|
Загадочный слой горных пород в кратере Гейл
|
|
|
|
Ученые изучают отложения в марсианском кратере Гейл в течение многих лет, используя наборы данных с орбиты, но благодаря тому, что марсоход Curiosity проезжает по этим отложениям, мы также можем получить подробные наблюдения и подробные измерения горных пород, аналогичные полевым работам, проведенным геологов на Земле. В новой статье, подготовленной старшим научным сотрудником Института планетологии Кэтрин Вейц, по-новому рассматривается загадочная особенность, обнаруженная в орбитальных данных горы Шарп, насыпи высотой 5,5 км в кратере Гейла: более темный, прочный, плоский, гладкий слой породы или горизонт выветривания, выделяющийся из сульфатсодержащих пород, в которых он залегает. Поскольку более темный горизонт можно отличить на орбитальных данных от окружающих более ярких сульфатосодержащих пород, его можно проследить на большей части горы Шарп, и он отмечает определенный период времени внутри кратера, поэтому его называют «маркером горизонта».
|
|
|
|
Горизонт-маркер представляет собой либо один или несколько слоев горных пород, либо зону выветривания, внешний вид которой отличается от сульфатсодержащих пород, в которых он встречается. Горизонты-маркеры встречаются и на Земле, при этом вулканический пепел является обычным горизонтом-маркером, потому что он может отличаться от окружающих отложений и его можно проследить в различных ландшафтах. Геологи могут использовать горизонты-маркеры в качестве временных стратиграфических признаков, что означает, что горизонт-маркер сформировался во время одного события или определенного периода времени, поэтому, прослеживая горизонт-маркер на больших площадях, мы всегда можем знать, какие породы были отложены до или после него в стратиграфия.
|
|
|
«Некоторое событие произошло в кратере Гейла во время отложения сульфатосодержащих отложений, что привело к образованию другого типа горных пород. Маркерный горизонт отличается по внешнему виду от сульфатсодержащих пород над и под ним, что указывает на изменение окружающей среды, произошедшее в течение долгого времени. короткое время, такое как более засушливый период, или, возможно, региональное событие, такое как взрывное извержение близлежащего вулкана, которое отложило пепел на большой территории, включая кратер Гейла», — сказал Вайц.
|
|
|
|
«Мы использовали орбитальные данные, собранные с помощью инструментов Научного эксперимента по визуализации с высоким разрешением (HiRISE), контекстной камеры (CTX) и компактного разведывательного спектрометра для Марса (CRISM) на Марсианском разведывательном орбитальном аппарате (MRO), чтобы нанести на карту, где находится этот маркерный горизонт. по всей горе Шарп и изучить его внешний вид и состав.Мы обнаружили, что маркерный горизонт варьируется по высоте на 1,6 км по всей горе Шарп, что он падает на 1-5 градусов от центра кратера Гейла и имеет основной состав, аналогичный к другим базальтовым материалам, включая эоловые пески», — сказал Вейц, ведущий автор «Орбитальных наблюдений за маркерным горизонтом в кратере Гейл», опубликованной в «Журнале геофизических исследований: планеты».
|
|
|
|
«Мы исследовали несколько различных механизмов образования маркерного горизонта. Он мог состоять из тех же материалов, что и сульфатсодержащие породы выше и ниже него, но становился более твердым и устойчивым к эрозии либо во время формирования, либо впоследствии из-за воды, несущей минералы для цементирования. Горизонт-маркер также мог быть песчаником или отложенными отложениями, которые образовались, когда в кратере Гейла было более сухо, чем когда образовались сульфаты. Другая возможность состоит в том, что горизонт содержит вулканический пепел, который отложился, когда близлежащий вулкан изверг пепел в результате взрыва в кратере Гейла. Марсианская атмосфера, которая позже затвердела. Все эти потенциальные источники требуют присутствия хотя бы небольшого количества воды, чтобы вызвать цементацию, которая затвердела горизонт», — сказал Вайц. «Наши орбитальные наблюдения в настоящее время свидетельствуют о происхождении затвердевших сульфатов или вулканического пепла, но нам придется подождать, пока марсоход Curiosity не достигнет горизонта в ближайшие месяцы, прежде чем определить, какое происхождение наиболее правдоподобно».
|
|
|
|
Более тщательные наблюдения позволят ученым лучше понять, почему маркерный горизонт так отличается от близлежащих выходов сульфатов. «Нам повезло, что марсоход Curiosity планирует достичь маркерного горизонта в ближайшие месяцы, когда он пройдет вверх по горе Шарп через сульфатсодержащие породы, предоставив ценные наземные измерения, которые можно использовать для оценки различных сценариев происхождения. В настоящее время Curiosity марсоход находится примерно в 700 метрах от маркерного горизонта, пересекая фронтон Гринхью в область перехода глина-сульфат.Исследование маркерного горизонта с помощью Curiosity позволит провести детальный анализ седиментологических свойств, включая размеры зерен, любые несогласия, внутреннюю структуру, текстуру и химический состав», — сказал Вайц, соавтор камеры HiRISE и член научной группы марсохода Curiosity.
|
|
|
|
«Эти наблюдения и измерения на месте, которые Curiosity может сделать, имеют решающее значение для различения нескольких предложенных сценариев формирования. Конечно, Марс может бросить нам вызов, и может оказаться, что происхождение маркерного горизонта может быть результатом чего-то, что мы не ожидал от наборов орбитальных данных», — сказал Вайц. «Только когда Curiosity начнет собственное исследование маркерного горизонта, данных будет достаточно, чтобы, надеюсь, разгадать происхождение этого загадочного маркерного горизонта и помочь нам лучше понять интригующую осадочную историю кратера Гейла».
|
|
|
|
Источник
|
