|
Меркурий сжался на 40 % сильнее, чем считалось
|
|
|
|
Поверхность Меркурия испещрена кратерами, хребтами и крутыми обрывами. За миллиарды лет, по мере остывания недр планеты, она уменьшалась в размерах. Подобно тому, как сморщивается кожура засыхающего фрукта, когда его содержимое сжимается, каменистая поверхность Меркурия покрылась хребтами и обрывами по мере остывания его недр и сжатия планеты. С течением времени Меркурий в буквальном смысле становился меньше.
|
|
|
|
Эти геологические и топографические особенности поверхности планеты также сохранили информацию о том, как развивался Меркурий. Ученые давно используют их для изучения геологической истории планеты.
|
|
|
|
Новое исследование, проведенное Университетом Хоккайдо в сотрудничестве с Германским аэрокосмическим центром (DLR) и Токийским университетом, показало, что Меркурий сжался на 10–30 % сильнее, чем предполагалось ранее. Ученые обнаружили, что неровная поверхность планеты могла скрывать некоторые тектонические структуры, которые использовались для расчета степени сжатия. Результаты исследования были опубликованы в журнале Geophysical Research Letters.
|
|
Неровная поверхность скрывала ключевые разломы
|
|
|
|
Среди геологических особенностей Меркурия есть то, что учёные называют структурами сжатия: хребты и уступы, образовавшиеся в результате сжатия коры планеты по мере остывания и сокращения её внутренних слоёв.
|
|
|
|
|
|
|
Составив карту этих структур, учёные смогли оценить, насколько уменьшился радиус Меркурия. Однако исследователи обнаружили, что структуры сжатия гораздо чаще встречаются на более гладких участках поверхности, чем на неровных, что позволяет предположить, что некоторые тектонические особенности планеты могли быть скрыты.
|
|
|
|
«Поверхность Меркурия хранит свидетельства того, как планета остывала и сжималась, но мы обнаружили, что эти свидетельства неполны, — говорит Гаку Нишияма, ведущий автор исследования.
|
|
|
|
— Мы сравнили глобальную карту неровностей поверхности Меркурия с картами структур сжатия и уменьшения радиуса. С учётом неровностей поверхности оказалось, что Меркурий сжался гораздо сильнее, чем можно было предположить по видимым тектоническим особенностям».
|
|
Ударные кратеры скрывают более древние следы
|
|
|
|
Особенно чёткая закономерность проявилась при изучении относительно молодых ударных кратеров. При крупных столкновениях частицы поверхности могут разлетаться в разные стороны, образуя грубые отложения, называемые выбросами. Эти отложения могут скрывать более древние тектонические структуры, затрудняя их обнаружение.
|
|
|
|
Например, вокруг кратера Рахманинов укороченные структуры встречаются реже, чем в областях, покрытых грубыми выбросами. Некоторые из них становятся менее заметными по мере приближения к кратеру, что позволяет предположить, что они могут быть частично погребены под ударными отложениями.
|
|
|
|
С учётом взаимосвязи между шероховатостью поверхности и видимыми тектоническими структурами расчётное радиальное сжатие Меркурия увеличилось с 8,3 километра (5,2 мили) до 11,6 километра (7,2 мили). Исследователи предполагают, что эта цифра может быть заниженной и что на самом деле сжатие могло быть ещё больше.
|
|
|
|
Данные миссии BepiColombo могут уточнить эту оценку.
|
|
|
|
Полученные результаты позволяют по-новому взглянуть на геологическую эволюцию Меркурия.
|
|
|
|
Будущие наблюдения в рамках миссии BepiColombo — совместного японо-европейского проекта по исследованию Меркурия — могут помочь уточнить картину. Лазерный высотомер BepiColombo, или BELA, будет измерять шероховатость поверхности в гораздо более мелком масштабе и сможет выявить взаимосвязь между гораздо более молодыми геологическими событиями и тектоническими структурами, которые до сих пор было сложно обнаружить.
|
|
|
|
Этот же эффект может быть характерен и для других каменистых планет, в частности для Луны, поверхность которой ещё более неровная, чем у Меркурия.
|
|
|
|
Источник
|
