|
Крупные речные дренажные системы Марса
|
|
|
|
Миллиарды лет назад на Марсе шли дожди. Вода собиралась в долинах и реках, заполняла кратеры и переливалась через них, а затем направлялась в каньоны, возможно, даже в большой марсианский океан. На Земле районы, прилегающие к крупным речным системам, являются одними из самых экологически разнообразных регионов на планете — вспомните бассейн реки Амазонки с его десятками тысяч известных видов. Исследователи полагают, что подобные системы на Марсе могли быть потенциальными колыбелями жизни, когда вода была проточной.
|
|
|
|
Идентификация марсианских речных бассейнов
|
|
|
|
Новое исследование исследователей из Техасского университета в Остине, опубликованное в журнале Proceedings of the National Academy of Sciences, впервые выявило крупные речные дренажные системы на Красной планете. Они описали 16 крупных речных бассейнов, где на соседней планете с наибольшей вероятностью могла бы процветать жизнь.
|
|
|
|
"Мы давно знали, что на Марсе есть реки", - сказал соавтор Тимоти А. Гаудж, доцент кафедры наук о Земле и планетах в Школе наук о земле Калифорнийского университета в Джексоне. "Но мы действительно не знали, в какой степени реки были организованы в крупные дренажные системы в глобальном масштабе".
|
|
|
|
Гаудж и аспирант Абдалла С. Заки собрали воедино ранее опубликованные отдельные наборы данных о сетях долин, озер и рек Марса, а затем описали объединенные дренажные системы, чтобы определить их общую площадь. Они выявили 19 крупных скоплений сетей долин, ручьев, озер, каньонов и отложений донных отложений, 16 из которых соединялись вместе в водоразделы площадью 100 000 квадратных километров или больше.
|
|
|
|
|
|
|
Это порог для того, что на Земле считается крупным водосборным бассейном. Их работа - это первый случай, когда на Марсе была проведена систематическая общепланетная идентификация крупных речных бассейнов.
|
|
|
|
"Мы сделали самое простое, что можно было сделать. Мы просто нанесли их на карту и соединили воедино", - сказал Заки, возглавлявший исследование.
|
|
Сравнение речных систем Марса и Земли
|
|
|
|
На Земле гораздо чаще встречаются крупные водоразделы площадью не менее 100 000 квадратных километров, чем на Марсе; их насчитывается 91. Площадь бассейна реки Амазонки, крупнейшей на планете, составляет около 6,2 миллиона квадратных километров. Техасская система бассейна реки Колорадо едва ли может считаться большой - 103 300 квадратных километров.
|
|
|
|
Там, где расположены эти крупные речные бассейны, развивается жизнь. Как правило, чем больше река, тем больше питательных веществ переносится по всей системе. Вот почему некоторые из самых разнообразных экосистем на планете существуют в крупнейших водосборных бассейнах. Наиболее обширные из этих водоразделов, такие как бассейн реки Инд, часто считаются колыбелями человеческой цивилизации.
|
|
|
|
На Земле в результате тектонической активности образовались горы, долины и другие разнообразные формы рельефа, которые направляют поток воды и соединяют его с другими системами. Этот разнообразный рельеф является частью крупной дренажной системы. По словам исследователей, поскольку на Марсе отсутствует тектоническая активность, на нем меньше крупных дренажных систем.
|
|
Последствия для пригодности Марса для жизни
|
|
|
|
Тем не менее, хотя крупные дренажные системы составляют лишь 5% древнего рельефа планеты, исследователи обнаружили, что на них приходится около 42% всего материала, размываемого реками на Марсе.
|
|
|
|
По словам Заки, поскольку осадочные породы содержат питательные вещества, это лучшие места для поиска признаков прошлой жизни, хотя необходимо проделать дополнительную работу, чтобы точно определить, где оказались осадочные породы.
|
|
|
|
"Чем больше расстояние, тем больше воды взаимодействует с камнями, поэтому выше вероятность химических реакций, которые могут привести к появлению признаков жизни", - сказал он.
|
|
|
|
По большому счету, Марс покрыт тем, что исследователи описывают как мозаику из небольших дренажных систем. Хотя каждая из них представляет собой потенциально пригодную для жизни среду, исследователи заявили, что 16 крупных дренажных зон могут стать наиболее подходящими областями для будущих исследований на предмет обитаемости Марса.
|
|
|
|
"Это действительно важная вещь, о которой стоит подумать при подготовке будущих миссий и о том, куда вы могли бы отправиться в поисках жизни", - сказал Гаудж.
|
|
|
|
Заведующий кафедрой Дэнни Стокли сказал, что это исследование является еще одним примером результативной работы Школы Джексона.
|
|
|
|
"Тим Гаудж и его команда продолжают оставаться лидерами в этой области, внося новаторский вклад в понимание планетарной поверхности Марса и гидрологических процессов", - сказал он.
|
|
|
|
Источник
|
