Мастодонты вымерли от туберкулёза
|
|
|
Мастодонты, жившие в Северной Америке два миллиона лет и вымершие около 11 тысяч лет назад, исчезли из-за сильной заболеваемости туберкулёзом. Следы этой болезни Брюс Ротшильд (Bruce M. Rothschild) из университета Канзаса (University of Kansas) и его коллеги обнаружили, изучая особенности строения костей древних животных.
|
|
Впервые следы туберкулёза на костях давно исчезнувших животных Ротшильд заметил ещё во время раскопок, проводившихся в Нью-Йорке в 2001 году. Эта патология привлекла внимание учёного не случайно, ведь он является признанным специалистом в области изучения заболеваний древних видов.
|
|
С тех пор он решил уделить особое внимание мастодонтам. Всего учёный проанализировал 113 останков, найденных в разных точках континента. Ротшильд обнаружил, что признаки туберкулёза (как правило, характерные значительные неровности на поверхности костей) имеются у 59 скелетов, то есть этим заболеванием страдало 52% мастодонтов!
|
|
"Исходя из результатов этого исследования, можно предположить, что в конце ледникового периода каждый мастодонт мог быть жертвой туберкулёза", — сказал Ричард Лауб (Richard Laub), коллега Ротшильда из Музея науки Буффало (Buffalo Museum of Science).
|
|
По утверждению Ротшильда, это заболевание не убивало мастодонтов "напрямую", но значительно ухудшало их физическое состояние.
|
|
Уже давно существует гипотеза, что одной из причин массового исчезновения многих видов могла быть эпидемия некого заболевания, которое могло передаваться от одного вида другим. И не исключено, что туберкулёз сыграл в этом процессе заметную роль.
|
|
Однако ученый, вполне критично относящийся к результатам своей работы, говорит, что туберкулёз мог быть всего лишь одной из причин вымирания этих млекопитающих.
|
|
Кстати, эту позицию подтверждает ряд исследований, которые свидетельствуют о том, что причин исчезновения фауны может быть действительно очень много: гамма-лучи, резкие изменения климата, сибирские вулканы, всякие непонятные стихийные бедствия и даже ревнивость.
|
|
А с учётом того, что в ближайшие сто лет откроют тысячи новых видов динозавров, факторов, влиявших на вымирание видов живых существ, по-видимому, станет известно ещё больше.
|
|
http://www.membrana.ru/lenta/?6517 04.10.2006
|