|
Может ли жизнь существовать на Марсе сегодня
|
|
|
|
Недавно НАСА раскрыло захватывающие подробности новых открытий, сделанных на Марсе. Ученые обнаружили крошечные скопления необычных минералов в богатых глиной породах на краю кратера Джезеро - древнего озера, которое когда—то питалось марсианскими речными системами и было местом исследований марсохода НАСА "Персеверанс". Эти "леопардовые пятна" были расценены как потенциальный признак прошлой микробной жизни из-за их сходства со следами, оставленными микроорганизмами на Земле.
|
|
|
|
До сих пор нет однозначного ответа на вопрос, действительно ли это признаки жизни, но это открытие вновь разожгло дискуссию о прежнем существовании жизни на Марсе и о возможности того, что она все еще может существовать там сегодня.
|
|
|
|
Нам понадобится много различных доказательств, чтобы ответить на этот вопрос, но есть основания считать определенные марсианские условия пригодными для жизни в настоящее время.
|
|
|
|
Ранняя Земля и ранний Марс были относительно похожи, но это сходство длилось недолго. У обеих планет были атмосферы и магнитные поля, которые обеспечивали некоторую защиту от вредного излучения Солнца, а также наличие водоемов в жидком виде на их поверхности. Мы знаем, что эти условия привели к зарождению жизни на Земле, поэтому вполне возможно, что то же самое могло произойти и на Марсе.
|
|
|
|
|
|
|
В то время как жизнь на Земле только начинала процветать, Марс потерял свое магнитное поле, поскольку его ядро остыло. Это подвергло планету воздействию вредных солнечных лучей, которые начали разрушать атмосферу. По мере исчезновения атмосферы поверхность Марса становилась все холоднее и суше, в конечном итоге превратившись в ледяную пустыню, которую мы знаем сегодня.
|
|
|
|
Вот почему многие ученые не ожидают найти живые организмы на поверхности Марса — она просто слишком негостеприимна для жизни в том виде, в каком мы ее знаем. Вместо этого, надежда заключается в обнаружении микробной жизни, скрытой в защищенных подземных или ледяных регионах.
|
|
|
|
Где может существовать жизнь на Марсе?
|
|
|
|
Возможные места обитания марсианских микроорганизмов включают пещеры, внутри или под ледяными покровами на полюсах или глубоко под землей. Все эти среды имеют аналоги (среды с определенным сходством) на Земле, в которых обитают микроорганизмы. Так что не будет большой натяжкой предположить, что если жизнь зародилась на Марсе, она все еще могла сохраняться в этих экстремальных нишах.
|
|
|
|
Возможно, наиболее вероятной из них является подземная — марсианская подповерхность. Простираясь на глубину от нескольких метров до нескольких километров, он считается самой стабильной и долгоживущей потенциальной средой обитания на планете.
|
|
|
|
В то время как на протяжении большей части истории Марса поверхность была холодной, сухой и в целом негостеприимной, в глубоких недрах, возможно, были более благоприятные условия. На Земле полезным сравнением является глубинная биосфера — жизнь, которая выживает под поверхностью.
|
|
|
|
Значительная часть микробной жизни Земли существует под землей, выживая в трещинах горных пород. В этих экосистемах преобладают литоавтотрофы — микробы, которые получают энергию, питаясь этими породами. Метан, потенциальный побочный продукт питания некоторых литоавтотрофов, был обнаружен даже на Марсе. Но существует множество способов получения метана под землей, где нет жизни, так что на данный момент это нам мало о чем говорит.
|
|
|
|
Потенциал глубинной биосферы зависит от таких факторов, как наличие жидкой воды, источника энергии, пространства для жизни и приемлемой температуры. Существуют возможные доказательства существования жидкой воды под поверхностью Марса, но это все еще обсуждается.
|
|
|
|
Это способствовало бы химическим реакциям, известным как реакции вода-камень, которые вырабатывают энергию для жизнедеятельности микробов. Из-за более слабой гравитации горные породы на Марсе могут быть менее сжатыми, чем на Земле, и оставаться более пористыми на глубине, обеспечивая пространство для жизни микробов.
|
|
|
|
В то же время Марс выделяет меньше тепла из своих недр, что означает, что температура, пригодная для жизни, может распространяться почти в два раза глубже под землей, чем на Земле.
|
|
|
|
Ученые проводят много времени, анализируя места на Земле — аналоги Марса — чтобы попытаться понять возможности существования жизни на Марсе в прошлом и настоящем. Эти условия не идентичны марсианским, но у них есть по крайней мере одна общая важная особенность, такая как чрезвычайная сухость, высокий уровень соли или сильное воздействие ультрафиолета.
|
|
|
|
Одним из примеров являются глубокие недра Земли, а другие включают пустыню Атакама в Южной Америке, отложения на озере Салда в Турции и соли, обнаруженные в Пилотной долине штата Юта. Исследователи по всему миру изучают эти места на Земле, чтобы лучше понять, как марсианские условия могут повлиять на жизнь и ее сохранение. Поскольку ни одно место на Земле не может соответствовать всем марсианским условиям, ученые также проводят контролируемые лабораторные эксперименты.
|
|
|
|
Примером этого может служить использование специализированных "марсианских камер" для воспроизведения условий окружающей среды Марса, таких как атмосфера, радиационное облучение и температура. Все эти исследования в совокупности помогают нам лучше понять потенциал существования жизни на Марсе.
|
|
|
|
Признаки жизни сегодня?
|
|
|
|
На данный момент нет убедительных свидетельств существования жизни на Марсе в прошлом или настоящем. "леопардовые пятна", обнаруженные НАСА, являются наиболее многообещающими признаками, которые у нас есть, но они все еще неубедительны. Если сегодня на Марсе и существует жизнь, то она почти наверняка не так широко распространена, как на Земле — наши зонды и марсоходы увидели бы это.
|
|
|
|
Однако впереди нас ждут важные возможности. Будущий марсоход Европейского космического агентства (ЕКА) "ЭкзоМарс Розалинд Франклин" сможет проводить бурение на глубине до двух метров под поверхностью Марса. Это даст нам возможность изучить неглубокие недра Марса, которые могут содержать живые микроорганизмы. Но это только начало — большинство ученых сходятся во мнении, что нам нужно будет копнуть глубже.
|
|
|
|
Глубокое бурение на Земле по-прежнему остается сложной задачей, и мы еще многого не знаем о жизни в наших недрах. Исследование глубоких недр Марса станет серьезной научной и инженерной задачей, которая, возможно, станет ключом к обнаружению существующей марсианской жизни.
|
|
|
|
Источник
|
