Приближается крупнейший фестиваль НЛО в Новой Англии
Ранним утром 3 сентября 1965 года Норман Мускарелло возвращался автостопом из дома своей подруги недалеко от Эксетера, штат Нью-Гэмпшир, когда увидел пульсирующие огни в небе. Военнослужащий ВМС США застыл как вкопанный рядом с семейной фермой Дайнинг на сельской трассе 150, когда огни зависли над головой, исчезли, а затем вернулись пульсирующими красными вспышками. «Не было абсолютно никакого звука, кроме того факта, что я слышал, как лошади на поле Динингса поднимали ад, пинали амбар. Сверчки, казалось, просто ушли», — вспоминал он в интервью 1980 года. Окаменев, Мускарелло перебежал улицу и спрятался. Через несколько минут огни погасли, оставив 18-летнюю особу одну на дороге.
Инцидент в Эксетере, как его теперь называют, стал движущей силой ежегодного Эксетерского фестиваля НЛО. После перерыва, вызванного пандемией, 3 и 4 сентября 2022 года празднование возвращается к своему 10-летнему юбилею. Весь коммерческий район Эксетера с населением 16 000 человек, с причудливым центром города, окруженным исторической архитектурой, сгруппированной вдоль реки Сквамскотт, участвует в праздновании. Действие. В ратуше проходят различные беседы и застолья из других миров. Есть конкурсы костюмов, детские мероприятия и даже поездки на троллейбусах, которые доставят вас туда, где все началось.
Билл Смит, бывший президент Exeter Area Kiwanis Club и нынешний председатель фестиваля, объясняет, что мероприятие началось как серия лекций, призванных пролить свет на самую необычную часть истории Эксетера. С тех пор он стал двухдневным сбором средств для детских благотворительных организаций, при этом 100% выручки от продажи билетов и льготных продаж приносят пользу молодежным некоммерческим организациям и программам. «Это также большой день распродаж для местных торговцев», — говорит Смит. «Для некоторых это вторые по величине выходные после Рождества».
Окна магазинов и ресторанов Эксетера украшены декором, вдохновленным инопланетянами. На тротуарных досках написаны мудрые слова о том, как выжить во время инопланетного вторжения («Запаситесь теннисными мячиками» и «Купите ВСЕ лакомства», — советует Paws Pet Boutique II), а надувной инопланетянин, одетый как суши-повар, стоит возле бара OBA Noodle Bar. Дина Бенуа, владелица бутика Top Drawer, участвует в торжествах с момента их основания. Ее экспонаты включают большого зеленого инопланетянина в розовом кружевном лифчике и трусиках, бездельничающего боком в переднем окне, и пару инопланетян, одетых в ночные рубашки, с чемоданами в руках. На доске для сэндвичей возле магазина было написано: «Носи красивое нижнее белье. Никогда не знаешь, похитят ли тебя». «Бизнес-сообщество, похоже, действительно в этом заинтересовано, — говорит Бенуа. «Покупателям это нравится. Они смеются, останавливаются и фотографируют. Это вызывает много шума».
Основным докладчиком этого года является Ральф Блюменталь, сотрудник New York Times и 45-летний ветеран ее репортерской группы, а также выдающийся лектор в Колледже Баруха в Нью-Йорке и летний преподаватель журналистики в Phillips Exeter Academy, соседней школе-интернате. В книге Блюменталя 2021 года «Верующий: встречи с инопланетянами, точные науки и страсть Джона Мака» рассказывается о работе психиатра из Гарварда, который задокументировал опыт сотен людей, которые утверждали, что имели встречи с инопланетянами. Работа Мака была важным событием в уфологии — она же изучение НЛО, — подтверждая достоверность того, что ранее считалось второстепенной областью. Наряду с Блюменталем, в Эксетерском фестивале НЛО в этом году примут участие Кэтлин Марден, ведущий исследователь контактов с НЛО; Дженнифер Стейн, документалист-уфолог; и Пол и Бен Ино, отец и сын, ведущие радиошоу Behind the Paranormal с Полом и Беном Ино, которые планируют вести прямую трансляцию с мероприятия.
Что делает Инцидент в Эксетере таким устойчивым примером феномена НЛО, говорит Блюменталь, так это то, что его наблюдали несколько человек. После того, как Мускарелло сообщил об увиденном в полицию, он и два полицейских, Дэвид Хант и Юджин Бертран-младший, вернулись на место происшествия, где все они одновременно стали свидетелями этого. Ранее вечером женщина сообщила Бертрану, что за ней в машине на соседней дороге следил крупный объект в небе с мигающими красными огнями. Подобные наблюдения в регионе на следующий день привели к тому, что инцидент в Эксетере стал одним из наиболее задокументированных наблюдений НЛО в американской истории.
Хотя в отчете Управления директора национальной разведки (DNI) за 2021 год впервые публично признается существование неопознанного воздушного феномена — UAP, как они теперь известны, — Блюменталь говорит: «На протяжении многих лет Соединенные Штаты Правительство штата сыграло в этом очень негативную роль, разоблачив это, заставив людей, видевших НЛО, казаться психически больными». Так было в случае с инцидентом в Эксетере, который ВВС США тогда объявили «не чем иным, как мерцанием звезд и планет… из-за температурной инверсии». Они объяснили это явление оптической иллюзией, вызванной попаданием теплого воздуха в ловушку под слоем холодного, плотного воздуха, или, возможно, даже боевой тренировкой самолетов B-47. Недавнее рассекречивание информации — положительный шаг, но он не приблизил нас к пониманию НЛО. Данные, говорит Блюменталь, еще не поддаются научной проверке. Но, добавляет он, «что-то случилось, прямо как в Розуэлле. Свидетели были довольно ясны и надежны в том, что они сказали. Я не утверждаю, что это не что иное, как загадка, но это загадка, которую стоит расследовать».
