6 августа 2012 года марсоход NASA Curiosity совершил посадку на Марсе в районе кратера Гейл. Какие важные открытия удалось сделать аппарату за пять лет. Вот уже пять лет марсоход под названием «Любопытство» ездит по поверхности Марса, производит анализ почв и компонентов атмосферы. За это время он прошёл более 16 километров и обрёл свыше трёх миллионов подписчиков в Twitter.
Аппарат является самым большим марсоходом в истории освоения космоса. Весит он около тонны, а его размеры составляют три метра в длину и два в высоту. Curiosity передвигается на шести колёсах, каждое из которых имеет независимый мотор. С их помощью он может развивать скорость до четырёх сантиметров в секунду, но только на ровной поверхности. Управляет аппаратом группа учёных. Из-за того, что марсианский день длиннее земного, они около трёх месяцев начинали работать на 40 минут позже остальных людей.
Изначально планировалось, что марсоход пробудет на Красной планете не больше двух лет. Однако исследования продолжаются до сих пор. Аппарат отлично функционирует и справляется со своими обязанностями. Его миссия — оценить существовала ли когда-нибудь жизнь на Марсе, получить подробную информацию о климате планеты и геологии, а также выяснить, возможна ли высадка людей на поверхность. Для этих целей Curiosity оснастили тремя типами камер, передающими цветное и чёрно-белое изображения, набором инструментов для дистанционного исследования пород и ковшом для зачерпывания грунта. Кроме того, на марсоходе имеются ультрафиолетовые датчики, комплекты метеорологических приборов и инструменты для определения состава атмосферы, оценки радиационного фона.
Благодаря детекторам по оценке радиационного фона RAD, установленным на Curiosity, учёным удалось выяснить, что космическая радиация на Марсе превышает земную норму. Она настолько высока, что космонавты в процессе полёта и приземления на планету могут получить потенциально смертельную дозу — больше одного зиверта ионизирующего излучения.
В 2013 году в журнале Sience вышла статья, в которой говорилось, что за день живой организм, находящийся на Марсе, может накапливать в десятки раз больше ионизирующего излучения, чем на Земле, примерно 0,21 мЗв. Этот показатель всего лишь в два раза ниже, чем уровень радиации в открытом космосе. Таким образом, за год «обычной» жизни на Красной планете в теле человека скопится в 300 раз больше радиации, чем у работника атомной промышленности на Земле. А значит, в случае колонизации Марса, о которой так грезит Илон Маск, жить больше чем 500 дней без риска для здоровья там не получится.
Ещё одним важным открытием Curiosity стали следы воды и простейшей органики, обнаруженные им в почве Марса. Эта находка дала учёным право утверждать, что несколько миллиардов лет назад на планете могли быть озёра, а соответственно и жизнь. Однако полноценных живых организмов в кратере Гейла обнаружено не было. Специалисты выяснили лишь то, что почва в этом месте когда-то обладала химическими элементами, необходимыми для жизни, а в окружающей среде было некоторое число органических молекул, используемых в роли строительных блоков для функционирования организмов.
Дополнительным подтверждением теории существования жизни на Марсе являются снимки и химический состав почвы планеты. Им и потрескавшейся поверхностью марсианский грунт напоминает Земной, а именно Сухие долины Антарктиды и чилийские пустыни Атакамы.
Открытия уфологов
Но не только учёные наблюдают за жизнью аппарата на Красной планете. Уфологии тоже просматривают видео и фото его путешествий. Эксперты в области НЛО нашли уже немало «сенсационных» доказательств существования внеземных цивилизаций. Только за 2017 год они успели разглядеть обломки летающей тарелки и останки инопланетян. Сделать это им удалось после многократного увеличения снимков, опубликованных на официальном сайте NASA. Специалисты, интересующиеся необычными явлениями, опознали на них две грудные клетки и полуистлевшие удлинённые черепа. А группу странных объектов неопределённой формы, расположенных неподалёку, приняли за фрагменты комического корабля.
Череп динозавра нашли на Марсе?
Всего за пять лет работы марсохода искателям внеземных цивилизаций удалось обнаружить нечто похожее на паукообразную мохнатую обезьяну, а также странные объекты, напоминающие череп бигфута, скелет рептилии, голову динозавра, следы грибов, лишайников, белку и даже чьи-то тазобедренные кости.
