И 19, и 20 июля 1952 г. неоднократно наблюдались неизвестные воздушные объекты в воздушном пространстве Вашингтона, округ Колумбия, о чем 24 июля генерал-майор ВВС США Джон А. Сэмфорд заявил в секретном меморандуме. Заместитель начальника штаба по операциям: «Нас интересуют эти отчеты тем, что мы должны всегда быть начеку в отношении любой угрозы или указания на угрозу Соединенным Штатам. Мы не можем игнорировать эти сообщения, но легкая истерия, вызванная оглаской этой темы, вызывает наплыв сообщений, который с 19 июля почти переполнил наши «экстренные» процедуры». Ситуация действительно обострилась после выходных 26-27 июля. В двухстраничном документе ВВС США, подготовленном всего несколько дней спустя, сообщались факты: «В этом инциденте участвовали неопознанные цели, наблюдаемые в прицелах радаров в Центре управления воздушным движением и на башне как в Национальном аэропорту Вашингтона, так и в диспетчерском пункте. Радар на базе ВВС Эндрюс. Кроме того, отчеты о визуальных наблюдениях были переданы на авиабазу Эндрюс и Боллинг и в Центр ARTC, последний - пилотами коммерческих самолетов и одним самолетом CAA. «Разное количество (до 12 одновременно) целей на прицеле РЛС ARTC. Называется персоналом CAA как «в целом твердая», похожая на самолет, но более медленная. Г-н Билл Шрив, летевший на самолете NC-12, сообщил в 22:46 по восточноевропейскому летнему времени, что он визуально заметил 5 объектов, испускающих свет от оранжевого до белого; его высота в то время составляла 2200 футов. Некоторые коммерческие пилоты сообщали о визуальных эффектах, варьирующихся от «сигаретного свечения» до «света».
«Экипаж ARTC отметил, что по сравнению с возвратами, полученными ранним утром 20 июля 52 года, эти возвращения казались более бессистемными в своих действиях. Некоторые отметили, что отражения исходили от объектов, «способных выпадать из схемы по желанию». Кроме того, эти отражения имели «ползучий вид». Один член экипажа прокомментировал, что один объект, на который был направлен F-94, просто «исчез из виду» вскоре после того, как F-94 начал преследование. Все члены экипажа подчеркивают, что большинство возвратов время от времени регистрировалось в течение последних нескольких месяцев, но никогда прежде они не появлялись в таких количествах в течение такого длительного периода времени и с такой четкостью, как в ночи 19/20 и 26/27 июля 1952 г.». Хотя фрагменты, извлеченные из этого отчета, говорят сами за себя, давайте теперь рассмотрим официальную расшифровку разговора от 26 июля между персоналом Вашингтонского национального аэропорта и персоналом базы ВВС Эндрюс во время наблюдений:
"Ваш: Эндрюс-Тауэр, вы читаете? Вы видели самолет к западу-северо-западу или востоку от вашего аэропорта в восточном направлении? Андр: Нет, но нам только что звонили из Центра. Мы его ищем. Уош: У нас в поле зрения крупная цель. Он приближается к западному краю вашего аэропорта — северо-западному краю его в восточном направлении. Он будет проходить прямо через северную часть вашего поля в восточном направлении. Он примерно в четверти мили от северо-западной взлетно-посадочной полосы – сейчас прямо за краем вашей взлетно-посадочной полосы. Андре: Это Эндрюс. Наш радар показывает, что у него большая толстая цель к северо-западу от Эндрюса. Он говорит, что у него есть еще две цели к югу. Уош: Да, у Центра их около четырех или пяти вокруг станции Эндрюс Рендж. Центр работает с Национальной авиакомпанией — Центр работает с ним и направляет его вокруг цели. из них — похоже на метеор… прошел мимо него… или что-то в этом роде. правое крыло прямо сейчас. Вокруг так много целей, что трудно сказать, потому что они движутся не очень быстро.
Через несколько часов после того, как стало известно о событиях 26-27 июля, директор ФБР Дж. Эдгар Гувер проинструктировал Н.В. Филкокса, представителя ФБР по связям с ВВС, для выяснения того, что произошло, и для выяснения мнения ВВС по вопросу об НЛО в целом. 29 июля Филкокс договорился через канцелярию директора воздушной разведки генерал-майора Джона А. Сэмфорда о встрече с командиром Рэндаллом Бойдом из отдела текущей разведки отдела оценок воздушной разведки по поводу «текущего состояния воздушной разведки». исследование многочисленных сообщений о летающих тарелках и летающих дисках». Хотя ВВС публично преуменьшали вероятность того, что НЛО были чем-то действительно экстраординарным, Филкоксу сообщили, что «в настоящее время ВВС не смогли прийти к какому-либо удовлетворительному заключению в своих исследованиях относительно многочисленных сообщений о летающих тарелках и летающих дисках, замеченных на всей территории Соединенных Штатов». Филкокс был также проинформирован о том, что Воздушная разведка создала на базе ВВС Райт-Паттерсон, штат Огайо, Центр воздушной технической разведки, который был создан частично с целью «координации, сопоставления и проведения исследований всех сообщений о летающих тарелках и летающие диски». Поскольку Филкокс очень внимательно выслушал то, что Бойд сказал по этому поводу, он отметил, что ВВС разделили свои отчеты об НЛО на три категории. В первую очередь это были наблюдения, «о которых сообщают граждане, утверждающие, что видели летающие тарелки с земли. Эти наблюдения различаются по описанию, цвету и скорости. Этим наблюдениям очень мало доверяют, поскольку в большинстве случаев они считаются воображаемыми или каким-то объяснимым объектом, который действительно пролетел по небу».
Затем Филкокс узнал, что вторая категория встреч оказалась более значимой: «Наблюдения, о которых сообщили коммерческие или военные пилоты. Эти наблюдения считаются ВВС более заслуживающими доверия, поскольку коммерческие или военные пилоты имеют опыт полетов и не ожидают, что они увидят объекты, которые являются полностью плодом воображения. В каждом из этих случаев лицо, сообщающее о наблюдениях, тщательно опрашивается представителем воздушной разведки, чтобы можно было получить полное описание объекта». К третьей категории встреч, как сообщил Бойд Филкоксу, относятся те, в которых, помимо визуального наблюдения пилотом, имелось подтверждение либо от наземного источника, либо от радара. Филкокс писал Гуверу: «Коммандер Бойд сообщил, что эта последняя классификация составляет два или три процента от общего числа наблюдений, но это наиболее достоверные полученные сообщения, и их трудно объяснить». «В этих случаях, — сказали Филкоксу, — нет никаких сомнений в том, что эти люди, сообщившие о наблюдениях, действительно видели что-то в небе». И чтобы продемонстрировать, что Бойд был хорошо знаком с проблемой НЛО в мировом масштабе, он признался Филкоксу, что «недавно сообщалось о наблюдениях даже в Акапулько, Мексике, Корее и Французском Марокко… никогда не было удовлетворительно объяснено». Затем командующий выступил с настоящей бомбой, как отметил Филкокс в своем отчете о встрече: «[Бойд] сообщил, что не исключено, что объекты могут быть кораблями с другой планеты, такой как Марс». Мало того, не кто иной, как Альберт Бендер — человек, который привел Людей в черном в поле НЛО — утверждал, что у него есть инсайдер в правительстве США, который знал, что МБР заставило замолчать более чем нескольких военнослужащих в связи с событиями 1952 года.
Любопытные и фантастические события июля 1952 года глубоко обеспокоили ФБР и ВВС. Они также сильно обеспокоили ЦРУ — и по очень интригующим и альтернативным причинам, которые имели очень мало общего с буквальным вторжением или визитом инопланетян. 2 декабря 1952 г. заместитель директора ЦРУ Х. Маршалл Чедвелл в секретном отчете об активности НЛО в американском воздушном пространстве отметил: «Наблюдения необъяснимых объектов на больших высотах и летающих на больших скоростях вблизи крупных оборонных сооружений США носят такой характер что они не связаны с природными явлениями или известными типами летательных аппаратов». Полагая, что в небе Америки действительно что-то происходит, Чедвелл подготовил для Совета национальной безопасности список рекомендаций на тему тарелок: проблема мгновенной достоверной идентификации неопознанных летающих объектов. По требованию директора Центрального разведывательного управления правительственные департаменты и агентства должны оказывать помощь в этой программе разведки и исследований в пределах своих возможностей, однако DCI должен избегать дублирования деятельности, направленной в настоящее время на решение этой проблемы. Эти усилия должны координироваться с военными службами и Советом по исследованиям и разработкам Министерства обороны, с Советом по психологии и другими государственными учреждениями, в зависимости от обстоятельств. Директор Центральной разведки должен распространить информация о программе междунар. разведывательной и исследовательской деятельности в этой области различным ведомствам и агентствам, которые имеют к этому санкционированный интерес».
Сорок восемь часов спустя Консультативный комитет по разведке согласился с Чедвеллом и рекомендовал, чтобы «услуги избранных ученых для рассмотрения и оценки имеющихся данных в свете соответствующих научных теорий» стали повесткой дня. Так родилась группа Робертсона, названная так в честь человека, избранного возглавить расследование: Говарда Перси Робертсона, консультанта Агентства, известного физика и директора группы оценки вооружений министерства обороны. Чедуэллу было поручено собрать первоклассную команду экспертов в различных научных, технических, разведывательных и военных дисциплинах и заставить их тщательно изучить данные о летающих тарелках, которые в настоящее время хранятся не только в ЦРУ, но и в ВВС, которые любезно соглашаются передать над всеми их файлами НЛО для тщательного изучения ЦРУ. Или, по крайней мере, ВВС сказали, что это все, что у них есть. Какова бы ни была истина относительно степени, в которой ВВС США делились своими файлами с командой Чедвелла, главным был тот факт, что имелся значительный массив данных для работы. Итак, команда, в которую входили Луис Альварес, физик, эксперт по радарам (а позже лауреат Нобелевской премии); Фредерик К. Дюран, офицер ЦРУ, секретарь комиссии и эксперт по ракетам; Сэмюэл Абрахам Гоудсмит, физик-ядерщик Брукхейвенской национальной лаборатории; и Торнтон Пейдж, астрофизик, эксперт по радарам и заместитель директора отдела исследования операций Университета Джона Хопкинса, быстро приступили к работе.
Общий вывод группы Робертсона заключался в том, что, хотя НЛО сами по себе, по-видимому, не имеют отношения к национальной безопасности или обороне Соединенных Штатов, способ, которым этот предмет может быть использован недружественными силами для манипулирования общественным сознанием и разрушение военной инфраструктуры США имело отношение — и очень важное — к вопросам безопасности. По словам членов группы: «Хотя доказательства какой-либо прямой угрозы от этих наблюдений полностью отсутствовали, связанные с этим опасности вполне могли существовать в результате: A. Неправильного определения реальных вражеских артефактов персоналом защиты. B. Перегрузка каналов оповещения о чрезвычайных ситуациях «ложной» информацией. C. Субъективное отношение общественности к массовой истерии и большая уязвимость к возможной психологической войне противника». Была также рекомендация о том, что ряд общественных групп по расследованию НЛО, которые существовали в Соединенных Штатах в то время, такие как Гражданские исследователи летающих тарелок (CFSI) и Организация по исследованию воздушных явлений (APRO), должны быть тщательно «присмотрены». из-за «явной безответственности и возможного использования таких групп в подрывных целях». Группа также пришла к выводу, что «необходимо провести общественную просветительскую кампанию» по вопросам, касающимся НЛО. В частности, согласились участники, такая программа «приведет к снижению общественного интереса к «летающим тарелкам», который сегодня вызывает сильную психологическую реакцию. Это образование может быть достигнуто с помощью средств массовой информации, таких как телевидение, кино и популярные статьи. Основой такого обучения будут реальные истории болезни, которые сначала озадачивают, но позже объясняются. Как и в случае с фокусами, стимуляция гораздо меньше, если «секрет» известен. Такая программа должна уменьшить нынешнюю легковерность публики и, следовательно, ее восприимчивость к искусной враждебной пропаганде.
«В связи с этим был предложен доктор Хэдли Кантрил (Принстонский университет). Кэнтрил является автором «Вторжения с Марса» (исследование по психологии паники, написанное по поводу знаменитой радиопередачи Орсона Уэллса в 1938 году) и с тех пор проводит передовые лабораторные исследования в области восприятия. Имена Дона Маркиза (Мичиганский университет) и Лео Ростона были упомянуты как возможные подходящие психологи-консультанты. Кроме того, кто-то, знакомый с методами массовой коммуникации, возможно, специалист по рекламе, был бы полезен. Артур Годфри упоминался как, возможно, ценный канал коммуникации, достигающий массовой аудитории определенного уровня. Доктор Беркнер предложил Центр специальных устройств ВМС США (ONR) в Сэндс-Пойнт, штат Луизиана, как потенциально ценную организацию для оказания помощи в такой образовательной программе. Методы обучения, использовавшиеся этим агентством для идентификации самолетов во время прошлой войны, [были] приведены в качестве примера аналогичной образовательной задачи. Также была предложена компания Jam Handy Co., которая снимала учебные фильмы о Второй мировой войне (кинофильмы и слайды), а также мультфильмы Walt Disney, Inc. ». Все это говорит нам о том, что и американские военные, и разведывательное сообщество США были глубоко обеспокоены бесспорно странными событиями лета 1952 года.
