|
Погрузитесь в золотой век охоты на инопланетян
|
|
|
|
Расположенный между горами в уединенном уголке Западной Вирджинии, гигант просыпается: телескоп Грин-Бэнк начинает свое ночное бдение, исследуя космос в поисках тайн. Если разумная жизнь существует за пределами Земли, то есть большая вероятность, что команды, анализирующие данные крупнейшего в мире полностью управляемого радиоастрономического комплекса, узнают об этом первыми.
|
|
|
|
"Люди задавали себе вопрос: "Одиноки ли мы во Вселенной?" - с тех самых пор, как впервые посмотрели на ночное небо и задались вопросом, существуют ли там другие миры", - говорит Стив Крофт, научный сотрудник проекта Breakthrough Listen initiative.
|
|
|
|
В течение последнего десятилетия это новаторское научное предприятие сотрудничало с новаторским сайтом, финансируемым правительством США, построенным в 1950-х годах для поиска "техносигнатур" — следов технологий, которые происходят далеко за пределами нашей Солнечной системы.
|
|
|
|
Поиск внеземного разума, или "SETI", долгое время считался делом рук чудаков и даже был лишен федерального финансирования Конгрессом тридцать лет назад.
|
|
|
|
Но сегодня эта область переживает ренессанс и наблюдается приток выпускников, чему способствуют достижения в области искусственного интеллекта и машинного обучения, а также недавние открытия, показывающие, что почти у каждой звезды на ночном небе есть планеты, многие из которых похожи на Землю.
|
|
|
"Мне кажется, что наступил золотой век", - говорит Крофт, радиоастроном с оксфордским образованием, который начал свою карьеру с изучения астрофизических явлений, от сверхмассивных черных дыр до излучения взрывающихся звезд.
|
|
|
|
Инопланетяне звонят?
|
|
|
|
История создания "Национальной зоны радиомолчания" берет свое начало в 1958 году, когда федеральное правительство США выделило регион в Западной Вирджинии, чтобы помочь астрономам защитить свое чувствительное оборудование от помех.
|
|
|
|
Это означает отсутствие радиосигнала, сотовой связи и ограниченный доступ к Wi-Fi в окрестностях. Даже транспортные средства, доставляющие персонал к телескопу и обратно, должны работать на дизельном топливе, поскольку свечи зажигания газовых автомобилей создают электрические помехи.
|
|
|
|
"Я думаю, что сообщество испытывает определенную гордость за то, что именно здесь находится первоклассное научное учреждение", - говорит Пол Востин, проработавший в обсерватории последние восемь лет.
|
|
|
|
Стоя на самой высокой платформе 100-метровой гигантской тарелки, Востин указывает на горы Аллегейни, которые служат естественным барьером для радиосигналов в этой долине в форме чаши.
|
|
|
|
Радиоастрономия зародилась по счастливой случайности, когда в 1933 году американский физик Карл Янски обнаружил радиоволны, исходящие из центра нашей галактики, Млечного Пути.
|
|
|
|
С тех пор это позволило астрономам заглянуть за пределы планет, звезд и пыли, видимых в оптические телескопы.
|
|
|
|
От открытия пульсаров до проведения тщательных наблюдений за атомарным водородом, которые проливают новый свет на формирование галактик, и, совсем недавно, обнаружения быстрых радиовсплесков — радиоастрономия стала ключом к многочисленным достижениям.
|
|
|
|
Существует также давняя теория о том, что если другие цивилизации существуют, то они могут излучать радиоволны, как это делала наша цивилизация с момента зарождения радиосвязи в 19 веке.
|
|
|
|
В романе Карла Сагана "Контакт" человечество впервые узнает о присутствии инопланетян благодаря ретрансляции вступительной речи Адольфа Гитлера на летних Олимпийских играх 1936 года — первого телевизионного сигнала, достаточно мощного, чтобы преодолеть ионосферу Земли.
|
|
|
|
Основу для оценки количества обнаруживаемых цивилизаций, разбросанных по галактике, можно найти в "уравнении Дрейка", разработанном легендарным астрономом Фрэнком Дрейком. Сейчас это одна из самых узнаваемых формул в науке, и ее даже часто используют для татуировок и футболок любители инопланетян.
|
|
|
|
"Шансы улучшаются"
|
|
|
|
Каждый год в конце весны команда Breakthrough Listen из Калифорнийского университета в Беркли совершает недельное паломничество к телескопу во время проведения работ по техническому обслуживанию сооружения стоимостью 17 миллионов фунтов стерлингов.
|
|
|
|
"Это расслабляющее время; каждый раз, когда я здесь, приятно находиться в тихой зоне Национального радио, потому что здесь нет ни мобильных телефонов, ни телевидения — это своего рода сосредоточенная среда", - говорит Мэтт Лебофски, ведущий системный администратор.
|
|
|
|
"Иногда нам нужно, образно говоря, поднажать, сделать что-то самим, чтобы получить достоверную информацию о том, как ведут себя наши серверы".
|
|
|
|
Внутри серверной звук 6000 жужжащих жестких дисков, содержащих 40 петабайт данных, что эквивалентно 40 000 ноутбуков, не позволяет говорить без крика.
|
|
|
|
"По сути, мы ищем в данных "странные вещи", - объясняет Крофт, - что-то, что наводит на мысль о том, что формы жизни, возможно, пытаются связаться с нами, или что ученые улавливают их случайные передачи.
|
|
|
|
В сообществе SETI было несколько моментов повышенного волнения, включая обнаружение в 1977 году так называемого сигнала "Вау!" из созвездия Стрельца, который остается необъяснимым.
|
|
|
|
Совсем недавно, в 2020 году, команда обнаружила прорывного кандидата на прослушивание 1 из ближайшей звездной системы, Проксимы Центавра, но после тщательного анализа был сделан вывод, что это радиопомехи от человека.
|
|
|
|
"Это совсем не так", - настаивает Лебофски. Напротив, он настроен более оптимистично, чем когда-либо, учитывая огромные объемы данных, которые сейчас собираются и обрабатываются по сравнению с первыми днями. "Я чувствую, что шансы с каждым годом растут в геометрической прогрессии".
|
|
|
|
Источник
|
