Таинственные электронные супермагистрали над поверхностью Земли
Область, где эти быстрые электроны были обнаружены, известна как форшок. Она находится высоко над поверхностью Земли, где происходит постоянное отклонение сверхзвуковых частиц, идущих от Солнца. Область является частью Солнечной системы, где заряженные частицы исходящие от солнца, как полагают, отражаются от магнитного поля Земли по направлению к звезде.
До сих пор, однако, ученые не думали, что регион способен ускорять частицы до такой степени, которую удалось наблюдалось. «Это озадачивает нас, потому что мы видим, энергичные электроны находятся там, где мы их не ожидали увидеть, и ни одна модель не подходит для их ", - сказал Дэвид Сайбек, соавтор нового исследования, опубликованного в журнале Physical Review Letters.
Новые наблюдения, проведенные при помощи миссии НАСА THEMIS, демонстрируют, что в этой турбулентной области пространства может происходить ускорение электронов до скоростей, близких к скорости света. Такие экстремально быстрые частицы обнаруживались прежде, как в околоземном пространстве, так и во многих других областях космического пространства, однако механизмы, которые вызывают ускорение этих частиц, до сих пор оставались загадкой для ученых.
Эти новые результаты, полученные группой ученых НАСА во главе с Линн Уилсон (Lynn Wilson) из Центра космических полетов Годдарда, дают первые подсказки об этом механизме, в то же время порождая новые вопросы. В исследовании было обнаружено, что электроны могут получать ускорение и разгоняться до очень высоких скоростей в областях пространства, расположенных дальше от Земли, чем предполагалось ранее.
Это вызывает новые вопросы относительно сил, вызывающих сообщение электронам такого ускорения. Эти находки могут изменить представление о том, какие механизмы вызывают ускорение электронов в ударных волнах, расположенных не только рядом с Землей, но и рядом с другими объектами Вселенной. Более глубокое понимание сил, вызывающих ускорение этих электронов, поможет ученым при планировании мероприятий, позволяющих свести к минимуму губительное воздействие таких частиц на космическое оборудование и астронавтов.