История происхождения загадочного образования на Марсе
|
Есть причина, по которой марсоход НАСА «Оппортьюнити» исследовал марсианский регион Meridiani Planum в течение 14 лет: это место может содержать важные подсказки о ранней геологии и окружающей среде Красной планеты. Формирование Бернса в этом регионе, слой песчаника, покрытый шариками гематита, называемыми «черникой», представляет особый интерес для ученых, поскольку он имеет признаки жидкой воды и имеет богатый серой состав, который перекликается с чертами, характерными для Марса. Формация Бернс лежит на тонком скальном слое, называемом формацией Грасберг, и в новом исследовании, опубликованном в Журнале геофизических исследований: планеты, Томас МакКоллом и Брайан Хайнек предлагают новую общую историю происхождения этих двух образований. Идея основана на недавнем открытии того, что породы Бернса и Грасберга химически схожи, за исключением того, что первые обогащены магнием и сульфатом. |
Ранее существовало две основные гипотезы, объясняющие химический состав формации Бернса. Одно семейство моделей предполагало, что первоначальные пески представляли собой комбинацию древних силикатов и сульфатных солей железа, магния и кальция, которые выпадали в осадок в результате испарения грунтовых вод на окраинах древних озер. Вторая группа моделей предполагала, что песчаники начинались как базальтовый пепел и трансформировались за счет добавления вулканической или атмосферной серной кислоты. Авторы нового исследования выдвинули третью возможность, что два образования могут происходить из одного и того же исходного материала или, по крайней мере, из очень похожего. Они предположили, что предшественник Бернса/Грасберга отложился на плато Меридиана в виде частиц пыли или падающего пепла в результате близлежащих извержений вулканов. |
Эти материалы затвердели, подверглись выветриванию до размера песчинок и были унесены ветром к их нынешнему местоположению. Когда-то осевшие песчаные дюны испытывали периодические потоки подземных вод, которые обогащали верхние слои магнием и сульфатом. Поток воды также сцементировал отложения, сформировав песчаники, наблюдаемые Opportunity. Авторы исследования построили модель баланса массы, имитирующую этот сценарий, и, используя данные, собранные рентгеновским спектрометром альфа-частиц Opportunity, они определили, что новая гипотеза лучше соответствует наблюдениям Opportunity, чем другие ранее предложенные механизмы. Полученные данные могут изменить представления ученых об условиях окружающей среды на раннем Марсе и интерпретировать происхождение богатых сульфатами отложений, обнаруженных в других местах планеты. |
Источник |
При использовании материалов с сайта активная ссылка на него обязательна
|