28.04.2022. - Хоббиты все еще живы

Хоббиты все еще живы

Глубоко в зияющем устье гористого известняка на Флоресе, отдаленном острове в Индонезии, группа ученых тщательно раскапывала древнюю среду обитания в пещере Лианг Буа, скрытой во влажных джунглях. Их ожидания были не большими; возможно, будут обнаружены несколько примитивных инструментов. Вместо этого то, что они обнаружили в тот день в 2003 году, разрушило давние представления об эволюции человека и попало в заголовки газет по всему миру. Осторожно извлекая из земли небольшой череп, команда столкнулась лицом к лицу с новым видом человека. «Я был бы менее удивлен, если бы кто-то обнаружил инопланетянина», — сказал в то время палеоантрополог и член команды профессор Питер Браун из Университета Новой Англии в Австралии. Частичный женский скелет гуманоидного существа ростом менее 4 футов был эксгумирован и сразу же назван «Хоббитом» в честь Дж.Р.Р. Миниатюрное творение Толкина. И еще более поразительным, чем открытие человека-хоббита — ему было дано научное название Homo floresiensis — был тот факт, что он вполне мог сосуществовать с современным человеком, Homo sapiens.

На самом деле, возможно, это все еще так. Спустя почти 20 лет слухи о том, что эти люди-хоббиты никогда не вымерли и продолжают жить в отдаленных горах Восточной Индонезии на протяжении десятков тысяч лет, набирают обороты. Доктор Грегори Форт, британский профессор антропологии и бывший академик из Оксфорда, подробно описал свои усилия, некоторые из которых предшествовали находке костей, пытаясь раскрыть тайну людей-хоббитов. И он сообщает, что более 30 человек видели очевидцев, утверждая, что люди-хоббиты, будь то прямые потомки или «двоюродные» виды, могут все еще быть живы сегодня. «Я пришел к выводу, что лучший способ объяснить то, что они мне рассказали, это то, что неразумный гоминид выжил на Флоресе до наших дней или совсем недавно», — написал д-р Форт в журнале The Scientist ранее в этом месяце перед публикацией своего исследования. Новая книга «Между обезьяной и человеком».

Это может звучать так же фантастично, как мифы о Бигфуте или Лохнесском чудовище, но ученые никогда полностью не исключали возможность выживания человека-хоббита. Действительно, сообщения миссионеров, посланных во Флорес, о «маленьких обезьяноподобных людях» восходят к 1920-м годам. В эксклюзивном интервью д-р Форт рассказал Mail на этой неделе, как он впервые услышал об их «существовании» в 1984 году, когда проводил полевые работы на острове. Затем, в 2001 году, он посетил народ Лио, древнее племя, живущее в изолированных хижинах на Флоресе, на высоте тысяч метров над уровнем моря. Именно здесь доктор Форт, которому сейчас 74 года, услышал «еще более увлекательные истории об этих существах, которых… время от времени местные жители видели высоко в горах». Обнаружение H. floresiensis в пещере Лян Буа два года спустя «поразило меня на шесть», говорит он, — не в последнюю очередь потому, что это соответствовало описаниям, которые жители деревни давали на протяжении десятилетий.

Миниатюрные, весом около 5 ст и с большими ногами, «хоббиты» ходили прямо, имели гуманоидные лица и мозг примерно в одну треть размера современных людей. Особенности скелета, связанные с жеванием и ходьбой, ясно связывают их с нашим собственным родом, Homo (что означает человек), и видом, sapiens (что означает, мудрый). Со временем многие ученые пришли к выводу, что H. floresiensis умели пользоваться орудиями труда и даже добывать огонь. Мы — Homo sapiens — эволюционировали около 200 000 лет назад, и известно, что часть этого времени мы сосуществовали с другими «гомо» видами. H. neanderthalensis, исчезнувший около 30 000 лет назад, считался «самым молодым» видом человека по сравнению с современным человеком. Кости 13 особей хоббитов, в конце концов обнаруженные в пещере Лян Буа — единственном месте, где когда-либо были обнаружены такие кости, — датируют появление этого вида, вероятно, между 190 000 и 50 000 лет назад, хотя эволюционная картина неясна. Пока точно неизвестно, когда они исчезли (если вообще исчезли!) и какое время сосуществовали рядом с современным человеком.

Но если бы хоббиты-люди пережили неандертальцев, то они бы взяли корону как существовавший во времени ближайший к нам вид первобытного человека. Учитывая, что их предки были такими же, как и наши — H. erectus, ростом почти 6 футов, с большим мозгом, — их открытие также поставило под сомнение мнение о том, что гоминиды обычно эволюционировали, чтобы стать выше и умнее. Мы не знаем, как хоббиты прибыли на Флорес и откуда, но одной из причин их маленького роста могло быть само место. Флорес был островом не менее миллиона лет (по сравнению с примерно 125 000 лет для Британии). Возможно, из-за того, что на острове было мало ресурсов, для этого вида Homo имело эволюционный смысл быть таким маленьким. Как написал тогдашний научный редактор Mail Майкл Хэнлон в 2004 году об открытии: «Сенсационное откровение [от Флореса]… имеет потрясающие последствия: мы, люди, больше не можем предполагать, что мы уникальны. «Мы цепляемся за это чрезмерно простое представление о том, откуда мы пришли, уже более века. Но теперь кажется… генеалогическое древо человечества разветвленное и кустистое, а не просто родословная».

Теперь у нас есть поразительное заявление доктора Форта об анекдотических свидетельствах, по крайней мере, чтобы предположить, что потомки хоббитов могут все еще ходить по планете Земля в эпоху смартфонов, McDonald's и беспилотных автомобилей. Последнее наблюдение, которое он зафиксировал, было в 2017 году, когда 40-летняя женщина на Флоресе описала, как она видела человека-обезьяну, «пересекающего поле». Она сказала, что «он остановился и посмотрел на нее, но не выглядел угрожающим». Один из самых ярких рассказов был от местных мужчины и женщины, которые сказали, что видели хоббита 20 лет назад, когда ухаживали за своими огородами. «У женщины была дочь семи или восьми лет, — говорит доктор Форт. «Дочь заметила это странное существо, сидящее сразу за садом у груды камней. Она кричала, и на нее лаяла собака. Мужчина добрался туда первым, а мать и девочка плакали. Все трое видели это. Но они не остались, они бежали всю дорогу до дома».

Доктор Форт непреклонен в том, что отдельные отчеты «все сходятся в деталях» и что «[свидетели] были встревожены и напуганы и обливались потом, когда разговаривали со мной; это было очень правдоподобно». В другом отчете, подробно описанном в его книге, он описывает наблюдение на Флоресе в 2010 году и разыскивает нескольких свидетелей, которые наткнулись на тело «мертвого человека-обезьяны» на обратном пути из церкви 24 мая, в понедельник в день Пятидесятницы. Один из них, по имени Тегу, «мужчина 50 лет, имеющий степень бакалавра сельского хозяйства» в учреждении в Бандунге [столица Западной Явы], описал «человеческое лицо, голое тело которого было покрыто тонкими волосами… щенячий'. «Он подтвердил, что это не могла быть обезьяна, но он был также уверен, что это не мог быть человек», — пишет доктор Форт. Другой человек, Веа, описал существо с лицом «как у обезьяны» и головой «почти как у человека». Присутствовавшие женщины были слишком напуганы, чтобы в полной мере объяснить, что они видели, а Кео, жена Тегу, сказала доктору Форту, что «необычно видеть такие вещи, поэтому я испугалась».

«Наш первоначальный инстинкт, как я подозреваю, состоит в том, чтобы рассматривать ныне живущих человеко-обезьян Флореса как полностью воображаемое», — писал доктор Форт в The Scientist. — Но, принимая всерьез то, что говорят люди Лио, я не нашел веских оснований так думать. Он говорит, что большинство людей описывали этих существ так, будто они боятся людей так же, как люди их. Для скептически настроенных читателей, которые подозревают, что все это может быть всего лишь принятием желаемого за действительное со стороны ученого, посвятившего свою жизнь изучению древних людей, следует пояснить, что д-р Форт — уважаемый ученый. Он родился в Винчестере, графство Хэмпшир, и получил докторскую степень по антропологии в Оксфордском университете, где на всю жизнь обнаружил увлечение «изучением людей». Сейчас он почетный профессор кафедры антропологии Университета Альберты, Канада, где проработал более 35 лет. Он также не единственный, кто верит в идею о том, что хоббиты все еще бродят на свободе.

«В центре Флореса… мы слышали самые удивительные истории о маленьких волосатых человечках, которых они называли эбу гого: эбу означает «бабушка», а гого — «тот, кто ест что угодно», — говорит доктор Берт Робертс, член группы, раскопавшей первую Скелет хоббита, о котором говорили через несколько месяцев после открытия. Он сказал, что местные жители описывали «эбу гого» как «невысоких, длинноволосых, пузатых… идущих слегка неуклюжей походкой, с длинными руками и пальцами». Они бормотали друг на друга и могли повторять слова, как попугаи. Он сказал, что его коллега «слышал об этих историях десять лет назад и думал, что они ничем не лучше сказок о лепреконах — пока мы не раскопали хоббита». В 2017 году появился видеоклип, на котором байкеры на севере Суматры гоняются за крошечным голым мужчиной, который спешит в заросли. Считалось, что он был частью племени мантов, древней расы «хоббитоподобных» людей, зарегистрированных на острове на протяжении веков. Описания соответствуют описаниям H. floresiensis.

Однако другие ученые весьма скептически относятся к заявлениям о том, что сегодня существует другой вид «Homo». Доктор Даррен Нейш, палеозоолог и бывший преподаватель Саутгемптонского университета, говорит, что «трудно… быть уверенным» в том, что наблюдения были «значимыми». «Среда обитания правильная, свидетельства очевидцев хорошие, и есть известные кандидаты из летописи окаменелостей, которые звучат очень похоже на иногда описываемых существ», — сказал он. «Но нам все еще нужны твердые биологические образцы… чтобы продемонстрировать реальность этого животного». Так реальны ли современные наблюдения или они являются продолжением фольклора, увековеченного духовными и глубоко суеверными местными жителями? Доктор Форт говорит, что объясняет это в своей книге, не принимая во внимание любые наблюдения, считающиеся фантастическими. «У людей Львов есть много духов и сверхъестественных существ, но эти существа совсем не похожи на их сверхъестественных существ», — говорит он.

А обезьяны? Единственным видом обезьян на острове является длиннохвостая макака, которая не соответствует описанию бесхвостых, которым делятся свидетели. На Флоресе есть одно племя пигмеев, люди рампасаса, но они свободно смешиваются с другими людьми, тогда как поведение существ, о которых сообщают местные жители, гораздо более тайное. В последние годы были обнаружены новые виды крупных млекопитающих, и доктор Форт говорит, что существование современного хоббита, по его мнению, вполне «возможно». — Я представил доказательства и сделал наиболее разумный вывод. Это старый метод Шерлока Холмса. Вы берете все возможности и исключаете их одну за другой, основываясь на доказательствах, а оставшаяся часть должна быть правдой, какой бы маловероятной она ни была. Горные пещеры отдаленных островов Восточной Индонезии до сих пор остаются неизведанной территорией, поэтому кто знает, какие чудеса они таят в себе. «Ни один полевой зоолог пока не занимается поиском живых экземпляров H. Floresiensis, — добавляет д-р Форт. — Но это не значит, что их нельзя найти.

Источник