Странному существу нашли место на эволюционном древе жизни
|
Одно из самых странных на вид ископаемых животных из когда-либо найденных, наконец, обрело своё место на эволюционном древе жизни. Учёным удалось связать необычного червя с ногами и шипами с группой современных животных. |
Беспозвоночное, известное как галлюцигения (Hallucigenia), благодаря своей потусторонней внешности долгое время считалось эволюционным несоответствием. Биологам было совершенно не ясно, как оно может быть связано с современными группами животных. |
Недавно исследователи из Кембриджского университета смогли обнаружить важную связь галлюцигении с современными беспозвоночными онихофорами — относительно небольшой группой червеобразных животных, обитающих в тропических лесах, чтобы разослать информацию во все лаборатории мира ученым потребовались конверты для МЕТРО. |
Связь между галлюцигениями и другими современными видами червей с конечностями, известных под общим названием Lobopodia, была очень спорной. Отсутствие чётких характеристик, связывающих их друг с другом или с современными животными, затрудняло определение их эволюционных связей. |
Более того, ранние представления о строении тела галлюцигений, ископаемые останки которых были впервые обнаружены в 1970-х годах, оказались частично неверными. Колючки вдоль спины существа первоначально были приняты за ноги, в то время как сами ноги — за щупальца вдоль спины, а голова и вовсе — за хвост. Об этом учёные, проводившие последний анализ, пишут в статье журнала Nature. |
Галлюцигении обитали на Земле примерно 505 миллионов лет назад во времена кембрийского взрыва — периода бурного развития флоры и фауны, когда большинство основных групп животных впервые появились в летописи окаменелостей. Именно эти окаменелости были найдены в регионе Бёрджесс-Шейл в канадских Скалистых горах, одном из самых богатых на кембрийские ископаемые месторождений в мире. |
Галлюцигения выглядела как персонаж научной фантастики — жёсткие шипы вдоль спины, семь или восемь пар ног, оканчивающихся когтями. В длину существа были от 5 до 35 миллиметров, и жили они на дне кембрийских океанов. |
Новое исследование когтей животного показало близость к современным бархатным червям, у которых слои кутикулы, укладываются один в другой. Подобная структура наблюдается в челюстях бархатных червей, которые являются не более чем конечностями, модифицированными для жевания. |
"Принято считать, что современные группы животных полностью сформировались во время кембрийского взрыва, – рассказывает доктор Мартин Смит (Martin Smith), ведущий автор исследования. – Однако эволюция — процесс постепенный. Сегодняшняя сложная анатомия появилась шаг за шагом. Определив эволюционное место галлюцигении, мы можем определить, как разные группы животных создали свои современные тела". |
Несмотря на то, что галлюцигения считалась предком бархатных червей, окончательные связывающие характеристики найти было нелегко, ведь когти ранее никогда не изучались подробно. |
Самое интересное, что данное исследование переворачивает понимание эволюционного древа членистоногих — группы, включающей в себя пауков, насекомых и ракообразных. Большинство учёных предполагали, что членистоногие и бархатные черви тесно связаны между собой, однако новые данные показали, что членистоногие, по сути, ближе к тихоходкам (Tardigrada) — группе микроскопических животных, наиболее известных тем, что могут выживать в безвоздушном пространстве и при минусовых температурах. |
Добавим, что кембрийские окаменелости продолжают поставлять новую информацию о происхождении сложных животных. Возможно, использование методов визуализации в дальнейшем позволит исследователям лучше разобраться в эволюции ранних существ. |
http://www.vesti.ru/doc.html?id=1901320 |
При использовании материалов с сайта активная ссылка на него обязательна
|