Социобиологи из Пизанского университета выяснили, что собаки и лошади, играющие вместе, способны общаться между собой с помощью мимики. Игры широко распространены у животных и птиц — они помогают отработать ключевые аспекты поведения, снять стресс и выстроить отношения. В процессе игры животные общаются между собой с помощью телесных жестов и мимики. Но до сих пор, изучая игровое поведение животных, ученые фокусировались на играх между особями одного вида или между домашними животными и людьми.
Итальянские исследователи решили пойти другим путем и посмотреть, как коммуницируют между собой во время совместных игр лошади и собаки. Для этого они использовали YouTube, отобрав там двадцать видеороликов, демонстрирующих, как двадцать различных пар, состоящих из собаки и пони, свободно играют без вмешательства человека. При изучении видеороликов выяснилось, что в ходе совместных игр и собаки, и лошади часто демонстрируют друг другу расслабленную открытую пасть, что является общим для млекопитающих проявлением игровой мимики. Они также принимают уязвимые позы, например, катаясь на спине, что можно трактовать как знак дружеского расположения.
Кроме того, социобиологи совершенно неожиданно для себя заметили, что собаки и лошади в процессе игры часто повторяют мимику друг друга. Такая мимикрия во время взаимодействия особей различных видов наблюдается учеными впервые. В более ранних исследованиях было установлено, что у собак подобное поведение часто проявляется в отношении дружественных особей и редко — с незнакомцами. Но в играх собак с лошадьми копирование мимики происходило почти также часто, как между двумя дружащими псами. Из всего этого ученые делают вывод, что в ходе игр животные, даже несмотря на видовые и эволюционные различия, способны развивать общую коммуникацию, чтобы избежать недопонимания и случайной агрессии.
