Это одна из самых популярных тем в научной фантастике — совершенно секретные правительственные эксперты готовы начать действовать, если появится НЛО. Например, в фильме 2016 года "Прибытие", основанном на новелле, правительство быстро собирает команду военных и научных экспертов, чтобы научиться общаться с инопланетными гостями и расшифровывать их намерения.
В реальной жизни поиски внеземной жизни человечеством только усилились с тех пор, как мы впервые посмотрели на звезды и задались вопросом, кто же еще там есть. Сегодня такие технологические достижения, как обсерватория обитаемых миров (HWO), занимаются поиском признаков жизни в других мирах. Ученые считают, что это только вопрос времени, когда мы найдем свидетельства инопланетной жизни среди миллиардов звезд в нашей галактике.
Между тем, правительство США относится к НЛО более серьезно. В апреле 2021 года правительство создало программу в рамках Управления военно-морской разведки, предназначенную для “стандартизации сбора и отчетности” о НЛО, или неопознанных аномальных явлениях. В ноябре 2024 года Управление по устранению аномалий во всех областях сообщило, что с 2021 года оно получило 757 сообщений о UAP.
Но что произойдет, если — или когда — мы вступим в реальный контакт с инопланетной жизнью? Есть ли у правительств какой-либо план? Основываясь на картине, которую рисуют популярные СМИ, мы могли бы ожидать, что вторжение инопланетян или обнаружение инопланетной жизни на другой планете может побудить правительство вмешаться, собрать лучших ученых и просто подтолкнуть их к действию. Оборонный бюджет США астрономический — 840 миллиардов долларов. Несомненно, правительства США и других крупнейших стран мира составили предварительные списки действий на случай, если мы столкнемся с внеземной жизнью.
Либо ответ отрицательный, либо правительства не афишируют свои планы.
Директор программы поиска внеземной жизни (SETI) Сет Шостак, доктор философии, говорит, что, по его мнению, у правительственных учреждений США или военных нет плана на случай возможного первого контакта. И большинство военных представителей не ответили на отправленные по электронной почте вопросы о возможных ответах на контакты с инопланетянами. Пресс-служба Министерства обороны США лишь кратко прокомментировала эту тему: Представитель Сью Гоф говорит, что поиск доказательств присутствия инопланетян не входит в задачи армии.
Комментатор СМИ и бывший исследователь НЛО из Министерства обороны Великобритании Ник Поуп обеспокоен тем, что ни в одном из наших нынешних научно обоснованных протоколов четко не сказано, что делать, если инопланетяне действительно прилетят, или как защитить себя от любого риска. “Я думаю, вам нужно что-то гораздо более широкое, чем существующие протоколы. Большинство из них, по сути, озабочены только проверкой того, является ли сигнал чужеродным”, - говорит Поуп.
С точки зрения ученого, потенциальное обнаружение внеземных биосигналов стоит на первом месте, и оно будет проходить в рамках того же научного процесса, что и любое другое исследование. “Вопрос о том, как реагировать на такое открытие, является важным предметом обсуждения с участием широкого круга представителей мирового сообщества”, - говорит представитель НАСА Чарльз Блу в электронном письме. Другими словами, в реагировании должен быть задействован весь мир, а не только ученые.
На данный момент любые существующие протоколы, по-видимому, полностью относятся к сфере компетенции научных фондов, таких как SETI, и других исследовательских организаций, обладающих знаниями в соответствующих областях, таких как астробиология и астрофизика. По мнению Кэрол Оливер, доктора философии, ведущего эксперта в области астробиологии из Университета Нового Южного Уэльса в Австралии, такой подход имеет смысл. Правительства не уделяют много внимания разработке плана оказания первой помощи, потому что в любом случае они сначала обратились бы к научным консультантам, говорит она.
В научном сообществе существуют протоколы первого контакта, хотя они представляют собой скорее набор руководящих принципов, чем план действий. В 1989 году SETI сам разработал набор протоколов, который был обновлен в 2010 году. Помимо рекомендации сформировать рабочую группу после обнаружения, предлагающую “руководство, интерпретацию и обсуждение более широких последствий обнаружения”, эти ранние протоколы в основном касались того, как исследователи подтвердят наличие сигнала от другой цивилизации.
Однако научная активность, связанная с возможностью первого контакта, только расширилась. Исследователи из Корнеллского университета опубликовали в 2022 году на сервере препринтов arXiv статью о геополитических последствиях доказательств существования инопланетной жизни, в которой рекомендуется, чтобы прозрачность и обмен данными определяли коммуникации между странами в случае первого контакта. В документе также рекомендуется разработать протоколы после обнаружения и обучить политиков тому, как вести себя при первом контакте. В том же году SETI обновила свои протоколы, чтобы отразить изменения в коммуникации, произошедшие благодаря социальным сетям, в частности, последствия быстрого распространения ложной информации. В обновленном документе также обсуждается все более сложный поиск инопланетных техносигналов с использованием новых мощных телескопов.
В 2023 году SETI провела глобальное моделирование того, как может работать первый контакт, передав образец закодированного сообщения с Марса, подобного тому, которое могли бы отправить инопланетяне. Гражданские ученые смогли взломать код и расшифровать сообщение.
НАСА разработало свои собственные протоколы первого контакта и в 2024 году проведет семинар о том, как наилучшим образом сообщить об обнаружении инопланетной жизни. Космическое агентство также курирует Управление планетарной защиты, в задачи которого входит защита Земли от внеземного загрязнения.
Несмотря на весь этот прогресс, существующие протоколы - это не более чем рекомендации, и они не имеют обязательной юридической силы, говорит Поуп. Он считает, что должен существовать какой-то общий план, одобренный правительством, по крайней мере, для повышения осведомленности о биологической опасности на случай, если инопланетная форма жизни высадится на Землю. Например, ученые знают, что космические полеты, подобные тем, которые доставляют материал с астероидов, могут представлять химическую опасность, поскольку материал может содержать определенные вредные органические соединения.
Если бы инопланетная цивилизация смогла достичь Земли, сама по себе способность преодолевать световые годы означала бы, что инопланетяне уже значительно превосходили бы нас в технологическом плане. Эти инопланетяне будут настолько продвинуты, что наши ракеты и истребители будут похожи на “неандертальцев, выступающих против вооруженных сил США”, - говорит Шостак. Если их технологии значительно превзойдут наши, то визит инопланетян немедленно станет неотложным вопросом национальной безопасности.
В этом случае, по мнению Поупа, власти предержащие в первую очередь обратились бы к существующим военным планам или планам обороны, а не к академическим рекомендациям о том, как здороваться с инопланетянами. “Когда я общаюсь с политическими деятелями, их волнует [безопасность], а не более эзотерические факторы [такие как доказательства существования внеземной жизни]”, - говорит он.
Однако на самом деле первой внеземной жизнью, которую мы обнаружим, вероятно, будет микроб на астероиде или в первобытных морях спутника Сатурна Титана или спутника Юпитера Европы. Даже если сверхразумные инопланетяне существуют, у нас гораздо больше шансов обнаружить их техносигналы, такие как радиоволны, чем встретиться с ними на самом деле, просто потому, что они, вероятно, находятся на расстоянии многих световых лет, а временные рамки Вселенной огромны. “Если мы говорим о цивилизации в соседнем мире за пределами Солнечной системы, то, скорее всего, она будет давно мертва [когда мы ее обнаружим]”, - говорит Оливер.
С другой стороны, если мы обнаружим, что Земля — не единственное место обитания жизни во Вселенной, особенно если мы будем считать инопланетян разумными, мы, вероятно, отнесемся к первому контакту так же, как относились почти к любой другой культурной, философской, политической или научной вехе за 300 000 лет существования нашего вида.
