Теплым летним вечером 1951 года трое профессоров из Техасского технологического колледжа увидели группу странных огней, двигавшихся клинообразным движением по небу над Лаббоком. В последующие недели жители со всего города сообщали о подобных наблюдениях, описывая группы светящихся огней, летящих низко и быстро и резко меняющих направление. Это явление, получившее название «Огни Лаббока», которое остается нераскрытым более 70 лет спустя, является одним из самых известных наблюдений НЛО в истории нашей страны. Но это лишь одно из десятков, если не сотен сообщений о наблюдениях НЛО в Западном Техасе. В рамках нашей серии «Странный Западный Техас» мы исследуем некоторые из самых странных, эксцентричных и просто странных вещей в нашем регионе — от самого северного города штата Хитчленд до Большой страны, на запад до Пермского бассейна и далее в Роллинг-Плейнс. Мы расскажем о наблюдениях НЛО от Абилина до Панхандла.
Наследие огней Лаббока
Помимо самых известных сообщений об НЛО в Лаббоке, город является горячей точкой для встреч с НЛО. Согласно базе данных Национального центра сообщений об НЛО, с 1995 года свидетели сообщили о почти 60 наблюдениях. Конечно, некоторые из них можно объяснить. Так было с наблюдением в 2012 году; это оказался объект, который его владелец описывает как мультиротор, который позволял ему делать аэрофотоснимки для своей компании Swing Wing Productions. «Это шесть электродвигателей, которые все соединены вместе со стабилизирующей электроникой, работающей через электронику, — сказал Крис Бартон KCBD. — Они питаются от двух аккумуляторов по 14,8 вольта каждый — немного мощнее, чем аккумулятор в вашем автомобиле». Но данные показывают, что на Западный Техас приходится почти половина сообщений о наблюдениях НЛО в Техасе с 1990-х годов. Пока в этом году в районе Лаббока было зарегистрировано только одно два случая.
Один свидетель заявил, что 18 марта в Вольффорте «мигали огни, но не было места» в течение примерно трех минут, в то время как другой заявил, что они видели «V-образное образование с 5 огнями, движущимися низко и довольно медленно» в течение примерно пяти секунд 19 января. С 1998 года в Лаббоке было зарегистрировано более 50 наблюдений. Многие описывают «V-образный объект» с несколькими тусклыми огнями или «треугольный объект». Несколько случаев имели несколько отчетов, в том числе один случай 5 февраля 2012 г. в 21:10. когда один человек написал «в небе видны огненные шары», а другой написал «парящие светящиеся объекты, выстройтесь в стратегическую линию и отправляйтесь на запад» в течение пяти-двух минут. Хотя в некоторых наиболее драматических случаях их встречи были ближе, например, в случае с одним человеком, который написал в августе 2021 года, что «корабль в форме блюдца, окруженный пульсирующим, расширяющимся и сжимающимся белым и зеленым светом, следовал за мной ( около 30 минут) и хотел, чтобы я это увидел».
В 1957 году один предполагаемый свидетель, который ехал рядом с Левлендом, сказал, что видел яркую вспышку синего света, прежде чем двигатель его грузовика заглох, а затем умер, когда они почувствовали, как что-то пролетело над головой, согласно KAMC. Десятки других поделились подобным опытом той ночью, но следователи ВВС заявили, что это было редкое явление, называемое «шаровой молнией», опровергая широко распространенную теорию НЛО. Хотя нет устоявшихся теорий, предполагающих, что наблюдения НЛО происходят в Лаббоке чаще, чем в других частях штата, некоторые эксперты предполагают, что более высокая доля жителей Лаббока может быть более склонна верить в НЛО и сообщать о них после встречи с огнями Лаббока. Также возможно, что это чаще встречается в Лаббоке из-за меньшего светового загрязнения и препятствий в небе.
Таинственные обьекты Панхандла
Хотя это технически объяснимо и имеет вполне земную природу, случайные наблюдения с исследовательских аэростатов на Высоких равнинах вызвали краткое безумие НЛО в Западном Техасе и Восточном Нью-Мексико. Хорошо задокументированный случай выпуска воздушного шара, вызвавший сообщения об НЛО, произошел 23 сентября 2011 года, когда в пятницу вечером на закате замерцали два серебристых сияющих шара, что вызвало вопросы у людей из Лаббока в Амарилло и промежуточных точек. В отдел новостей Avalanche-Journal посыпались звонки и сообщения, сообщающие о таинственных объектах. Жители Южных равнин и Панхандла вышли в социальные сети, делясь фотографиями и теориями. Как сообщал Avalanche-Journal в то время, два ярких огня в небе к северо-западу от Лаббока были высотными исследовательскими аэростатами недалеко от Каньона и Кловиса, штат Нью-Мексико, по данным Национальной метеорологической службы в Лаббоке.
Высотные исследовательские воздушные шары видны над Южными равнинами. Два воздушных шара диаметром 400 футов находились на высоте от 115 000 до 117 000 футов и были запущены компанией Columbia Scientific в Форт-Самнер, штат Нью-Мексико, в рамках эксперимента НАСА. Хотя каждый воздушный шар находился почти в 90 милях от Лаббока, их отраженный солнечный свет казался ярче любой звезды и вызвал поток звонков в службы экстренной помощи и в офис Национальной метеорологической службы в Лаббоке. В Амарилло Globe-News сообщила об аналогичных результатах, в том числе о многочисленных звонках в отдел новостей в тот вечер. «Некоторые просто хотели узнать, что это за странные формы, в то время как другие высказали свое мнение об их происхождении», — сообщает Globe-News.
«Наиболее распространенные предположения касались спутника НАСА, который, как сообщается, направлялся к Земле. Несколько человек были убеждены, что он распадается на части и входит в атмосферу». Тем не менее, помимо этого, Амарилло по-прежнему имеет большое количество встреч с НЛО в базе данных NUFORC: с 1960 года было зарегистрировано 52 наблюдения. Самый последний был описан как «странное световое явление, замеченное в движении по полному кругу над моим жилым комплексом» 28 октября. Как и в случае с Лаббоком, многие свидетели описывали «V-образные корабли» с большими огнями. Несколько других говорят о «полосе огней в небе», к которой NUFORC добавил примечание о том, что это, возможно, спутники Starlink. В Панхандле, Каньоне и Херефорде также сообщалось о нескольких наблюдениях.
Встречи с НЛО Абилине
Некоторые могут быстро принять его за военную технику, поскольку база ВВС Дайс находится поблизости, но, согласно базе данных, с 60-х годов более 50 сообщили о наблюдениях в Абилине. Самый последний, от 23 июля, описал «скопление огней с одним отделенным» примерно на одну минуту. Согласно архивам Abilene Reporter-News, одним из наиболее заметных наблюдений за эти годы является инцидент 1973 года, когда четыре сотрудника радиостанции KEAN сообщили о трех неопознанных объектах к юго-западу от города сразу после заката. Один из мужчин сообщил, что один из объектов был «сплошно белым и раскачивался, как маятник, а два других объекта мигали красным, зеленым и синим». Затем они, казалось, подошли ближе и оставались неподвижными, прежде чем попятиться — обычный опыт, зарегистрированный в базе данных NUFORC.
В другом архиве Reporter-News отмечается опыт 1981 года: «В небе к западу от Абилина на несколько минут около 7 часов вечера появился светящийся объект. По словам свидетелей, в четверг перед тем, как рассыпаться на сверкающий дождь из обломков». Кроме того, находясь не в городе, а, скорее, в Розуэлле, штат Нью-Мексико, пилот Абилина столкнулся с чем-то, что он считал НЛО, и его второй пилот подтвердил это утверждение. По словам KXAN, во время полета он сказал авиадиспетчерам, что что-то прошло над ними «на высоте не менее 2000–3000 футов». Все события остаются нераскрытыми, и эксперты не подтверждают и не опровергают утверждения. «Он был очень ярким, но не настолько ярким, чтобы на него нельзя было смотреть…» — сказал Грин. «Что было странного в этом, обычно, если у вас есть объект, и солнце светит в эту сторону, отражение было бы с этой стороны, но это было яркое со всех сторон. Он был настолько ярким, что вы действительно не могли разобрать, какой он был формы». В то время как многие, казалось бы, загадочные наблюдения воздушных объектов быстро или в конечном итоге объясняются, некоторые — нет. Это заставляет многих все еще размышлять над неизвестным.
