вшит в переплет книги XVI века, и попытка извлечь его могла привести к еще большему повреждению.
Поэтому исследователи использовали различные методы, чтобы виртуально развернуть фрагмент и получить доступ к скрытым частям текста.
Они включали в себя облучение документа рентгеновскими лучами, которые обычно используются для сканирования окаменелостей или скелетов, и съемку в различных диапазонах длин волн, от ультрафиолетового до инфракрасного.
Манипулируя цифровыми изображениями, команда смогла смоделировать, как мог бы выглядеть документ, если бы его открыли физически.
Другие части текста были спрятаны под складками или вшиты в переплет, поэтому команде пришлось использовать зеркала, призмы и магниты, чтобы их разглядеть.
Теперь команда надеется, что их проект вдохновит на дальнейшие исследования средневековых рукописей, спрятанных в самых неожиданных местах.
"Этот проект был направлен не просто на раскрытие одного текста – он был направлен на разработку методологии, которая может быть использована для других рукописей", - сказал доктор Фабри-Тегранчи.
"Библиотеки и архивы по всему миру сталкиваются с аналогичными проблемами, связанными с хрупкими фрагментами, заключенными в переплеты, и наш подход обеспечивает модель неинвазивного доступа и изучения".
Цифровые результаты проекта теперь доступны всем желающим для изучения онлайн в Кембриджской цифровой библиотеке.
Доктор Фабри-Тегранчи и его коллеги также расскажут о своих находках на Кембриджском фестивале, который состоится на этой неделе.
