Под поверхностью Марса обнаружили сеть озер с жидкой водой
|
Поверхность Марса известна своей засушливостью. Вся планета представляет собой пыльную, бесплодную пустыню из камней, а в некоторых регионах и изо льда – и ни единой капли жидкой воды пока не было обнаружено. Но в 2018 году ученые опубликовали исследование, которое произвело эффект разорвавшейся бомбы — они нашли доказательства существования колоссального подземного резервуара с жидкой водой на южном полюсе Марса. Теперь они сделали новый шаг в изучении этого открытия — оказалось, что под ледяной шапкой южного полюса находится не одно, а целая сеть озер! А это значит, что первый водоем не был единичным или неординарным явлением для марсианской природы, пишет ScienceAlert. |
«Существование единственного подледникового озера может быть связано с особыми условиями, такими как наличие вулкана под ледяным покровом, или с какой-либо другой ситуацией, уникальной для конкретного места, где мы обнаружили первое подледниковое озеро, — сказала геофизик Елена Петтинелли из Университета Рома Тре в Италии. — Открытие целой системы озер, напротив, предполагает, что процесс их образования относительно прост и, возможно, обычен». О первом подледниковом озере было объявлено чуть более двух лет назад. Он был обнаружен с помощью прибора MARSIS — специализированного радара Европейского космического агентства для зондирования ионосферы и глубинных слоёв марсианской поверхности, находящегося на орбитальном аппарате Mars Express. Там использовался тот же метод, который на Земле используется для поиска подледниковых озер в Антарктиде — отражение радиоволн от поверхности, измерение эхосигналов, и поиск изменений в сигнале для определения характеристик топографии. |
Эти радиолокационные исследования первоначально выявили единственное подледниковое озеро в 1,5 километрах под южной полярной ледяной шапкой, размером 20 километров в поперечнике. «Некоторые типы материалов лучше отражают радиолокационные сигналы, чем другие, и жидкая вода является одним из таких материалов, — сказала планетолог Грациэлла Капарелли из Университета Южного Квинсленда в Австралии. — Поэтому, когда сигналы, исходящие из недр, сильнее, чем сигналы, отраженные от поверхности, мы можем подтвердить, что там присутствует жидкая вода. На Земле, где мы можем напрямую проверить результаты, радары используются с той же целью – поэтому мы уверены, что такой метод надежен». |
С тех пор команда провела дополнительные исследования набора данных, охватывающих почти десятилетие, с 2010 по 2019 год. В своём анализе они обнаружили три новых ярко отражающих пятна. Другими словами, существует сеть подледниковых озер, разделенных областями сухого камня и спрятанная под южным полюсом недалеко от первоначального озера. «В наземной подледной среде такие сильные отражения подо льдом связаны с присутствием воды; насколько нам известно, нет других физических механизмов, которые могли бы вызвать такую ??сильную аномалию, — сказал Петтинелли. — Важно отметить, что мы получили те же результаты, используя более совершенные методы обработки и анализа данных, чем в нашем исследовании 2018 года, и тот факт, что, выполнив такой тщательный процесс анализа данных, мы подтвердили наличие этого озера и обнаружили другие озера, вселяет в нас уверенность в нашей интерпретации того, что обнаруженная жидкость — это именно вода». |
Причем, если это жидкая вода, скорее всего, она солёная — чрезвычайно солёная. Марс очень холодный, и хотя внутри теплее, чем на поверхности, он все же достаточно холоден, чтобы заморозить пресную воду. В 2018 году команда оценила температуру найденного озера около -68,15°C. Соль снижает температуру замерзания воды, и это может на многое повлиять. Вода, насыщенная солями кальция и магния, может оставаться жидкой при температуре до -123,15°C в течение очень долгих периодов времени. А Марс, как мы знаем из исследования поверхности, богат солями кальция и магния, а также натрия. |
Открытие дополнительных соленых подледниковых озер очень важно. Это означает, что они могут легко образовываться и оставаться в геологических временных масштабах, что является важной частью давней загадки об истории воды и климата Марса. И это также имеет важное значение для поиска марсианских микробов. «Эти озера, вероятно, существовали на протяжении большей части истории Марса, — сказал планетолог Роберто Орозеи из Национального института астрофизики в Италии и главный исследователь MARSIS. — По этой причине они все еще могли сохранять следы любых форм жизни, которые могли развиться, когда Марс имел плотную атмосферу, более мягкий климат и наличие жидкой воды на поверхности, как на ранней Земле». |
Возможно даже, что в этих озерах все еще процветает микробная жизнь, ведь она может существовать и в некоторых из самых соленых и негостеприимных мест, которые только могут быть на Земле и в её подледных водоемах. Конечно, мы очень и очень далеки от её обнаружения, и прямое изучение вод Марса может противоречить Договору о космосе 1967 года, однако это, вероятно, станет предметом размышлений. Следующий шаг, который предпринимает команда, — поиск воды в других местах на Марсе. Неясно, могут ли подземные резервуары существовать на более низких широтах, но у северного полюса есть собственная огромная ледяная шапка. |
«Не исключено, что озера также существуют и под северной полярной ледяной шапкой, — сказал Капарелли. — Однако анализ некоторых данных, полученных таким же образом, как и те, которые позволили нам найти южнополярные подледниковые озера, только начался. При идеальном стечении обстоятельств Елена Петтинелли хотела бы отправить спускаемые аппараты для проведения сейсмического мониторинга, чтобы измерить глубины этих резервуаров. |
«Активные методы сейсморазведки, такие как те, что обычно используются на Земле для обнаружения нефтяных резервуаров, были бы наилучшими и использовались бы в Антарктике для обнаружения дна озер. Эти методы могут пролить свет на глубину воды и геометрию водоемов», — Елена Петтинелли. Однако, поскольку посадочные устройства на Марс сложны и дороги, а установка сейсмических мониторов будет сложной задачей, мы можем долго ждать этого. |
Источник |