Охотнику за планетами предложили ещё один вариант новой работы
|
В мае 2013 года телескоп "Кеплер" превратился в "аппарат с ограниченными возможностями", утратив из-за поломки гироскопа, способность выискивать планеты транзитным методом. Напомним, что до аварии аппарат, двигаясь по орбите вокруг Солнца, обнаруживал далёкие космические объекты. |
Не желая расставаться с ценным для науки и дорогостоящим агрегатом (затраты на проект превышают $600 миллионов), который ещё не выработал свой ресурс, учёные искали возможность реанимации "Охотника за планетами". В начале августа 2013 года NASA обратилось к мировой научной общественности, заявив о готовности рассмотреть любые предложения, которые позволили бы эффективно использовать "Кеплер". Итогом такого поиска стала разработка новой миссии для телескопа. |
Согласно проекту, который, не мудрствуя лукаво, обозвали К2 (Kepler 2), аппарат должен будет следить за космическим пространством, находясь в плоскости земной орбиты. "Кеплер" будет изучать шесть отдельных областей космоса на протяжении 40-80 суток каждую. При таком сценарии аппарат гарантированно "увидит" в каждом из шести регионов от 10 до 20 тысяч звёзд. |
Ориентация на земную орбиту вернёт "Кеплеру" точность, но теперь телескоп не сможет фиксировать вспышки сверхновых. Однако, поскольку поиск обитаемых экзопланет (как называют любую планету вне Солнечной системы) — всё же главная цель "Кеплера", астрономы остановили свой выбор именно на проекте К2. |
Альтернативный сценарий предусматривал отказ от транзитного метода и использование микролинзирования. Но в таком случае аппарат, скорее всего, перестал бы находить потенциально обитаемые миры. Открытые таким способом планеты слишком далеки от родных звёзд и располагаются за границей снеговой линии, а значит, потенциально не обладают жизнью на своей поверхности. |
Теперь же "Кеплер" будет ориентироваться исключительно на малые звёзды. Зато он сможет обозревать область в 5-10 раз большую, чем прежде (нет худа без добра?). |
Решение о новом назначении "Охотника за планетами" не окончательное. Специалисты NASA не дадут зелёный свет миссии К2 по меньшей мере до середины 2014 года, пока не будут рассмотрены все возможные проекты и будут использованы все доступные способы реанимации аппарата. |
Добавим, что с момента запуска в 2009 году "Кеплер" обнаружил более 3500 кандидатов в экзопланеты, из которых на сегодня 167 подтверждены последующими наблюдениями. В числе последних найденных телескопом экзопланеты с диагональными орбитами, а также очень горячая экзопланета, размер которой сопоставим со спутником Земли. |
Если за всё время наблюдений человечеством было открыто 1010 экзопланет, получается, что "Кеплеру" принадлежит 16% только подтверждённых объектов. Учитывая, что, по оценкам учёных, не менее 90% кандидатов в экзопланеты впоследствии окажутся истинными экзопланетами, доля телескопа в общей копилке достижений может вырасти в разы. |
http://www.vesti.ru/doc.html?id=1151682 |
При использовании материалов с сайта активная ссылка на него обязательна
|