|
Жидкие солевые растворы могут образовываться на Марсе
|
|
|
|
Считается, что из-за экстремальных температур и сухости Марса на поверхности планеты не может образоваться жидкая вода, что является важнейшим условием пригодности для жизни. Единственная надежда найти воду в жидком виде, по-видимому, кроется в рассолах - жидкостях с высокой концентрацией солей, которые могут замерзать при гораздо более низких температурах. Но на вопрос о том, могут ли вообще образовываться рассолы на Марсе, еще предстоит ответить.
|
|
|
|
Винсент Шеврие, доцент-исследователь Центра космических и планетарных наук Университета Арканзаса, изучал этот вопрос в течение 20 лет и теперь думает, что знает ответ: "Да, они могут". Его аргументы в пользу существования жидких соляных растворов на Марсе были недавно опубликованы в журнале Communications Earth and Environment.
|
|
|
|
Шевриер использовал метеорологические данные, полученные с места посадки "Викинга-2" на Марсе, в сочетании с компьютерным моделированием, чтобы определить, что в конце зимы и начале весны в результате таяния инея на короткое время могут образовываться солевые растворы. Это ставит под сомнение предположение о том, что поверхность Марса полностью лишена жидкой воды, и предполагает, что аналогичные процессы могут происходить и в других регионах, где преобладают морозы, особенно в средних и высоких широтах.
|
|
|
|
Данные с "Викинга-2", который приземлился на Марсе в 1976 году, были использованы потому, что, по словам Шевриера, "это была единственная миссия, которая четко наблюдала, идентифицировала и охарактеризовала мороз на Марсе".
|
|
|
|
|
|
|
Таяние инея дает наилучшие шансы найти на Марсе жидкие рассолы, но есть одна загвоздка: иней на Марсе имеет тенденцию быстро сублимироваться, что означает, что он переходит из твердого состояния в газообразное, не задерживаясь в жидком состоянии из-за уникальных атмосферных условий Марса.
|
|
|
|
Но, проанализировав данные "Викинга-2" в сочетании с данными из базы данных о климате Марса, Шевриер смог определить, что в конце зимы и начале весны было короткое время, когда условия были подходящими для образования соляных растворов. В частности, существует период продолжительностью в один марсианский месяц (примерно эквивалентный двум земным месяцам), когда условия были идеальными в двух точках в течение дня: примерно ранним утром и ближе к вечеру.
|
|
|
|
На Марсе изобилие солей, и Шеврие давно предположил, что перхлораты были бы наиболее перспективными солями для образования рассола, поскольку они имеют чрезвычайно низкие эвтектические температуры (которые являются температурой плавления смеси соли и воды). Рассол перхлората кальция затвердевает при температуре минус 75 градусов по Цельсию, в то время как средняя температура поверхности Марса на экваторе составляет минус 50 градусов, что позволяет предположить, что существует зона, где рассол перхлората кальция может оставаться жидким.
|
|
|
|
Моделирование, основанное на известных данных, подтвердило, что дважды в день в течение месяца в конце зимы и начале весны существует идеальное время для образования рассолов на основе перхлората кальция, поскольку температура колеблется на отметке минус 75 градусов. В другое время суток здесь либо слишком жарко, либо слишком холодно.
|
|
|
|
Хотя результаты исследования Шеврие не являются неопровержимым доказательством наличия рассолов, они убедительно доказывают их регулярное существование в небольших количествах. Даже если бы существовали прямые доказательства присутствия перхлората кальция в рассоле, обнаруженные прошлым или будущим спускаемым аппаратом, они не были бы в больших количествах.
|
|
|
|
Перхлорат кальция составляет всего около 1% марсианского реголита, а слой инея, который образуется на Марсе, чрезвычайно тонок — толщина его составляет менее миллиметра. Поэтому маловероятно, что в нем образуется много воды, во всяком случае, недостаточно для поддержания жизни человека.
|
|
|
|
Но это не значит, что на планете не могла существовать жизнь, адаптированная к гораздо более холодной и сухой планете.
|
|
|
|
В любом случае, компания Chevrier с удовлетворением отмечает, что при определенных условиях могут образовываться рассолы, и ожидает дальнейших подтверждений. В заключении своей статьи он отмечает: "Сильная корреляция между образованием соляного раствора и сезонными циклами заморозков указывает на конкретные периоды, когда наиболее вероятна кратковременная активность воды, что может послужить руководством при планировании будущих астробиологических исследований.
|
|
|
|
"Роботизированные спускаемые аппараты, оснащенные стационарными гигрометрами [для измерения содержания влаги в воздухе] и химическими датчиками, могли бы ориентироваться на эти сезонные периоды, чтобы напрямую обнаруживать образование рассола и ограничивать временные рамки, в течение которых эти жидкости сохраняются".
|
|
|
|
Источник
|
