11 мая 1950 года, во всем остальном обычным вечером, на сонных лесных окраинах Макминнвилля, штат Орегон, произошло что-то экстраординарное. Эвелин Трент собиралась лечь спать после ухода за фермой, когда ее внимание привлек проблеск света в небе над головой: металлический диск беззвучно летел к ее дому, поднимая пыль. Она позвала своего мужа Пола, который, увидев это своими глазами, побежал обратно, чтобы схватить Kodak. Ему удалось сделать два снимка, прежде чем объект улетел, исчезнув в ночи. Полученные фотографии, получившие название «фотографии НЛО Макминнвилля», вызвали бурю негодования в средствах массовой информации в Орегоне и за его пределами. Телефонный регистр Макминнвилля (теперь новостной регистр) первым опубликовал фотографии с заголовком «Наконец-то — подлинные фотографии летающей тарелки?» Журнал Life вскоре подхватил эту историю, привлекая к семье еще больше — и порой нежелательное — внимание глубоко помешанной на НЛО нации.
Как и у любого предполагаемого внеземного наблюдения, у инцидента были и есть свои скептики. (Что не так с этими проводами над объектом? Эта летающая тарелка немного похожа на старое боковое зеркало?) Однако многочисленные отчеты и анализы, некоторые из которых финансируются государством, указывают на подлинность фотографий. А Тренты, по общему мнению, прожили всю свою жизнь, не заработав на этом деле ни цента. Несмотря на это, изображения, сделанные Полом Трентом в тот день, остаются одними из самых известных и заслуживающих доверия фотографий НЛО всех времен. Возможно, мы никогда не узнаем правду, но нельзя исключать возможность того, что контакт был установлен на нашем собственном заднем дворе.
Перенесемся на 73 года вперед: Макминнвилл стал еще более популярным местом для наблюдений за потусторонним миром, чем когда-либо прежде. Странные, циклопические существа бродят по улицам; четвероногие, усики существа кланяются своим хозяевам; и материнские корабли пробираются по 3-й улице! К счастью, в следующем отчете Пентагона мы ничего об этом не услышим. Это фестиваль НЛО в Макменаминсе, ежегодный двухдневный праздник всего внеземного в самом сердце долины Уилламетт. Каждый май искатели правды (а также множество искателей еды и вина) стекаются в Макминнвилль со всего мира на празднества, которые включают в себя рынок инопланетных товаров с более чем 80 продавцами, «Парад НЛО» через центр города, конкурсы костюмов (для людей и домашних животных), гонка на 5 км «Похищение пришельцами» и большой список участников и докладчиков по уфологии в отеле McMenamins Hotel Oregon.
Фестиваль возвращается 19 и 20 мая в 23-й раз. Это второй год в полном разгаре с момента отмены 2020 года и проведения осенью 2021 года сокращенной версии без парадов. По словам Дэйва Раклоса, исполнительного директора McMinnville Downtown Association (организация, стоящая за парадом, и другие мероприятия по всему городу), интерес и посещаемость выросли после его возвращения после пандемии. «Прошлый год стал огромным откровением, — говорит Раклос. «У людей было так много скрытой энергии и любопытства, чтобы снова сделать что-то подобное публично, количество людей, пришедших в город, было ошеломляющим. Считается, что это был самый большой фестиваль на сегодняшний день… И этот год оказывается таким же сильным».
Раклос говорит, что практически каждый бизнес в городе так или иначе связан с этим событием — от специальных космических блюд и напитков до продажи товаров, связанных с НЛО (например, местный музыкальный магазин, в котором в 2022 году продавались гитары в форме головы зеленого человечка). . Но для события, которое теперь представляет собой полномасштабное вторжение инопланетян в Макминнвилль, оно имеет удивительно скромное начало. В своем зачаточном состоянии фестиваль НЛО в Макменаминсе был не столько семейным, общегородским зрелищем, сколько нишевым собранием в отеле сети ресторанов и гостиниц «Орегон», ориентированным на людей, серьезно интересующихся уфологией, в ознаменование годовщины фотографии НЛО Макминнвилля.
«Когда они только начинали, это был всего один динамик, — говорит Рене Ранк Игнасио, директор по маркетингу в McMenamins. «Пришло много людей, поэтому они сказали: «Ну, давайте сделаем это снова в следующем году!» Впечатленная явкой и атмосферой мероприятия того первого года, Патти Уэбб, тогдашний менеджер Ассоциации центра города Макминнвилля, увидела возможность для группы принять участие. «Кто-то из комитета по продвижению и я вмешались и послушали немного разговоров, и мы подумали: «Вау, это довольно необычно… но весело!» — говорит Уэбб. «Поэтому позже мы сказали Макменаминсу, что хотели бы стать участниками, потому что мы знали, как устроить хороший парад».
С тех пор участие в городе только росло из года в год, пока все, от местного школьного оркестра до мусорной компании, не облачились в инопланетную одежду, чтобы принять участие в празднествах. Мероприятие в настоящее время собирает более 7000 человек и стало вторым по величине мероприятием такого рода в стране (уступая только культовому фестивалю НЛО в Розуэлле). «Это потрясающе, — говорит Уэбб. «Я едва узнаю его с самого начала». Хотя средний посетитель сегодня может предпочесть отпраздновать объятие неизвестного, побаловав себя пино нуар из одного из многочисленных местных виноградников или нанеся немного зеленой краски на лицо, фестиваль не обходится без своих стойких сторонников. Большинство из них вы найдете на выступлениях в отеле «Орегон», где атмосфера менее беззаботная и больше сосредоточена на раскрытии и разоблачении «правды».
Среди спикеров этого года — Трэвис Уолтон, чье знаменитое предполагаемое похищение инопланетянами в 1975 году освещалось в бесчисленных телешоу, книгах и фильмах на протяжении многих лет. Сев Ток, автор книги «Вы имеете право разговаривать с пришельцами» и полевой исследователь Mutual UFO Network, также выступит. Она говорит, что знала, что хочет обнародовать свой собственный опыт и помочь другим опытным, когда ночью столкнулась с «серым инопланетянином» и проснулась от множества красных крестиков, выжженных на ее теле.
«Я решил, что хочу помочь другим опытным, чтобы им больше не приходилось прятаться», — говорит Ток. «Человек может столкнуться лицом к лицу с существом из другой вселенной, другой галактики, другой планеты… И нам стыдно за это. Мы скрываем это. Мы боимся, что люди сочтут нас сумасшедшими. Но это удивительный опыт… Нам показывают вещи, которые могут помочь нам продвинуться лично и продвинуться коллективно».
По словам Игнасио, в этом году у Макменаминса наблюдался всплеск количества проданных билетов на выступления, вероятно, в немалой степени благодаря сообщениям об увеличении числа наблюдений НЛО и общему интересу после широко обсуждаемого Пентагоном доклада о неопознанных за 2022 год. Воздушные явления. Тем не менее, истинно верующие обязательно будут в меньшинстве среди небрежно любопытных посетителей, более заинтересованных в приятной (и бесплатной) стороне фестиваля. Однако это не значит, что эти две группы не существуют в гармонии.
«На протяжении многих лет у нас были спикеры, которые посвятили свою жизнь изучению этих историй», — говорит Игнасио. «Они не хотят, чтобы кто-то смеялся над этим. Но как только они попали сюда, они никогда не чувствовали, что кто-то смеется над ними, но веселились вокруг них и вокруг этой темы. И это заставило их хотеть участвовать еще больше». Сев Ток согласен с тем, что к внеземным проблемам можно — и нужно — относиться серьезно и в то же время праздновать. «Всегда приятно знать правду, — говорит Ток. «Правда в том, что мы живем в галактическом районе, и мы не единственные в этом районе. Мы празднуем правду и больше не прячемся от остального галактического соседства».
