|
Марсианские зонды запечатлели межзвездный объект
|
|
|
|
Межзвездный объект 3I/ATLAS был чем-то вроде загадки с тех пор, как он появился в нашей солнечной системе. Судя по всем внешним признакам, объект является кометой, которая возникла в другой звездной системе и была выброшена в результате гравитационных возмущений. Это было очевидно по тому, как она активно выделяла водяной пар по мере приближения к Солнцу, образуя комету и хвост. Тем не менее, он продемонстрировал некоторое аномальное поведение, что породило предположение о том, что это может быть межзвездный гость другого рода.
|
|
|
|
Поэтому неудивительно, что ученые и широкая общественность надеялись поближе познакомиться с 3I/ATLAS. Были даже предложения о том, как активные миссии могли бы перехватить объект для его более тщательного изучения. Тем временем два марсианских орбитальных аппарата обеспечили наиболее близкое наблюдение за объектом: орбитальный аппарат Европейского космического агентства (ЕКА) Exomars Trace Gas Orbiter (TGO) и Mars Express. Эти две миссии сделали снимки спутника 3I/ATLAS с помощью специальных камер, когда он пролетал на расстоянии 30 миллионов километров (18,64 миллиона миль) от них.
|
|
|
|
Аппарат ExoMars TGO сделал серию снимков с помощью своей системы цветной и стереофонической визуализации поверхности (CaSSIS), в то время как орбитальный аппарат Mars Express сделал снимки с помощью своей стереокамеры высокого разрешения (HRSC). Оба прибора предназначены для фотографирования поверхности Марса, находящейся на глубине от нескольких сотен до нескольких тысяч километров, когда она ярко освещена. Поэтому, естественно, существовала неопределенность относительно того, что эти миссии смогут запечатлеть на относительно тусклом объекте, удаленном на миллионы километров.
|
|
|
|
|
|
|
В то время как Кассис не мог различить ядро комы, находящееся всего в 1 км (0,62 мили) в ширину и на таком большом расстоянии, сама кома отчетливо видна на изображении, показанном вверху. Кассис не смог измерить полный размер комы, поскольку чем дальше она находится от ядра, тем меньше в ней газа и пыли. Поскольку хвост простирается примерно на 56 000 км (35 000 миль) позади кометы (судя по недавним снимкам, сделанным телескопом Gemini South), он намного тусклее, чем кома, и поэтому не виден на снимках CaSSIS. Однако она может стать более заметной по мере приближения кометы к Солнцу и высвобождения большего количества материала.
|
|
|
|
"Это было очень сложное наблюдение с помощью инструмента", - сказал Ник Томас, главный исследователь камеры CaSSIS. "Комета примерно в 10 000-100 000 раз слабее нашей обычной цели".
|
|
|
|
Снимки Mars Express еще не были получены 3I/ATLAS, поскольку его камера имеет гораздо меньшее время экспозиции - 0,5 секунды по сравнению с 5 секундами у камеры CaSSIS. К счастью, ученые миссии планируют проанализировать данные с обоих орбитальных аппаратов и объединить их снимки, чтобы получить более детальное представление о 3I/ATLAS.
|
|
|
|
Тем временем Mars Express удалось собрать спектры кометы с помощью двух своих спектрометров — Обсерватории по минералогии, наблюдению за небом, зеркалами и активностью (OMEGA) и спектроскопии для исследования характеристик атмосферы Марса (SPICAM), а также прибора TGO "Надир и затенение для исследования Марса" (NOMAD). спектрометр. Пока неясно, собрали ли два орбитальных аппарата достаточно света для правильной характеристики состава кометы, но команды миссии продолжат анализировать данные по мере приближения кометы к Солнцу. Колин Уилсон, научный сотрудник проектов "Марс Экспресс" и "ЭкзоМарс" в ЕКА, сказал:,
|
|
|
|
Хотя наши марсианские орбитальные аппараты продолжают вносить впечатляющий вклад в науку о Марсе, всегда особенно интересно наблюдать, как они реагируют на неожиданные ситуации, подобные этой. Я с нетерпением жду, что же покажут эти данные после дальнейшего анализа.
|
|
|
|
В ноябре этого года исследователь ледяных лун Юпитера ЕКА (JUICE) сможет наблюдать за 3I/ATLAS после того, как он приблизится к Солнцу на максимальное расстояние. Данные будут доступны к февралю и, как ожидается, позволят узнать больше о комете, поскольку она будет находиться в более активном состоянии. Более подробные изображения и спектры позволят ученым узнать больше о составе кометы, проливая свет на систему ее происхождения. Кроме того, продолжается работа над миссией ЕКА по перехвату комет, запуск которой запланирован на 2029 год.
|
|
|
|
Хотя эта миссия и не предназначена исключительно для изучения ISOS, она станет первой миссией, посвященной тщательному изучению комет и получению изображений с высоким разрешением и подробной информации об их поведении и составе. Это также одна из нескольких концепций, которые в настоящее время изучаются учеными, надеющимися поближе познакомиться с межзвездными гостями. Выйдя на расчетную орбиту, перехватчик комет будет ждать, пока другая долгопериодическая комета не выйдет из облака Оорта в направлении Солнца или пока не будет обнаружен другой ISO, входящий в нашу солнечную систему. Как объяснил Майкл Кепперс, научный сотрудник проекта Comet Interceptor,:
|
|
|
|
Когда в 2019 году был выбран Comet Interceptor, мы знали только об одном межзвездном объекте — 1I/Омуамуа, открытом в 2017 году. С тех пор были обнаружены еще два таких объекта, которые демонстрируют большое разнообразие во внешнем виде. Посещение одного из них может стать прорывом в понимании их природы.
|
|
|
|
Учитывая, что кометы и астероиды - это, по сути, материал, оставшийся после формирования планетных систем, изучение этих объектов - лучший вариант после отправки миссий в отдаленные солнечные системы. Кроме того, это значительно дешевле и быстрее, и, несомненно, позволит получить ценную информацию о других планетных системах в нашей галактике еще при нашей жизни.
|
|
|
|
Источник
|
