|
Смертоносная пещера, которая может вызвать пандемию
|
|
|
|
Пещера Китум в Кении, вырубленная бивнями слонов, которые посещают ее пещеры, чтобы соскрести со стен соль, содержит одни из самых смертоносных патогенов, известных человеку. В 1980 году французский инженер с близлежащего сахарного завода заразился марбургским вирусом, от которого плавилось тело, во время посещения пещеры Китум, расположенной в недрах спящего вулкана в самом сердце кенийского национального парка Маунт-Элгон. Он быстро скончался в больнице Найроби. "Соединительная ткань на его лице разлагается, и кажется, что его лицо свисает с костей, - говорится в книге, посвященной этому случаю, - быстрое разложение этого человека из-за вирусной геморрагической лихорадки или кровопускания, - как будто лицо отделяется от черепа". Семь лет спустя пещера Китум унесла еще одну жертву - датского школьника, который отдыхал со своей семьей. Мальчик умер от геморрагического вируса, который сейчас называется вирус Равн. Ученые теперь понимают, что ценные соленые минералы пещеры, которые сделали ее местом обитания не только слонов, но и буйволов, антилоп, леопардов и гиен западной Кении, превратили Китум в рассадник зоонозных заболеваний.
|
|
|
|
Когда Китум был впервые обнаружен, исследователи не знали, что делать с царапинами на его стенах, и предположили, что древнеегипетские рабочие проводили раскопки на этом месте в поисках золота или алмазов. Осознание того, что пещера глубиной 600 футов постоянно углублялась и расширялась слонами только для того, чтобы стать убежищем для летучих мышей, переносящих болезни, пришло позже. Медицинский исследовательский институт инфекционных заболеваний армии США (USAMRIID) организовал экспедицию в пещеру Китум после инцидентов 1980-х годов, надев костюмы Racal с герметичным фильтром, но безуспешно пытался идентифицировать виды, ответственные за распространение смертельных патогенов среди людей. Но более десяти лет спустя марбургская РНК была обнаружена у, казалось бы, здоровой египетской летучей мыши-дрозофилы (Rousettus aegyptiacus), извлеченной из пещеры в июле 2007 года. Резервуары смертельного вируса были обнаружены в печени, селезенке и легочной ткани беременной самки летучей мыши.
|
|
|
С тех пор ученые обнаружили огромное количество защитных генов интерферона 1-го типа у этих египетских плодовых летучих мышей, а также рецепторы так называемых естественных киллеров - NK-клеток. "Ранее ученые изучили несколько геномов летучих мышей и не смогли найти никаких традиционных рецепторов NK-клеток", - объяснила микробиолог Бостонского университета Стефани Павлович школьному изданию The Brink. "Летучая мышь, возможно, на короткое время успокаивает вирус, пытаясь предотвратить его рост, не переходя к полномасштабной атаке", - говорит коллега Павловича, микробиолог Том Кеплер. "Здесь происходит что-то действительно интересное". В прошлом году бригады Всемирной организации здравоохранения ООН были развернуты по всей Африке, работая "на полную катушку", чтобы остановить очередную вспышку марбургской лихорадки, которая с тех пор была обнаружена в других пещерах по всему континенту. Врачей в США также предупреждают о необходимости следить за завозными случаями, что вызывает опасения, что вирус может распространяться незаметно. Марбургский вирус рекламируется как следующая серьезная угроза пандемии, а ВОЗ называет его "склонным к эпидемиям".
|
|
|
|
Вирус может передаваться людям от летучих мышей-плодожорок, обитающих по всей Центральной Африке, а также от человека к человеку при контакте с биологическими жидкостями инфицированного человека. Люди также могут заразиться, прикасаясь к полотенцам или поверхностям, которые также соприкасались с инфицированным человеком. Марбургский вирус может находиться в организме инфицированных им людей от двух до 21 дня, прежде чем проявятся симптомы. Но предупреждающие признаки, когда они проявляются, изначально похожи на другие тропические заболевания, такие как Эбола и малярия. Инфицированные пациенты становятся "похожими на призраков", у них часто появляются глубоко посаженные глаза и невыразительные лица. Но на более поздних стадиях он вызывает кровотечение из множества отверстий, включая нос, десны, глаза и влагалище. Вакцин или методов лечения, одобренных для борьбы с этим вирусом, не существует, и врачам приходится полагаться на лекарства для облегчения симптомов и жидкости для увлажнения пациентов.
|
|
|
|
Источник
|
