|
Ортоклаз из свинца - это своего рода загадка
|
|
|
|
Ортоклаз из свинца - это своего рода загадка, но этот уникальный австралийский минерал является частью революции в горнодобывающей промышленности. Ярко-зеленый оттенок минерала создает ощущение чего-то сверхъестественного. Хотя происхождение этого австралийского криптонита земное, оно не менее удивительно. Плюмбианский ортоклаз невероятно редок и встречается исключительно в окрестностях отдаленного шахтерского города Брокен-Хилл. Слово "плюмбиан" означает "богатый свинцом", и именно свинец придает минералу его знаменитый зеленый цвет. На самом деле, ортоклаз из Силвер-Сити обладает самым высоким содержанием свинца среди аналогов в мире. Некоторые образцы ортоклаза Брокен-Хилл, которые часто называют зеленым полевым шпатом, ошибочно принимают за амазонит. Амазонит - это скорее микроклин, чем ортоклазовый полевой шпат, похожий минерал с несколько иной химической структурой. Но отличительный зеленый цвет амазонита делает некоторые минералы ошибочными при идентификации. Эта красочная путаница вызвала бурные глобальные дебаты о свойствах этих двух минералов и о том, как мы должны их называть.
|
|
|
|
Несмотря на то, что ортоклаз из плюмбия на самом деле физически не светится, наша команда по добыче полезных ископаемых обнаружила в образцах нечто удивительное. Доктор Мэтт Шоу - научный сотрудник нашей команды по добыче полезных ископаемых. "Интересно, что собственные исследования в наших лабораториях показали, что он слабо радиоактивен (я имею в виду, умеренно радиоактивен). Недостаточно, чтобы причинить кому-то вред, достаточно только для того, чтобы читать выше фонового уровня", - говорит Мэтт. Несмотря на привлекательный зеленый оттенок, наш прекрасный ортоклаз, богатый свинцом, в основном полезен в определенных условиях. Он служит минералом-индикатором, который помогает геологам находить и оценивать наличие определенных рудных залежей, таких как уникальные залежи свинца и цинка в Брокен-Хилле. Горная промышленность была характерна для района Брокен-Хилл с тех пор, как Чарльз Расп обнаружил там серебро в 1883 году. Расп основал компанию Broken Hill Proprietary Co Ltd, более известную как BHP.
|
|
|
Геологи и эксперты в области горного дела расходятся во мнениях о том, что сделало месторождения Брокен-Хилл такими сложными, что стало поводом для многочисленных споров. Геология этого района удивительна: рудное тело имеет форму бумеранга, его высшая точка находится посередине. Здесь мы находим залежи необычной формы и размера с метаморфическими вмещающими породами. Метаморфические вмещающие породы - это породы, которые претерпели трансформацию под воздействием высокой температуры и давления, что делает их ключевыми условиями для формирования этих залежей. Брокен-Хилл - одно из крупнейших в мире месторождений свинцовых, цинковых и серебряных руд. Оно образовалось миллионы лет назад. Однако больше нигде на Земле вы не найдете наш популярный свинцовый ортоклаз. В начале своей карьеры Мэтт работал на руднике Rasp в Брокен-Хилле, специализируясь на флотационной химии. Мэтт говорит, что если вы спросите любого металлурга, чем Брокен-Хилл интересен, он, вероятно, ответит, что это связано со сложной геологией. Или даже с передовым процессом флотации, который они там разработали. "Но давайте будем честны. Настоящая причина, по которой это интересно, заключается в том, что это единственное место, где мы можем найти наш австралийский криптонит", - говорит он.
|
|
|
|
Необычные свойства Брокен-Хилла затрудняют отделение руды от вмещающих пород. Когда традиционные методы оказались неэффективными, эксперты провели эксперимент по разделению, который произвел революцию в отрасли. В начале двадцатого века шахтеры, работавшие на перерабатывающих заводах Брокен-Хилла, использовали замечательный метод "пенной флотации". Этот гидрометаллургический процесс позволяет отделять ценные минералы от отходов с помощью всплытия горных пород. Уникальный химический состав этого региона означает, что пенная флотация работает удивительно эффективно. Компания Broken Hill mining впервые применила пенную флотацию в промышленности. Этот метод остается невероятно эффективным способом отделения свинца и цинка от руды и друг от друга. Этот передовой технологический процесс до сих пор используется при добыче свинцовых, цинковых и серебряных руд в регионе. В измельченную руду добавляют химический реагент, который избирательно придает ценным минералам гидрофобность. Затем в суспензию добавляют пенообразователь и пропускают воздух. Гидрофобизированные частицы прилипают к пузырькам, всплывают на поверхность и счищаются. Малоценные минералы, которые не всплывают на поверхность, называются хвостами флотации.
|
|
|
|
К наиболее важным объектам флотации (и разделения) относятся галенит, свинцовый минерал, часто содержащий серебро, и сфалерит, который дает нам цинк. В настоящее время пенная флотация применяется повсеместно, что делает ее, пожалуй, наиболее широко применяемой технологией переработки полезных ископаемых во всем мире. Этот процесс часто используется для переработки медных руд, а также эффективен для обработки оксидных минеральных систем, включая редкоземельные минералы, такие как монацит на основе фосфатов. Между тем, плюмбианский ортоклаз встречается только в одном месте: в Австралии, в районе Брокен-Хилл, который находится в сложном геологическом положении. Поскольку этот город стал пионером в области добычи полезных ископаемых, изменившей правила игры, мы согласны с тем, что этот минерал заслуживает ласкового прозвища Мэтта "Австралийский криптонит".
|
|
|
|
Источник
|
