Последний полет Кассини
|
Космический зонд НАСА "Кассини" (Cassini) в пятницу завершит тринадцатилетнюю миссию к Сатурну, стартовавший с Земли в 1997 году аппарат навсегда испарится в облаках газового гиганта. Специалисты НАСА приняли решение осуществить контролируемое завершение миссии, чтобы избежать столкновения аппарата с лунами Сатурна, на которых потенциально возможна жизнь. |
"Через 48 часов кончится миссия "Кассини", которая планировалась и осуществлялась на протяжении 40 лет, работа космических агентств трех стран и 17 стран-участниц, тысяч поставщиков и инженеров завершится над облаками Сатурна… К сожалению, эта потрясающая миссия завершается, без сомнения, нам будет грустно, но мы с гордостью заявляем, что миссия выполнена", — сказал на брифинге НАСА руководитель миссии Эрл Мэйз. |
Финал миссии, который НАСА обещает транслировать и комментировать в прямом эфире в пятницу, готовился заранее: с апреля текущего года зонд в течение 22 недель совершал "погружения" между кольцами планеты, постепенно приближаясь к ней. |
По расчетам кураторов миссии, последний сигнал от "Кассини" будет получен в 14.55 мск 15 сентября. Это время и будет считаться окончанием его миссии, хотя реально это произойдет 86 минутами ранее, именно столько требуется, чтобы сигнал от корабля дошел до Земли. За минуту до потери сигнала зонд войдет в атмосферу Сатурна на скорости приблизительно 113 тысяч километров в час на высоте приблизительно 1,9 тысячи километров над облаками планеты. |
Как рассказал руководитель миссии "Кассини" Эрл Мэйз, аппарат "испарится" под воздействием высоких температур атмосферы планеты. Он сообщил, что последний сеанс связи между зондом и Землей должен состояться в четверг, тогда же сотрудники миссии надеются получить последние и самые крупные на сегодняшний день фотографии Сатурна. |
Ученые рассчитывают, что аппарат будет передавать данные о своем окружении до последней возможности, пока его антенна не "отвернется" от Земли. Сбор данных до последней секунды работы аппарата будут осуществлять восемь из двенадцати научных инструментов "Кассини". |
По расчетам специалистов, окончательно сигнал зонда будет потерян приблизительно на высоте 1,5 тысячи километров над вершинами облаков над дневной стороной Сатурна. |
С этого времени, ожидают в НАСА, корабль начнет гореть как горят в атмосфере метеориты. Расчеты свидетельствуют, что аппарат начнет разрушаться через 30 секунд после потери сигнала с ним, а двумя минутами позднее будет полностью поглощен атмосферой планеты. |
Несмотря на то, что с специалисты и поклонники "Кассини" с Земли будут наблюдать за окончанием ее космического полета, уверенности в том, что им удастся рассмотреть что-либо в свои телескопы, нет. "Мы будем пытаться, но не уверены, что получится (увидеть с Земли)", — сказала ведущий научный сотрудник миссии "Кассини" Линда Спайкер. "Не думаю, что шансы очень велики, но мы определенно будем смотреть", — заверила она, отметив, что наблюдения можно будет вести с территории Австралии, Индии и Китая. "У нас нет гигантских телескопов там, но мы призываем всех попытаться рассмотреть это событие", — сказала Спайкер. |
Зонд "Кассини" является совместным проектом НАСА, ЕКА и Итальянского космического агентства. Он стартовал в космос в 1997 году и прибыл к Сатурну в 2004 году, где на протяжении последних 12 лет изучал саму планету, ее кольца и луны. "Кассини" принадлежит ряд значительных открытий, в том числе моря жидкого метана на спутнике Сатурна Титане и океан на спутнике Энцелад. За время своей миссии "Кассини" передал около полумиллиона снимков Сатурна и его лун, собрал данные для ряда научных открытий. |
По окончании миссии сотни специалистов, задействованных в ней, перейдут в другие проекты НАСА. "Мы не готовимся к массовым увольнениям, в действительности многие инженеры уже начали подключаться к другим миссиям, а многим из нас еще предстоит написать немало докладов", — сказал Мэйз. |
Источник |
При использовании материалов с сайта активная ссылка на него обязательна
|