|
Микробы могут добывать металлы в космосе
|
|
|
|
Поскольку полеты человека в космос совершаются все дальше и дальше за пределы нашей родной планеты, на которой поддерживается жизнь, нам нужно будет найти какой-то способ использовать природные богатства космического пространства для миссий, где пополнение запасов невозможно. И оказывается, что одним из наших главных союзников в получении ценных материалов из тел, богатых металлами, является самый крошечный организм на планете.
|
|
|
|
Вполне уместно, что открытие этой замечательной способности началось с миссии по пополнению запасов в первую очередь. 6 декабря 2020 года в рамках 21-й миссии SpaceX по пополнению запасов на Международной космической станции (МКС) ученые собрали коллекцию образцов метеоритов и микробов, включая бактерию Sphingomonas desiccabilis и гриб Penicillium simplicissimum. Этот эксперимент был частью проекта BioAsteroid, целью которого было понаблюдать, как микрогравитация влияет на “биомининг” - процесс, при котором микробы образуют слои на горных породах и в конечном итоге высвобождают полезные металлы и минералы.
|
|
|
|
Перенесемся на пять лет вперед: команда ученых из Корнеллского университета и Эдинбургского университета в Великобритании — с помощью астронавта НАСА Майкла Скотта Хопкинса — опубликовала свои результаты в журнале npj Microgravity, и они сообщают, что условия микрогравитации усиливают метаболизм микроорганизмов, особенно у гриба P. simplicissimum.. Это привело к увеличению производства карбоновых кислот (сверхпригодных молекул углерода, входящих в состав многих минералов) и успешному извлечению 18 из 44 протестированных элементов из астероидного материала L-хондрит.
|
|
|
|
|
|
|
“Мы разделили анализ на один элемент и задались вопросом: "Хорошо, отличается ли экстракция в космосе по сравнению с Землей? Извлекаются ли эти элементы в большей степени, когда у нас есть бактерия или грибок, или когда у нас есть и то, и другое?" Это просто шум, или мы можем увидеть что-то, что, возможно, имеет какой-то смысл?” Сказал Алессандро Стирпе, соавтор исследования из Корнеллского университета, в заявлении для прессы. “Мы не видим существенных различий, но есть некоторые очень интересные”.
|
|
|
|
Одним из таких “интересных” результатов стало то, что, когда ученые сравнили эффективность микробов с результатами небиологического выщелачивания, они обнаружили, что микробы стабильно работают в условиях микрогравитации и на земле, в то время как эффективность небиологического выщелачивания на борту МКС снизилась. Они также обнаружили, что скорость извлечения может отличаться в зависимости от конкретного металла, микроба и условий тяжести, о которых идет речь.
|
|
|
|
“В этих случаях микроб сам по себе не улучшает экстракцию, но он как бы поддерживает ее на постоянном уровне, независимо от условий гравитации”, - заявила Роза Сантомартино, ведущий автор исследования из Корнеллского университета, в заявлении для прессы. “И это справедливо не только для палладия, но и для различных типов металлов, хотя и не для всех из них”.
|
|
|
|
Сантомартино объясняет, что при таком большом количестве комбинаций и сложностей необходимы дополнительные исследования, чтобы точно определить наиболее эффективные комбинации микроорганизмов и металлов. Но кажется более вероятным, чем когда-либо, что, когда люди отправятся в путешествие далеко за пределы Земли, микробы станут незаменимыми помощниками пилотов.
|
|
|
|
Источник
|
