|
Крошечные опасные космические обломки
|
|
|
|
В новом исследовании, опубликованном в журнале Journal of the Astronautical Sciences, исследователи из Уорикского университета возглавили международную инициативу по обнаружению самых слабых обломков на геосинхронной орбите, когда-либо наблюдавшихся, обнаружив фрагменты размером всего 5 сантиметров (2 дюйма) и получив ценные данные для характеристики их поведения.
|
|
|
|
«Обломки космического мусора могут двигаться очень быстро относительно друг друга, со скоростью до нескольких километров в секунду», — объяснил ведущий автор, доктор Джеймс Блейк, научный сотрудник Центра осведомленности о космическом пространстве Уорикского университета. «Энергия, задействованная в этом процессе, очень высока, и даже мелкие обломки могут нанести большой ущерб очень дорогим спутникам, поэтому мелочи действительно имеют значение».
|
|
|
|
Геосинхронная орбита — это особое положение примерно в 36 000 километрах (22 400 милях) над экватором Земли, которое позволяет объекту двигаться в ногу с вращением нашей планеты. Спутники, вращающиеся вокруг уникального геостационарного пояса, обеспечивают широкий спектр услуг, от связи и вещания до мониторинга погоды и окружающей среды.
|
|
|
|
Блейк сказал: «Обломки в окрестностях геостационарного пояса вызывают особую обеспокоенность. Он находится очень далеко, значительно выше атмосферы Земли, поэтому мелкие объекты, как правило, невероятно тусклые и их трудно обнаружить, а любые образовавшиеся обломки будут оставаться там неопределенно долго».
|
|
|
|
|
|
|
«Обломки на геосинхронной орбите представляют собой потенциальное минное поле», — добавил соавтор и космический консультант доктор Стюарт Ивз из SJE Space Ltd. «Никто в здравом уме не войдет на земное минное поле без миноискателя. Точно так же никто в здравом уме не должен запускать спутник на геостационарную орбиту без надлежащего обследования обломков».
|
|
|
|
Обследования обломков на геостационарной орбите (ГСО) обычно направлены на зону вокруг основной орбиты для поиска дрейфующих заброшенных спутников и неконтролируемых обломков. Команда повторно изучила архивные данные предыдущего обследования обломков на ГСО, проведенного с помощью 2,54-метрового (8,3-футового) телескопа Исаака Ньютона (INT) на острове Ла-Пальма, Канарские острова.
|
|
|
|
Применив недавно разработанные алгоритмы обработки изображений, команда смогла обнаружить очень слабые цели (некоторые из самых слабых из когда-либо обнаруженных объектов) и охарактеризовать их поведение, изучив кривые блеска, обнаружив, что многие из них вращаются в космосе.
|
|
|
|
Для обнаружения этих слабых целей команда использовала метод слепого суммирования, выявив 25 объектов, ранее пропущенных при первоначальном анализе. Как объясняет доктор Бен Кук, научный сотрудник Уорикского университета: «Метод слепого суммирования — это очень мощный метод повышения предела чувствительности астрономических наборов данных. Он включает в себя проверку множества потенциальных путей в последовательности изображений, по которым могут двигаться скрытые цели, и суммирование изображений, чтобы помочь вывести эти цели на уровень шума. Этот проект демонстрирует успешное применение метода в реальных условиях — любой набор данных, содержащий линейно движущиеся цели, является подходящим примером его использования».
|
|
|
|
С учетом новых обнаружений, почти 80% слабых объектов, найденных в этом исследовании, ранее не были задокументированы (т.е. не фигурируют в общедоступных каталогах), что подчеркивает необходимость научно обоснованных исследований. Теперь команда стремится расширить свои поиски, используя данные с других телескопов по всему миру.
|
|
|
|
Профессор Уилл Фелайн, старший ведущий научный сотрудник Лаборатории оборонной науки и техники (Великобритания), сказал: «После первоначального исследования команда стремилась расширить географический охват. Этого удалось достичь, используя большие телескопы в Австралии и Японии в сотрудничестве с Австралийским национальным университетом и Японским агентством аэрокосмических исследований (JAXA), которые внесли свой значительный технический опыт в этот проект.
|
|
|
|
Это действительно подчеркивает важность многонационального сотрудничества для решения глобальных проблем, таких как осведомленность о космическом пространстве, а также преимущества использования первоклассного академического опыта Великобритании на благо обороны Великобритании».
|
|
|
|
Блейк заключил: «В геостационарном поясе существует конечное число орбитальных слотов, поэтому важно знать, сколько мусора там находится, как он себя ведет, какие риски он представляет для действующих спутников, на которые мы полагаемся. Исследования слабо выраженного мусора помогают нам составить более четкую картину».
|
|
|
|
Источник
|
