Джо Велайдум не может не задаться вопросом, что могло бы произойти, если бы он задержался у своей входной двери всего на пару минут дольше, прежде чем вывести своих собак на прогулку. Время их отъезда в тот день в июле прошлого года оказалось удачным. Всего через несколько секунд метеорит упал на дорожку перед домом Велайдума в Маршфилде, на острове Принца Эдуарда, и разбился при ударе с громким звуком.
"Самое шокирующее для меня то, что я стоял прямо там за пару минут до столкновения", - сказал Велайдум в интервью CBC News.
"Если бы я это видел, я, вероятно, стоял бы прямо там, так что это, вероятно, разорвало бы меня пополам".
Что еще более удачно, камера видеонаблюдения его дома зафиксировала как видео, так и аудиозапись аварийного приземления метеорита.
Ученые полагают, что это, возможно, первый случай, когда были зафиксированы как звук, так и визуальные эффекты падения метеорита.
"Это не то, о чем мы когда-либо слышали раньше. С научной точки зрения, это что-то новое", - сказал Крис Херд, куратор коллекции метеоритов Университета Альберты, ведущей программы CBC News: Compass Луизе Мартин.
"С тех пор, благодаря владельцам, мы смогли исследовать сам метеорит".
Шарлоттаунский метеорит
Когда Велайдум вернулся домой со своей прогулки и обнаружил необычные темные обломки по всей дорожке и газону, он просмотрел запись с камеры и был потрясен, увидев мини-взрыв, который произошел именно в том месте, где он стоял ранее.
Друг посоветовал ему, что объект мог быть метеоритом, и он начал собирать образцы обломков.
Некоторые из этих образцов, весом около семи граммов, были отправлены в компанию Herd в Эдмонтоне.
"Изучив фотографии фрагментов, Херд подтвердил, что находка действительно была метеоритом. По счастливой случайности, он запланировал семейную поездку на остров Принца Эдуарда всего через 10 дней после падения; теперь поездка включала в себя осмотр места падения метеорита", - говорится в пресс-релизе, отправленном в понедельник из Университета Альберты.
На месте крушения, между Велайдумом и Хердом, было собрано в общей сложности около 95 граммов фрагментов.
Анализ подтвердил, что образцы были взяты из обычного хондрита, наиболее распространенного типа космических пород, попадающих на эту планету.
Как и следовало ожидать, этот образец был назван Шарлоттаунским метеоритом — Маршфилд расположен к востоку от столицы Великобритании.
Херд сказал, что метеориты обычно входят в атмосферу со скоростью около 60 000 км/ч, прежде чем замедлиться до конечной скорости. Он сказал, что камень, который упал на дом Велайдума, вероятно, двигался со скоростью не менее 200 км/ч к моменту столкновения.
По словам Херда, ученые иногда могут наблюдать, как метеорит, входя в атмосферу, превращается в "огненный шар", и они оставляют после себя физические доказательства и повреждения, когда врезаются в сооружение.
Но, насколько показали его исследования, никогда не было зафиксировано звука от такого столкновения с рукотворным объектом.
"Это действительно потрясающе. На самом деле это первый и единственный метеорит, когда-либо найденный на острове, и это отличный способ сделать такое открытие", - сказал Херд. "Каждый раз, когда это происходит, это новый образец из космоса. Он из пояса астероидов... между Марсом и Юпитером, так что проделал долгий путь."
Для Велайдума — если не считать того, что ему повезло, что небо в буквальном смысле не свалилось ему на голову, — мысль о вероятности того, что метеорит пролетит так далеко, чтобы приземлиться у него на пороге, просто ошеломляет.
- Как это можно истолковать, кроме… с удивлением и благоговением?"
