|
Астрономы открыли очень много темных комет
|
|
|
|
О первой темной комете — небесном объекте, который выглядит как астероид, но движется в космосе как комета, — сообщалось менее двух лет назад. Вскоре после этого были обнаружены еще шесть. В новой статье исследователи объявляют об открытии еще семи, что удваивает число известных темных комет, и обнаруживают, что они делятся на две различные популяции: более крупные, которые находятся во внешней Солнечной системе, и более мелкие, которые находятся во внутренней Солнечной системе, с различными другими особенностями, которые отличают их друг от друга. Результаты исследования были опубликованы в понедельник, 9 декабря, в журнале Proceedings of the National Academy of Sciences.
|
|
|
|
Ученые впервые заподозрили существование темных комет, когда в ходе исследования, проведенного в марте 2016 года, они отметили, что траектория "астероида" 2003 RM совсем немного отклонилась от его ожидаемой орбиты. Это отклонение не могло быть объяснено типичными ускорениями астероидов, такими как небольшое ускорение, известное как эффект Ярковского.
|
|
|
|
"Когда вы видите такого рода возмущения на небесном объекте, это обычно означает, что это комета, с поверхности которой выделяются летучие вещества, придающие ей небольшую тягу", - сказал соавтор исследования Давид Фарноккья (Davide Farnocchia) из Лаборатории реактивного движения НАСА в Южной Калифорнии. "Но как мы ни старались, мы не смогли обнаружить никаких признаков хвоста кометы. Он выглядел как любой другой астероид — просто светящаяся точка. Итак, на короткое время у нас появился один странный небесный объект, который мы не могли полностью разгадать".
|
|
|
|
|
|
|
Странные небесные объекты
|
|
|
|
Фарноккья и астрономическому сообществу не пришлось долго ждать еще одного фрагмента головоломки. В следующем, 2017 году, телескоп, спонсируемый НАСА, обнаружил первый в истории задокументированный небесный объект, который возник за пределами нашей Солнечной системы. Мало того, что 1I/2017 U1 ('Оумуамуа) появился как одиночная светящаяся точка, похожая на астероид, его траектория изменилась, как будто он выбрасывал летучие вещества со своей поверхности, как комета.
|
|
|
|
"Оумуамуа был удивительным во многих отношениях", - сказал Фарноккья. "Тот факт, что первый объект, обнаруженный нами в межзвездном пространстве, продемонстрировал поведение, сходное с поведением 2003 RM, сделал 2003 RM еще более интригующим".
|
|
|
|
К 2023 году исследователи идентифицировали семь объектов Солнечной системы, которые выглядели как астероиды, но вели себя как кометы. Этого было достаточно, чтобы астрономическое сообщество присвоило им собственную категорию небесных объектов: "темные кометы". Теперь, после обнаружения еще семи таких объектов, исследователи могут приступить к новому набору вопросов.
|
|
|
|
"У нас было достаточно большое количество темных комет, чтобы мы могли начать выяснять, есть ли что-то, что отличало бы их друг от друга", - сказал Дэррил Селигман, научный сотрудник физического факультета Мичиганского государственного университета в Ист-Лансинге и ведущий автор новой статьи. "Проанализировав отражательную способность, или альбедо, и орбиты, мы обнаружили, что в нашей солнечной системе есть два разных типа темных комет".
|
|
Два вида темных комет
|
|
|
|
Авторы исследования обнаружили, что один из видов, который они называют внешними темными кометами, имеет сходные характеристики с кометами семейства Юпитерианских: Они имеют сильно эксцентричные (или эллиптические) орбиты и имеют большую сторону (сотни метров или более в поперечнике).
|
|
|
|
Вторая группа, внутренние темные кометы, находится во внутренней части Солнечной системы (которая включает Меркурий, Венеру, Землю и Марс), движется по почти круговым орбитам и находится на меньшей стороне (десятки метров или меньше).
|
|
|
|
Как и многие другие астрономические открытия, исследование Селигмана и Фарноккии не только расширяет наши знания о темных кометах, но и поднимает несколько дополнительных вопросов: откуда берутся темные кометы? Что вызывает их аномальное ускорение? Могут ли они содержать лед?
|
|
|
|
"Темные кометы - это новый потенциальный источник доставки на Землю материалов, необходимых для развития жизни", - сказал Селигман. "Чем больше мы сможем узнать о них, тем лучше сможем понять их роль в происхождении нашей планеты".
|
|
|
|
Источник
|
