|
Редкий метеорит доказал существование древней планеты
|
|
|
|
Четыре с половиной миллиарда лет назад массивный мир — возможно, размером с Луну или даже Марс — вращался вокруг нашего Солнца, прежде чем столкнуться с другим небесным телом и разлететься на обломки. Теперь в статье, опубликованной в журнале Earth and Planetary Science Letters, ученые сообщают о первых убедительных доказательствах существования этого потерянного планетарного зародыша (протопланеты). Его уникальное геологическое строение бросает вызов давним представлениям о том, как эволюционируют планеты.
|
|
|
|
«Невероятно подумать, что когда-то существовал мир таких размеров», — сказал Аарон Белл, доцент кафедры наук о Земле в Университете Колорадо в Боулдере. «Мы знаем о его существовании только потому, что несколько его фрагментов случайно упали на Землю. Эти метеориты сохранили свидетельства совершенно иного пути развития ранних планет».
|
|
|
|
Секрет затерянного мира раскрыл обломок, найденный на Земле в пустыне Сахара, известный как ангритовый метеорит Северо-Западной Африки (NWA) 12774.
|
|
|
|
Ангриты относятся к числу древнейших известных вулканических пород в Солнечной системе, образовавшихся всего через несколько миллионов лет после начала существования Солнечной системы около 4,56 миллиарда лет назад. Они также исключительно редки. Из более чем 80 000 метеоритов, обнаруженных на Земле, только 68 являются ангритами.
|
|
|
|
|
|
|
Почему ангриты так необычны
|
|
|
|
Что делает ангриты особенно загадочными, так это их химический состав. В отличие от Земли, Марса и других каменистых планет, ангриты содержат очень мало диоксида кремния (кремнезема), который является основным компонентом почти каждой известной планеты земной группы в Солнечной системе.
|
|
|
|
По этой причине ученые считали, что ангриты всегда должны происходить из астероида, объекта с радиусом менее 200 километров (124 мили).
|
|
|
|
Подсказки, скрытые в одном метеорите
|
|
|
|
Когда Белл и его коллеги изучали метеорит NWA 12774, они обнаружили, что он содержит клинопироксен — минеральный кристалл, обычно встречающийся в земной коре и мантии. В частности, клинопироксен NWA 12774 был исключительно богат алюминием, что является явным признаком того, что порода образовалась под огромным давлением глубоко под землей.
|
|
|
|
Затем исследователи реконструировали условия давления, которые могли существовать для образования NWA 12774.
|
|
|
|
К их удивлению, для образования богатого алюминием клинопироксена требовалось как минимум 17,5 килобар. Для сравнения, сокрушительное давление на дне Марианской впадины, самой глубокой точки на Земле, составляет всего около 1 килобара.
|
|
|
|
Такого уровня давления не могло существовать внутри небольшого астероида. Вместо этого расчеты показали, что тело, из которого произошли ангриты, должно было иметь радиус не менее 1000 километров (621 миля).
|
|
|
|
Реконструкция размеров потерянного мира
|
|
|
|
Другие находки в метеорите указывали на еще более поразительную возможность. Кристаллы внутри NWA 12774 сохранили острые края и тонкие химические узоры, которые были бы стерты, если бы они образовались глубоко под землей. Это предполагает, что кристаллы, вероятно, образовались на относительно небольшой глубине внутри родительского тела, поэтому мир должен был быть еще больше.
|
|
|
|
В этом сценарии родительское тело ангрита могло простираться более чем на 1800 километров (1118 миль) в радиусе, что делает его сопоставимым по размеру с Луной и, возможно, приближающимся к размеру мира Марса, радиус которого составляет 3300 километров (2050 миль).
|
|
|
|
«Многие метеориты лежат в ящиках, не будучи тщательно изученными, поэтому, вероятно, существовало больше таких протопланет, о которых мы не знаем», — сказал Белл.
|
|
Что означает это открытие для формирования планет
|
|
|
|
Остается неясным, как протопланета погибла. Одна из возможных версий заключается в том, что катастрофическое событие в ранней Солнечной системе разрушило её, а её фрагменты впоследствии стали строительными блоками других планет земной группы, включая Землю.
|
|
|
|
«Материалы, из которых образовалось родительское тело ангрита, принципиально отличаются от компонентов Земли и Марса. Это указывает на отдельный и самостоятельный эволюционный путь формирования планет в ранней истории нашей Солнечной системы», — сказал Белл.
|
|
|
|
Источник
|
