|
Изучение экстремальных ситуаций в поисках жизни на Марсе
|
|
|
|
Люди могут предположить, что поиски жизни на Марсе закончились, когда первые марсоходы НАСА прислали снимки бесплодной, негостеприимной поверхности планеты. Однако по мере того, как ученые расширяют свое понимание экстремальных условий, в которых жизнь может процветать здесь, на Земле, и расширяют свои представления о том, как может выглядеть внеземная жизнь, поиски жизни на Марсе продолжаются. В последние годы миссии НАСА обнаружили свидетельства обилия перхлоратных солей на поверхности Марса. Перхлоратные соли могут накапливаться и соединяться с атмосферной водой, образуя концентрированные растворы, называемые рассолами. Поскольку жидкая вода очень важна для жизни, НАСА описало свою стратегию поиска жизни на Марсе как "следуй за водой".
|
|
|
|
В результате перхлоратные рассолы привлекли большое внимание. В новом исследовании, опубликованном в журнале Nature Communications, исследователи из Колледжа биологических наук изучили в лаборатории, как уникальная геохимическая среда на Марсе могла формировать жизнь в прошлом или настоящем. Команда, возглавляемая доцентом Аароном Энгельхартом, изучила два типа рибонуклеиновых кислот (РНК —молекул, которые необходимы для известных живых организмов) и белковых ферментов с Земли, чтобы выяснить, функционируют ли они в перхлоратных рассолах и если да, то как. Они обнаружили:
|
|
|
- Все РНК на удивление хорошо работали в перхлоратных рассолах.
|
|
- Белковые ферменты в перхлоратных рассолах функционировали не так хорошо, как РНК. Только белки, которые эволюционировали в экстремальных условиях на Земле — в организмах, живущих при высоких температурах или в условиях повышенного содержания соли, — могли функционировать.
|
|
- В перхлоратных рассолах ферменты РНК могут делать то, чего они обычно не делают на Земле, например, генерировать новые молекулы, в состав которых входят атомы хлора. Эта реакция ранее не наблюдалась учеными.
|
|
|
|
"Взятые вместе, эти результаты показывают, что РНК уникально хорошо приспособлена к очень соленой среде, которая встречается на Марсе, и может быть обнаружена на других телах в космосе", - сказал Энгельхарт. "Такая экстремальная солеустойчивость может повлиять на то, как жизнь могла сформироваться на Марсе в прошлом или как она формируется в современных условиях на Марсе". Команда продолжает изучать обнаруженный ими химический процесс хлорирования, а также другие реакции, которые РНК может осуществлять в условиях с высоким содержанием соли.
|
|
|
|
Источник
|
